他們想起了生活在江南一個小鎮上的邱二爺的大哥：他竟有四個兒子。
於是，邱二爺帶著他與邱二媽商量了幾宵之後而確立的一個意圖——從邱大家過繼來一個兒子——出發了。
僅隔十天，邱二爺就回到了油麻地。他帶回了本章的主人公，一個叫細馬的男孩。
這是邱大最小的兒子，一個長得很精神的男孩，大額頭，雙眼微瞘，眼珠微黃，但亮得出奇，兩顆門牙略大，預示著長大了，是一個有大力氣的男人。
然而，邱二媽在見到細馬之後僅僅十分鍾，就忽然從單純地觀看一個男孩的喜歡裏走了出來，換了一副冷冰冰的臉色。
邱二爺知道邱二媽為什麼抖摟出這副臉色。他在邱二媽走出屋子、走到廚房後不久，也走到了廚房裏。
邱二媽在刷鍋，不吭聲。
邱二爺說：“老大隻同意我把最小的這一個帶回來。”
邱二媽把舀水的瓢扔到了水缸裏：“等把他養大了，我們骨頭早變成灰了。”
邱二爺坐在凳子上，雙手抱著頭。
邱二媽說：“他倒會盤算。大的留著，大的有用了。把小的給了人，小的還得花錢養活他。我們把他養大，然後再把這份家產都留給他。我們又圖個什麼？你大哥也真會拿主意！”
“那怎麼辦？人都已被我領回來了。”
“讓他玩幾天，把他再送回去。”
“說得容易，我把他的戶口都遷出來了，在我口袋裏呢。”
邱二媽刷著鍋，刷著刷著哭了。
這時細馬站在了廚房門口，用一口邱二爺和邱二媽都不太聽得懂的江南口音問：“院子裏是一棵什麼樹？”
邱二爺去看邱大，去過江南好幾回，勉強聽得懂江南話，說：“烏桕。”
“上麵是一個鳥窩嗎？”
“是個鳥窩。”
“什麼鳥的窩？”
“喜鵲。”
“樹上沒有喜鵲。”
“它們飛出去了。”
細馬就仰頭望天空。天空沒有喜鵲，隻有鴿子。他一邊望，一邊問：“誰家的鴿子？”
“桑桑家的。”
“桑桑是個大人嗎？”
“跟你差不多大。”
“他家遠嗎？”
“前麵有座橋，在橋那邊。”
“我去找他玩。”
邱二爺剛要阻止，細馬已經跑出了院子。
桑桑見到了細馬。起初細馬很有說話的欲望，但當他發現他的話很難讓桑桑聽得懂之後，就不吭聲了，很陌生地站在一旁看著桑桑喂鴿子。
細馬走後，桑桑對母親說：“他是一個江南小蠻子。”
邱二爺領著細馬來找桑喬，說細馬轉學的事。桑喬問：“讀幾年級？”
邱二爺說：“該讀四年級了，跟桑桑一樣。”
桑喬說：“你去找蔣一輪老師，就說我同意了。”
蔣一輪要摸底，出了幾張卷子讓細馬做。卷子放在蔣一輪的辦公桌上，細馬坐在蔣一輪坐的椅子上，瞪著眼睛把卷子看了半天，才開始答。答一陣，又停住了，挖一挖鼻孔，或摸一摸耳朵，一副很無奈的樣子。蔣一輪收了卷子，看了看，對桑喬說：“細馬最多隻能讀三年級。”
他們想起了生活在江南一個小鎮上的邱二爺的大哥：他竟有四個兒子。
於是，邱二爺帶著他與邱二媽商量了幾宵之後而確立的一個意圖——從邱大家過繼來一個兒子——出發了。
僅隔十天，邱二爺就回到了油麻地。他帶回了本章的主人公，一個叫細馬的男孩。
這是邱大最小的兒子，一個長得很精神的男孩，大額頭，雙眼微瞘，眼珠微黃，但亮得出奇，兩顆門牙略大，預示著長大了，是一個有大力氣的男人。
然而，邱二媽在見到細馬之後僅僅十分鍾，就忽然從單純地觀看一個男孩的喜歡裏走了出來，換了一副冷冰冰的臉色。
邱二爺知道邱二媽為什麼抖摟出這副臉色。他在邱二媽走出屋子、走到廚房後不久，也走到了廚房裏。
邱二媽在刷鍋，不吭聲。
邱二爺說：“老大隻同意我把最小的這一個帶回來。”
邱二媽把舀水的瓢扔到了水缸裏：“等把他養大了，我們骨頭早變成灰了。”
邱二爺坐在凳子上，雙手抱著頭。
邱二媽說：“他倒會盤算。大的留著，大的有用了。把小的給了人，小的還得花錢養活他。我們把他養大，然後再把這份家產都留給他。我們又圖個什麼？你大哥也真會拿主意！”
“那怎麼辦？人都已被我領回來了。”
“讓他玩幾天，把他再送回去。”
“說得容易，我把他的戶口都遷出來了，在我口袋裏呢。”
邱二媽刷著鍋，刷著刷著哭了。
這時細馬站在了廚房門口，用一口邱二爺和邱二媽都不太聽得懂的江南口音問：“院子裏是一棵什麼樹？”
邱二爺去看邱大，去過江南好幾回，勉強聽得懂江南話，說：“烏桕。”
“上麵是一個鳥窩嗎？”
“是個鳥窩。”
“什麼鳥的窩？”
“喜鵲。”
“樹上沒有喜鵲。”
“它們飛出去了。”
細馬就仰頭望天空。天空沒有喜鵲，隻有鴿子。他一邊望，一邊問：“誰家的鴿子？”
“桑桑家的。”
“桑桑是個大人嗎？”
“跟你差不多大。”
“他家遠嗎？”
“前麵有座橋，在橋那邊。”
“我去找他玩。”
邱二爺剛要阻止，細馬已經跑出了院子。
桑桑見到了細馬。起初細馬很有說話的欲望，但當他發現他的話很難讓桑桑聽得懂之後，就不吭聲了，很陌生地站在一旁看著桑桑喂鴿子。
細馬走後，桑桑對母親說：“他是一個江南小蠻子。”
邱二爺領著細馬來找桑喬，說細馬轉學的事。桑喬問：“讀幾年級？”
邱二爺說：“該讀四年級了，跟桑桑一樣。”
桑喬說：“你去找蔣一輪老師，就說我同意了。”
蔣一輪要摸底，出了幾張卷子讓細馬做。卷子放在蔣一輪的辦公桌上，細馬坐在蔣一輪坐的椅子上，瞪著眼睛把卷子看了半天，才開始答。答一陣，又停住了，挖一挖鼻孔，或摸一摸耳朵，一副很無奈的樣子。蔣一輪收了卷子，看了看，對桑喬說：“細馬最多隻能讀三年級。”