美人魚唱著歌，水下的金槍魚聽見了，都遊上來聆聽她的歌聲。年輕的漁夫這時便撒下漁網，把它們一網打盡，剩下的幾隻再用魚叉叉上來。等他的船裝滿了，美人魚便微微一笑，沉入海底。
但她再也不敢靠近他身邊，不敢被他碰到。有時他呼喊她，求著她，她也絕不靠近；每當他想上手去捉她，她就像一頭海豹似的，一下鑽進水裏，整天都不再露麵了。日子一天天過去，他覺得她的聲音越來越甜美動聽，甚至讓他忘了撒下去的漁網和手裏正在幹的活兒。長著朱紅色魚鰭和金色魚眼的金槍魚成群地遊了過來，可他並沒有留意。他的魚叉就放在一旁，而那盛魚的柳條筐裏空空如也。他張著嘴，眼神空洞，陶醉地坐在船上聽著，天上遊蕩的月亮在他古銅色的皮膚上灑滿一層銀色光輝。
一天晚上，他喚她出來，說：“小美人魚，小美人魚，我愛你。讓我做你的新郎吧，我愛你。”
美人魚搖了搖頭，說：“你有一個屬於人的靈魂，如果你肯送走這個靈魂，我就會愛上你。”
年輕的漁夫自言自語：“我要這靈魂有何用？我又看不見，摸不著。不知道它的存在。我當然肯把它送走了，我很樂意。”他興奮地大喊一聲，從繪了漆的船上站起來，向美人魚伸過手去。“我這就把靈魂送走！我要你成為我的新娘，我是你的新郎，我們將在大海深處相依相隨，你要帶我去看歌裏唱到過的所有東西，你想要的我都會實現，我們再也不分離。”
小美人魚幸福地笑了起來，用手捂著臉。
“但我怎麼才能把靈魂送走？”年輕的漁夫問，“告訴我該怎麼做。等著看吧，我一定能做到。”
“哎呀！我也不知道，”小美人魚說，“人魚是沒有靈魂的。”她嬌滴滴地看了他一眼，便潛入海裏。
第二天一大早，太陽在山頭剛升起一拃高，年輕的漁夫就跑到神父家，在門上叩了三下。
見習修士從小門裏看了看，等確定來的人是誰後，才拉開門閂，說：“請進。”
年輕的漁夫走進門，跪在散發著香味的燈芯草墊上，對正在讀聖經的神父苦苦哀求：“神父啊，我愛上了一個人魚，但我的靈魂阻礙我獲得真愛。告訴我，我該怎麼把靈魂送走吧，因為我實在不需要它。靈魂對我有什麼用呢？我摸不著，也感受不到它。”
神父捶著胸口，回答道：“唉，唉，你怕是瘋了，還是吃了什麼毒草？靈魂是人最高貴的一部分，是上帝所賜予的，我們必須以崇高之心看待它啊。沒有什麼比人的靈魂更珍貴的了，世間沒有一樣東西可以和它相比。它的價值相當於世上所有的金子，比所有國王的寶石加起來還要珍貴。所以，我的孩子，你就別再想這事了，這是不能被原諒的罪。至於人魚，他們早已墮落，所有跟隨他們的人也將要墮落。他們像田野裏的怪獸一樣，不分善惡，主的犧牲並不是為了他們。”
美人魚唱著歌，水下的金槍魚聽見了，都遊上來聆聽她的歌聲。年輕的漁夫這時便撒下漁網，把它們一網打盡，剩下的幾隻再用魚叉叉上來。等他的船裝滿了，美人魚便微微一笑，沉入海底。
但她再也不敢靠近他身邊，不敢被他碰到。有時他呼喊她，求著她，她也絕不靠近；每當他想上手去捉她，她就像一頭海豹似的，一下鑽進水裏，整天都不再露麵了。日子一天天過去，他覺得她的聲音越來越甜美動聽，甚至讓他忘了撒下去的漁網和手裏正在幹的活兒。長著朱紅色魚鰭和金色魚眼的金槍魚成群地遊了過來，可他並沒有留意。他的魚叉就放在一旁，而那盛魚的柳條筐裏空空如也。他張著嘴，眼神空洞，陶醉地坐在船上聽著，天上遊蕩的月亮在他古銅色的皮膚上灑滿一層銀色光輝。
一天晚上，他喚她出來，說：“小美人魚，小美人魚，我愛你。讓我做你的新郎吧，我愛你。”
美人魚搖了搖頭，說：“你有一個屬於人的靈魂，如果你肯送走這個靈魂，我就會愛上你。”
年輕的漁夫自言自語：“我要這靈魂有何用？我又看不見，摸不著。不知道它的存在。我當然肯把它送走了，我很樂意。”他興奮地大喊一聲，從繪了漆的船上站起來，向美人魚伸過手去。“我這就把靈魂送走！我要你成為我的新娘，我是你的新郎，我們將在大海深處相依相隨，你要帶我去看歌裏唱到過的所有東西，你想要的我都會實現，我們再也不分離。”
小美人魚幸福地笑了起來，用手捂著臉。
“但我怎麼才能把靈魂送走？”年輕的漁夫問，“告訴我該怎麼做。等著看吧，我一定能做到。”
“哎呀！我也不知道，”小美人魚說，“人魚是沒有靈魂的。”她嬌滴滴地看了他一眼，便潛入海裏。
第二天一大早，太陽在山頭剛升起一拃高，年輕的漁夫就跑到神父家，在門上叩了三下。
見習修士從小門裏看了看，等確定來的人是誰後，才拉開門閂，說：“請進。”
年輕的漁夫走進門，跪在散發著香味的燈芯草墊上，對正在讀聖經的神父苦苦哀求：“神父啊，我愛上了一個人魚，但我的靈魂阻礙我獲得真愛。告訴我，我該怎麼把靈魂送走吧，因為我實在不需要它。靈魂對我有什麼用呢？我摸不著，也感受不到它。”
神父捶著胸口，回答道：“唉，唉，你怕是瘋了，還是吃了什麼毒草？靈魂是人最高貴的一部分，是上帝所賜予的，我們必須以崇高之心看待它啊。沒有什麼比人的靈魂更珍貴的了，世間沒有一樣東西可以和它相比。它的價值相當於世上所有的金子，比所有國王的寶石加起來還要珍貴。所以，我的孩子，你就別再想這事了，這是不能被原諒的罪。至於人魚，他們早已墮落，所有跟隨他們的人也將要墮落。他們像田野裏的怪獸一樣，不分善惡，主的犧牲並不是為了他們。”
神父的犀利言辭讓年輕的漁夫兩眼充滿淚水，他站了起來，說：“神父，住在森林裏的牧神是那麼快樂，人魚坐在石頭上，彈著紅金豎琴。讓我成為他們的一員吧，求求您了，他們的日子像花那麼燦爛。而我的靈魂，如果成了我與我所愛之物中間的阻礙，那它又有什麼意義呢？”
“肉體的愛是邪惡的，”神父的眉頭擰在一起，說，“邪惡和罪惡是在上帝的世界裏流竄的異教徒。森林裏的牧神和大海裏的歌者都該被詛咒！我在晚上聽到過他們的歌聲，他們企圖在我念珠祈禱的時候用歌聲來誘惑我。他們敲著窗戶，大笑著。他們往我耳朵裏灌了些淫邪的樂趣。他們拿各種誘餌引我上鉤，等我開始祈禱了，他們就嘲弄我。告訴你吧，他們已經迷失了，墮落了。他們既沒有天堂也沒有地獄，因為他們不會讚頌上帝的名字。”