第二節：各種近戰冷兵器
兵器知多少：兵器的分類
古代兵器有不同的分類法，而其中最令人們熟知的一種分法就是“十八般兵器”的說法。
兵器的幾種分類
按其複雜程度，可分為戰爭器械（戰爭中使用的機械）和簡單兵器。
按作用距離，可分為近戰兵器與遠射兵器。近戰兵器又可分為短兵器及長兵器。
按是否含有火藥，可分為熱兵器（即火器）和冷兵器。
按使用用途，可分為進攻型兵器和防守型兵器。
按製作材料，可分為木質、銅質和鐵質兵器。早期也用石質、骨質兵器等。
十八般兵器
所謂“十八般兵器”，隻是簡單兵器中的一種分類，而不包括戰爭器械。
古代常以精通“十八般兵器”或“十八般武藝”來盛讚某人武藝高強。這一說法流傳很廣，它是從何而來的呢？此說最早有確切文字記載當推明朝朱國楨在《湧幢小品》中說的“十八般武藝”。它們是：弓、弩、刀、槍，矛、盾、斧、鉞、戟、鞭、鐧、鍋、旮、鈀、叉、綿繩、套索、徒手擊技。所列的當為技藝，最後一種顯然不是兵器。清代普遍認為，“十八般兵器”中包括“銃”。這個說法反映了兵器的發展。“十八般兵器”隻能理解為統稱，概言其種類繁多。
“十八”這個數，來源於“九”。“九”是最大的個位數，古人常用“九”或“九”的倍數來表示數量之極，如十八羅漢、十八層地獄、三十六計等，都是由“九”演化出來的，“十八般兵器”或“十八般武藝”也是如此。