第四節：中國古代兵書擷英
武經七書：中國古代兵書之精華
中國曆史上存在過的兵書數量眾多。其中以《武經七書》影響最大。所謂《武經七書》並不是一本書，而是七本書的合稱，它們包括：《孫子兵法》《吳子兵法》《尉繚子》《司馬法》《六韜》《三略》《李衛公問對》。
《武經七書》共25卷，成書於北宋年間。是北宋朝廷作為官書頒行的兵法叢書，是中國古代第一部軍事教科書。北宋政府頒行《武經七書》是鑒於當時的軍事環境和國防需求。宋神宗於熙寧五年（1072年）六月，繼宋仁宗之後重新開設“武學”（軍事學校）。《武經七書》就是這所學校的教材。宋神宗於元豐三年（1080年）命令當朝最高學府國子監司業朱服等人組織力量校定、彙編、出版上述七書。武學博士何去非參與了此項工作。校定這七部兵書，用了三年多的時間，到元豐六年（1083年）冬才完成了刊行的準備工作。
《武經七書》是從當時流行的340多部古代兵書中挑選出來的。可見，這七部兵書是何等重要。它是中國古代兵書的精華，奠定了中國古代軍事學的基礎，甚至對世界近、現代軍事科學都起到了積極的作用。校定、頒行《武經七書》，是北宋朝廷在軍事理論建設上的一個貢獻。《武經七書》頒行後，成為宋朝以來軍事學校和考選武舉的基本教材。南宋規定，“武學”的學生，必須學習兵法。明朝開國皇帝朱元璋曾命令兵部刻印《武經七書》發給有關官員和高級將領及其子孫學習。
《武經七書》頒行後，備受世人關注，因此注家蜂起，先後出現了幾十種注釋本。比如有宋朝施子美的《武經七書講義》，這是現存最早的注本，對以後的注家起了發凡啟例的作用；明朝劉寅的《武經七書直解》，因其“注疏詳明,引據切當”，最為後人重視。此外還有黃獻臣的《武經開宗》，清朝朱塘的《武經七書彙解》、丁洪章的《武經七書全解》等。這些注釋本，對研究、學習《武經七書》，起到了積極的作用。