這下，老譚家也是真真正正有香火了。
小妾母憑子貴，當了正房，漸漸地腰杆子硬起來，心思也活絡起來。在她看來，老譚家的家產，除了一部分留給譚鈴音做嫁妝，剩下的自然都該是自己的寶貝兒子繼承。可是除了這一雙兒女，還有一個人姓譚——譚清辰。
這譚清辰不是老爺親生的，但他偏偏也姓了譚，雖說是義子，從前老爺待他跟親生的也沒兩樣。就連譚鈴音，也與譚清辰十分親厚。因此譚清辰的存在，很難說不是對她兒子家產的一種威脅。當然了，譚清辰再會賣乖討巧，也拚不過嫡子，以後分家產時自然該小兒子拿大頭，可萬一老爺動了惻隱之心，多分給譚清辰一些，那對他們母子來說也是莫大的損失。
有了這個想法，譚清辰漸漸成了她的眼中釘、肉中刺。她一開始隻是刺一刺，說些個指桑罵槐的話，漸漸地收不住，想要背地裏把譚清辰拾掇了。隻可惜她心思夠毒，但腦子跟不上趟，每每都被譚清辰化解掉。
本性純善的譚清辰，過了這麼些寄人籬下的日子，比同齡人都要早熟一些，鉤心鬥角他不是不會，隻是不肯。當然了，也不能放任旁人傷了自己。
譚鈴音時常會為譚清辰出頭。她早就把譚清辰劃拉到自己的羽翼之下，誰要是敢欺負譚清辰，那就是打她譚鈴音的臉，她可不是好惹的，必定以牙還牙，以眼還眼。
於是嫡母連帶著把譚鈴音也嫉恨上了，時不時地把這姐弟倆的名字拎出來跟老爺一頓念叨。枕頭風的可怕之處在於日複一日年複一年，像是滴水穿石一般。譚能文漸漸被這母子倆哄賺了，與譚鈴音、譚清辰便有些疏遠。
譚鈴音長到十六歲，是時候該談婚論嫁了。因長得漂亮，登門求親的人絡繹不絕。兒女的婚姻大事，講的是父母之命媒妁之言，譚鈴音性子執拗，在這種事情上也插不得手。終於，在嫡母的建議下，父親給她挑了一個官宦子弟。
所謂官商勾結好辦事。這官宦家是望族，男方的父親來本地當知府，譚家把女兒嫁給他家的兒子，算是高攀了。譚鈴音才不管這些，她托譚清辰仔細打聽了那男子的人品，得知那是個徹頭徹尾的紈絝子弟，不學無術，逛青樓喝花酒，還曾經縱奴當街行凶。這樣的人她怎麼肯嫁，跟她爹鬧了一場又一場。那嫡母可是看足了熱鬧。
譚能文也是沒有辦法。把女兒嫁給知府的兒子，對譚家的生意是大大地有好處。而且，他都已經收了知府大人家的聘禮，萬萬不敢退回去。
譚鈴音見哭鬧沒用，幹脆利落地逃婚了。
她自小當男兒養，商賈人家的閨秀又不像簪纓世家那樣頗多禁忌，因此雖是個姑娘家，卻比尋常男子還有見識。譚鈴音出了門，不隻沒被人拐騙，且仗著自己帶了不少錢出來，活得十分滋潤。
譚鈴音出走沒多久，譚清辰便找到了她。他告訴譚鈴音，他本該早就來找她，隻不過要幫忙料理她逃婚後的事宜，因此晚了些時日。另外，他讓譚鈴音不用擔心，所有問題都解決了，不會再有人抓她回去成親。
原來，自發現譚鈴音逃婚之後，譚清辰便好好地勸了譚能文，重點講了知府大人知道真相之後會如何震怒、如何降罪於譚家。譚能文也慌了神，害怕全家遭殃，隻好撒謊，說自己女兒不幸暴斃，退了聘禮。這場婚事便這樣黃了。
這樣的結果正合了那嫡母之意。既然已經謊稱暴斃，譚鈴音就不能再回來，就算回來，也不可能以譚能文之女出嫁，能分到的嫁妝就很有限了。
搞定了家裏的事，譚清辰立即出發尋找姐姐了。
譚鈴音在外頭見了些世麵，更不想回家，譚清辰便跟著她一路南下，走走停停，玩賞風光。到了銅陵縣境內，兩人盤纏花得差不多了，於是在縣城中盤了家書店，做起生意。
此時當今皇帝大婚一事傳遍天下，因這新皇後身份不凡，且經曆頗有傳奇色彩，是以十分為老百姓津津樂道。
譚清辰坐在書店中，聽著幾個夥計神侃此事。說當今皇後閨名季昭，是忠臣季青雲之後，如何如何。
譚清辰聽到這兩個名字，心口像是被人揪了一下，眼眶一熱，竟流下淚來。
譚鈴音忙問他有何不好，是不是生病了。
譚清辰神色怔怔。他也說不好是怎麼回事，總之，心裏像是落下什麼重要的東西一般。
時光如逝水，悠悠淌過。兩年之後，內閣首輔唐若齡之子唐天遠，受命前往銅陵縣調查盜采黃金一事。
命運的車輪，重新轉動起來。