“可打探清楚了？”劉娥連忙追問。
“都清楚了，那探子便找到了從前在呂家做短工的洗衣婦，證實了確是呂夷簡的女兒縱的火。事發後呂夷簡的二房給家裏每個仆人都塞了兩貫錢，叮囑他們別在外頭亂說話，不僅如此，那小甜水巷的巷口原來是家妓館，幾年前妓館沒落了，才被旁邊的匹帛店買下，裏頭的人都已各散東西。”
“和這妓館又有何關係？”
“關係卻大了，可巧今兒一早竟給那探子找到了當初妓館裏的鴇母，呂夷簡家著火的那日不是大雪紛飛嗎？當天妓館裏上門的人寥寥無幾，那鴇母便想早些歇息，就在她出來下簾子關門的當兒，親眼見著了一樁事兒。”
“什麼事兒那麼要緊？”
“那呂夷簡的女兒從巷子裏頭驚慌失措地衝出來，差點就被南門大街上疾馳而來的馬匹撞著，太後您倒猜猜，騎馬的人卻是誰？”
劉娥狐疑：“誰？”
“正是白世非!”
劉娥一愕，目光愈加暗沉，仿佛心裏已隱隱明白了什麼，隻差最後一步確鑿地證實：“後來呢？”
“呂夷簡的女兒沒被白世非撞著，後來卻被另一名女娃兒帶了離去，因為那女娃的容貌在汴梁城裏是出了名的，故而鴇母也識得她，那女娃兒便是……”羅崇勳頓了頓，才尖著嗓子咬字道，“便是晏書的女兒晏迎眉。”
劉娥全身一震，方待開口，卻看見門外有侍衛匆匆而來，她馬上坐直身子，著急問道：“怎樣？”
那侍衛跪應：“回太後，都指揮使昨夜不曾回過官邸，白府那邊的人說天未亮時有輛馬車從府裏出去，隻不知載著什麼人。卯時末夏閑娉的幾個貼身丫環被遣了出來，食時過後白世非的大夫人帶著丫頭回了娘家。”
劉娥麵色大變，轉頭看向羅崇勳：“周晉之事萬不能在殿前司中傳出去。”五官微微扭曲，一字一頓幾近咬牙切齒，“那呂夷簡之女叫什麼名兒？”
羅崇勳心頭一凜，連忙也跪了下去：“說是姓呂，名尚墜。”
先下手為強
仲夏日天黑得晚，一直到酉時末才暮色盡暗，萬物朦朧。
晏迎眉與尚墜遲遲未歸，想是她臨別前最後一趟回門，不但要與雙親述明個中詳情，便與晏母私下也不知還有多少依依惜別的體己話兒要說，逗留晚了也是人之常情。
白世非獨自用罷膳，閑來無事，照舊踱往書房，當值的小廝燃起書案上和房中四角的數盞燭燈，將一室映得橙光溫煦，他從博櫥上隨手挑了卷《隋唐嘉話》，懶倚座中，慢慢翻看，等待伊人歸來。
無人打擾的清靜房中，燭芯微微嗶啵，間或隻聞書頁翻過的刺啦聲。
約摸過了半個時辰，外頭仍然不見動靜。
白世非放下書卷，起身踱出房門。柱廊外天井裏灑下的月光較往常暗淡，他微仰首看去，天空中一輪彎月被烏雲半遮住，月牙兒的外沿圍著一圈奇怪的月暈，顏色淺紅中帶著黃綠，看去極為詭異，仿佛隱隱透出凶險。
他心裏莫名地掠起一絲不安，回首吩咐白鏡：“你到大門外去看看，她們回來沒，若是街上還不見轎夫的影子，你便直接去晏府把小墜接回來。”
白鏡應聲離開，走到拐角處卻與鄧達園迎麵遇上。
“公子。”鄧達園匆匆過來，“周晉托人捎了信來。”
白世非微為訝異，偕他步入書房，就著燭光展開一看，卻是夏閑娉的筆跡，閱畢他有些無奈地苦笑了下，把信箋遞給鄧達園：“沒想到她竟向太後隱瞞了實情。”
鄧達園看罷，也頗為意外：“她把賬冊上的名目和金額都改了？”
以夏閑娉驕縱的性子，能擔著殺身之禍的危險為他做到這種程度，可見愛得多深。
白世非一時無話。
“公子!公子!”外頭傳來白鏡慌張的叫喚和雜亂的腳步聲。
白世非心口一跳，抬首直視書房門口，白鏡領著一名小廝衝了進來，那小廝可能奔跑已久，這一驟然停下，喘得上氣不接下氣。
“大夫人差小的先……先跑回來告……告知公子……”
白鏡見他話也說不順，急了，忙不迭插嘴：“墜子被太後強接進宮去了!”
腦袋裏轟的一聲，當場被這句話炸得魂飛魄散，微微的暈眩過後是極短暫的茫然空白，失控下的手掌卻自有主張，倏地一把抓過那小廝，這瞬間白世非的麵色已白如金紙：“這是幾時的事？”
力道之猛便那一下已將小廝的襟口扯破，他眸心風聚雲湧的浸冰寒光尤為嚇人，雙腳幾乎被提離地麵的小廝心驚膽戰，結結巴巴道：“便在酉、酉時交戌、戌時之初……”
白世非飛快望向鄧達園：“現在是什麼時候？”
“小的過來那會兒，戌時兩刻剛過。”
微顫的長睫下閃電般滑過一抹恐懼，白世非驟然把手鬆開：“皇上的性命此刻定危在旦夕!”
鄧達園和白鏡俱大驚失色，那小廝踉蹌退後，聞言再承受不了驚嚇，身子一軟整個暈倒在地。
“白鏡你速往宮中!務必把皇上從福寧殿中救出來!”按這光景，慶壽宮必然守衛森嚴，直接去向劉娥要人顯然已來不及，隻能祈求上天保佑趙禎平安無事，那樣尚墜或許還有一線生機!
眸光疾掠之處，鄧達園即刻附唇到白鏡耳邊，密語了幾句。
“府中劍衛隨後會直闖慶壽宮，你要是能把皇上救離福寧殿，便去慶壽宮與他們會合。”連珠快語在吐出最後一個字時驟然停頓，白世非的下頜僵凝如刀刻，臉容卻在那一瞬變得出奇平靜，便連肅殺的語調也放軟了，輕淡得仿如從遠處飄來，“要是小墜……出了什麼事兒，你今夜便讓整個慶壽宮為她陪葬吧。”