假孕
對於惠帝的私生活，呂雉更是橫加幹預。《史記·外戚世家》中記載說：“呂後長女為宣平侯張敖妻，敖女為孝惠皇後。呂太後以重親故，欲其生子萬方，終無子，詐取後宮人子為子。”呂雉違背天理與生理，千方百計讓一個七歲近親女孩生兒子，簡直是對親骨肉的摧殘。惠帝絕望地喊出“此非人所為”，又豈止是對“人彘”的抗議！？
身為外婆兼婆婆的呂雉太後最希望張嫣能生子，但由於張嫣年紀實在太小，加之張嫣同惠帝並未有夫妻之實，無法受孕，她便想出了假懷孕的損招。她先讓張皇後用衣服把肚子撐起來，裝作懷孕的樣子。然後，又到處宣揚皇後有喜了。十個月後，她將一個生子不久的妃子殺掉，把孩子抱給張皇後，並詔告天下：皇後喜得貴子，這個孩子就是劉恭。
呂太後以重親故，欲其生子萬方，終無子，詐取後宮人子為子。
——《史記·卷四十九·外戚世家第十九》
宣平侯女為孝惠皇後時，無子，詳為有身，取美人子名之，殺其母，立所名子為太子。
——《史記·卷九·呂太後本紀第九》
惠帝宿西宮眠東殿，擁美人抱夫人；張嫣守著一個皇後的名頭，孤寂而安靜。卻突然傳出天下大喜，皇後誕下皇子。
他苦笑，怎麼可能？她亦茫然，這對從未行過周公之禮的男女何來兒女？他們不過都是呂雉手上的兩顆悲慘的棋子罷了。
這位生子不久的妃子更是不幸，不僅不能母憑子貴，這個孩子反而成了她的催命符，史料記載中的這個可憐女人連個姓氏都沒有。這個孩子便是西漢前少帝劉恭。
不久，呂雉授意惠帝立這個繈褓中的男嬰劉恭為皇太子。
惠帝早已心灰意冷，呂雉要怎樣他都“無所謂”，於是便如呂雉所願，立了皇太子。