“是嗎？”元胤慢條斯理地端起了桌上那碗粥，用調羹輕輕地攪了兩下，一股酸香味兒撲鼻而來。若非他吃慣了那漢人廚娘做的粥，一般人其實很難分辨出這母女倆廚藝的差別。當他再次抬起頭看了唐萱容一眼時，問了一句：“叫什麼？”
“奴婢叫唐萱容。”
“什麼時候來大理的？”
“奴婢五歲時便來了大理。”
“為什麼會來大理？”
“回小王爺的話，奴婢是被販的官俾，隨班納大人來了大理。”
“你是漢人？哪兒的？”
“蘇州。”
“怪不得……”元胤說到這兒時，看一眼旁邊站著如冰雕的冰殘道，“瞧著像江南女子吧？怪不得連你都說她母親的蘇州菜做得出色呢！”
冰殘麵無表情地點了點頭，然後繼續“冰凍”著。元胤不知哪兒來了興致，又問唐萱容：“你母親的手幾時能好？”
唐萱容略帶愁容地說：“隻怕得要幾天。”
“好端端地怎麼傷了？”元胤知道大戶人家裏免不了有些惡心惡肺的事，所以隨口問了一句。誰知唐萱容眉頭緊皺，沉吟了片刻後說道：“多謝小王爺的心意，不過是我娘一不小心打翻了燭台燙的。”
元胤察覺到她麵色為難，知道當中必定有事，便說道：“這借口尋得有些糙了。那大凡不願說出緣由的都揀這借口，說什麼這樣一不小心，那樣一不小心，我倒疑心，這世上果真有那麼多一不小心嗎？”
唐萱容露出一絲淡笑，繼續低頭說道：“小王爺的心不但細如塵，還明如鏡呢！”
“你也瞧見了，本王不過是個被軟禁的小王而已，就算想傳閑話也要出得了這個門才行。你母親既然是派給本王的廚娘，那本王就該知道她到底是怎麼了。”
“那這些飯菜……”
“我沒說不能吃，”元胤端起粥喝了一口道，“隻不過你的手藝還得再練練，比你母親差遠了。”
唐萱容感激一笑道：“多謝小王爺體恤。”
隨後的一個時辰裏，他和唐萱容說了很久的話。他這才知道唐萱容的母親因為不小心惹了班納鏡台，被鏡台一巴掌揮倒的燭台燙了雙手，幾乎不能沾水了。
隨後的幾天，唐萱容代替她母親成了元胤的廚娘。元胤也慢慢地跟她熟絡了起來，畢竟在那個猶如金絲籠的宅子裏，元胤能說話的隻有她了。或許都是漢人，兩人有很多話題可以聊，江南的山水，民俗玩樂，甚至是詩詞歌賦。元胤那時想過，倘若自己平安地離開了大理，一定會回來帶走唐萱容母女倆。隻可惜，一切並沒有如他所願。還沒等他離開大理，就聽到了母女倆被處死的消息……
一陣嬰兒的啼哭聲忽然擾亂了元胤遠去的神思。他回過神來，揉了揉略微發酸的鼻梁，心想既然梨花問起了，那就如實相告吧！畢竟唐萱容已經死了這麼些年了，以梨花的大度應該不會計較的。再說了，他也已經把唐萱容放下了。
打定這個主意後，元胤心裏輕鬆了許多，起身走出了房間。紅菱房裏傳來了梨花逗孩子的聲音，嘻嘻哈哈的，聽上去像一大孩子在逗一個小孩子。他忍不住笑了笑，出了院門往花田走去。
紅菱房間裏，梨花正逗著那小嬰孩兒，這兒摸摸那兒碰碰，輕手輕腳地，生怕一不小心就給戳出個大洞來了。她學著小孩子的聲音說道：“寶寶，寶寶，把你嫩嫩的皮膚借給花花好不好？花花好羨慕啊！”
誰知這話剛完，那孩子不知為何哇哇大哭了起來。房間裏的人都樂了，梨花輕輕地用手指戳了一下那孩子的小臉，笑道：“真是個小氣鬼呀！借借都不行嗎？還哭上了，有娘疼的可得意了，是不是？欺負花花沒娘疼是不是？”
“他是餓了，”袁氏上前輕車熟路地抱起那孩子，放在了紅菱的懷裏，“你小時候不也一樣嗎？”
梨花一臉羨慕地看著紅菱給孩子喂奶，笑眯眯地說道：“有奶喝的娃兒可真幸福呀！”
紅菱抬起頭笑道：“你也別顧著羨慕我，自己也爭氣些，頭胎來個雙的，省事又喜慶。”