就人工進化的探尋而言，自然選擇的界限（如果有的話），或者一般意義上的進化的界限，對實踐而言是非常重要的。我們希望人工進化過程中能產生出無窮的多樣性，但迄今為止，卻不容易做到。我們想把自然選擇的動力機製延伸到具有多種尺度的巨大係統中去，可卻不知道它能延伸多遠。我們希望有這麼一種人工進化，我們對其的控製能略多於我們對有機進化的控製。有此可能嗎？
正是這樣的一些問題，促使後達爾文主義者重新去考慮不同的進化論——很多早在達爾文之前便已存在，隻不過被達爾文理論的奪目光芒所遮蓋了。遵循著擴展到智力領域的適者生存法則，當代生物學對這些“劣等的”落敗理論很少給予重視，結果它們就隻能苟存在那些已經絕版的冷門著作中。不過，這些當年的開創性理論中有些觀點，卻很適合人工進化這個新的應用環境，因而人們謹慎地重新起用這些理論並對其加以檢驗。
當達爾文在1859年初版《物種起源》的時候，盡管他不懈地去說服同行，但那個時代最負盛名的博物學家和地質學家們卻還是遲疑著不能全盤接受他的理論。他們接受了達爾文的嬗變理論——“經過改良的繼承”，或新物種是從先前存在的物種逐漸變化而來的看法。但是，對於他用自然選擇說來解釋進化的機理——即一切都隻源於隨機取得而累積的微小進步——仍很懷疑，因為他們覺得達爾文的說法不能準確地對應自然現實，而那是一種他們再熟悉不過的現實，他們所用的研究方法，是如今這個年代中已然屬於罕見的方法；這個年代的學者們有著專業細分，終日關在實驗室裏對著瓶瓶罐罐而不是身處大自然中做研究。可由於他們既不能找出具有壓倒性的否證，也沒能提供同樣高質量的替代性理論，他們那些強有力的批評，最終也就埋沒於往來通信和學術爭論之中了。
達爾文也沒能提供某種具體的機製來解釋自己提出的“自然選擇”是如何發生的。他對那時剛出現的遺傳因子研究一無所知。在達爾文的力作發表之後的50年裏，各種關於進化論的補充學說可以說是層出不窮，直到“基因”和後來的“DNA”概念被發現確立，達爾文的理論才真正站穩了主導地位。事實上，我們在今天所看到的所有那些激進的進化論觀點，幾乎都可以在那一段時間——即從達爾文發表他的理論開始直到他的理論被當成是教條接受下來之前——的某些思想家那裏找到根源。
對於達爾文理論的弱點，沒有人比達爾文自己更清楚。達爾文曾經主動提供過一個實例來說明他的理論所遇到的困難，就是高度複雜的人眼（自那以後，達爾文理論的每一位批評者也都曾用過這個例子）。設計精巧且相互作用的晶狀體、虹膜、視網膜等結構，看起來確實挑戰了達爾文那種“輕微、累進的”隨機改進機製的可信度。正如達爾文在給他的美國朋友阿薩·格雷的信中所寫的：“你說的弱點我同意。直到今天，眼睛還是會讓我不寒而栗。”格雷所遇到的困難，是他想不出在一個沒有進化完全的眼睛中，某些部分會有什麼用處，也就是說，他想不出一個沒有晶狀體與之配套的視網膜，或者反過來，沒有視網膜與之配套的晶狀體能對它的擁有者有什麼用處。而既然生物不會囤積它的發明（“嘿，等熬到白堊紀這東西就有用了!”），那每個階段的物種進步就都得是馬上就能用上、能產生效果的。每次突破，都必須首演即獲成功。即使是聰明的人類也無法為這麼久遠以後的挑剔需求而矢誌不渝地謀劃。以此為例，具有這樣非凡創造力的自然看來背後還有神明的造物主啊。
就人工進化的探尋而言，自然選擇的界限（如果有的話），或者一般意義上的進化的界限，對實踐而言是非常重要的。我們希望人工進化過程中能產生出無窮的多樣性，但迄今為止，卻不容易做到。我們想把自然選擇的動力機製延伸到具有多種尺度的巨大係統中去，可卻不知道它能延伸多遠。我們希望有這麼一種人工進化，我們對其的控製能略多於我們對有機進化的控製。有此可能嗎？
正是這樣的一些問題，促使後達爾文主義者重新去考慮不同的進化論——很多早在達爾文之前便已存在，隻不過被達爾文理論的奪目光芒所遮蓋了。遵循著擴展到智力領域的適者生存法則，當代生物學對這些“劣等的”落敗理論很少給予重視，結果它們就隻能苟存在那些已經絕版的冷門著作中。不過，這些當年的開創性理論中有些觀點，卻很適合人工進化這個新的應用環境，因而人們謹慎地重新起用這些理論並對其加以檢驗。
當達爾文在1859年初版《物種起源》的時候，盡管他不懈地去說服同行，但那個時代最負盛名的博物學家和地質學家們卻還是遲疑著不能全盤接受他的理論。他們接受了達爾文的嬗變理論——“經過改良的繼承”，或新物種是從先前存在的物種逐漸變化而來的看法。但是，對於他用自然選擇說來解釋進化的機理——即一切都隻源於隨機取得而累積的微小進步——仍很懷疑，因為他們覺得達爾文的說法不能準確地對應自然現實，而那是一種他們再熟悉不過的現實，他們所用的研究方法，是如今這個年代中已然屬於罕見的方法；這個年代的學者們有著專業細分，終日關在實驗室裏對著瓶瓶罐罐而不是身處大自然中做研究。可由於他們既不能找出具有壓倒性的否證，也沒能提供同樣高質量的替代性理論，他們那些強有力的批評，最終也就埋沒於往來通信和學術爭論之中了。
達爾文也沒能提供某種具體的機製來解釋自己提出的“自然選擇”是如何發生的。他對那時剛出現的遺傳因子研究一無所知。在達爾文的力作發表之後的50年裏，各種關於進化論的補充學說可以說是層出不窮，直到“基因”和後來的“DNA”概念被發現確立，達爾文的理論才真正站穩了主導地位。事實上，我們在今天所看到的所有那些激進的進化論觀點，幾乎都可以在那一段時間——即從達爾文發表他的理論開始直到他的理論被當成是教條接受下來之前——的某些思想家那裏找到根源。
對於達爾文理論的弱點，沒有人比達爾文自己更清楚。達爾文曾經主動提供過一個實例來說明他的理論所遇到的困難，就是高度複雜的人眼（自那以後，達爾文理論的每一位批評者也都曾用過這個例子）。設計精巧且相互作用的晶狀體、虹膜、視網膜等結構，看起來確實挑戰了達爾文那種“輕微、累進的”隨機改進機製的可信度。正如達爾文在給他的美國朋友阿薩·格雷的信中所寫的：“你說的弱點我同意。直到今天，眼睛還是會讓我不寒而栗。”格雷所遇到的困難，是他想不出在一個沒有進化完全的眼睛中，某些部分會有什麼用處，也就是說，他想不出一個沒有晶狀體與之配套的視網膜，或者反過來，沒有視網膜與之配套的晶狀體能對它的擁有者有什麼用處。而既然生物不會囤積它的發明（“嘿，等熬到白堊紀這東西就有用了!”），那每個階段的物種進步就都得是馬上就能用上、能產生效果的。每次突破，都必須首演即獲成功。即使是聰明的人類也無法為這麼久遠以後的挑剔需求而矢誌不渝地謀劃。以此為例，具有這樣非凡創造力的自然看來背後還有神明的造物主啊。