長腳寫信的樣子十分瀟灑，仿佛他天天坐在案前寫一封同樣的信，已不需要再加以任何思索。那筆在紙上迅捷地滑動，猶如一陣風吹進巷口，那風便沿著深深的巷子呼呼向前。
長腳將信寫好後，交給根鳥：“你不想看一下嗎？”
根鳥是識字的，但根鳥不認識這封信上的任何一個字。它是一種別樣的文字。那文字仿佛是蛇在流沙上滑行，扭曲的，卻在微微的恐怖中流露出一種優美。
根鳥搖了搖頭：“我不認識。”
長腳將那封信拿過來，折好後再重新交到根鳥手上：“黑布認識這些文字。”
根鳥問長腳：“我們還會再見麵嗎？”
長腳一笑：“我想，我們還是會再見麵的。”
二
這天傍晚，根鳥果然見到了長腳所說的那個峽穀口。
根鳥騎在馬上，向西張望著。這是一條狹長的峽穀。淨是亂石，它們使人想到這裏每逢山洪暴發時，是洪水的通道。那時，洪水“轟隆轟隆”從大山深處奔來，猛烈地衝刷著石頭，直把石頭衝刷成圓溜溜的，沒有一絲塵埃。根鳥低頭一看，立即看出了當時洪水肆虐時留下的衝刷痕跡。晚風陰陰地吹拂著根鳥，使他不由自主地打了一個寒噤。
白馬朝黑洞洞的峽穀嘶鳴起來，並騰起兩隻前蹄。
根鳥真的在馬上猶豫了。他望著這個峽穀，不知為什麼，心裏生出了一種難以說清的疑惑。
天已全黑了，幾顆碎冰碴一般的星星，在荒老的天幕上閃爍。
根鳥忽然用腳後跟猛一敲馬肚。他要讓馬立即朝峽穀深處衝去。然而，令根鳥不解的是，一向馴服聽話的白馬，竟然不顧根鳥的示意，再次騰起前蹄，長長地嘶鳴著。根鳥隻好從腰中抽出馬鞭，往白馬的臀部抽去。白馬勉強向前，但一路上總是不斷地停住，甚至在根鳥沒有防備的情況下，突然調轉頭往回跑去。最後，根鳥火了，用鞭子狠狠地、接連不斷地抽打著它。
四周沒有一絲聲響。峽穀仿佛是一個無底的洞。
半夜時分，已經疲倦不堪的根鳥見到了前麵的半山坡上似乎有一星燈火，精神為之一振。他揉了揉眼睛，等終於斷定那確實是燈火時，不禁大叫了一聲，把厚厚的沉寂撕開了一個大豁口。
那溫暖的燈光像引誘飛蛾一樣引誘著根鳥。
在如此荒僻的連野獸都不在此出入的峽穀裏居然有著燈光，這簡直是奇跡，是神話。這種情景，也使根鳥不知為什麼感到了一絲恐怖。
一間木屋已經隱隱約約地呈現了出來。
白馬卻怎麼也不肯向前了——即使是根鳥用鞭子無情地鞭打它，它也不肯向前。根鳥毫無辦法，隻好從馬背上跳下，然後緊緊扯住韁繩，將它使勁朝木屋牽去。
燈火是從木屋的兩個窗口射出的。那兩個窗口就仿佛是峽穀中一個龐然怪物的一對沒有合上的眼睛。
根鳥終於將馬牽到了小木屋的跟前。“反正已經到了，隨你的便吧。”根鳥將手中的韁繩扔掉了，拍了拍白馬，“就在附近找點草吃吧。”
根鳥敲響了小木屋的門。
過了一會兒，門打開了。一個肥胖的家夥站在燈光裏，問：“找誰？”
根鳥說：“我找一個叫黑布的人。”
“我就是。”那人說道，並閃開身，讓根鳥進屋。
根鳥從懷中掏出長腳寫的信，遞給黑布。
黑布走到懸掛在木梁上的油燈下，打開信，並“索索”將已打開的信抖動了幾下，然後看起來。看著看著，“嘿嘿嘿”地笑起來。聲音越笑越大，在這荒山野穀之中，不免使人感到毛骨悚然。
木屋裏還有兩個人正呼呼大睡，被黑布的笑聲驚醒，都坐了起來。他們揉著眼睛，當看到屋裏站了一個陌生的少年時，似乎一切都明白了，與黑布交換了一下眼色，也“嘿嘿嘿”地笑起來。
根鳥惶惑地看著他們。
黑布說：“好，送來一個人，還送來了一匹馬。老板說，那馬歸我了。還是匹好馬。”他對一個坐在床上的人說，“疤子，起來去看看那匹馬，把它拴好了。”
叫疤子的那個人就披上衣服，走出木屋。
黑布坐了下來，點起一支煙卷來深深地抽了一口，問根鳥：“知道你是來幹什麼的嗎？”
根鳥說：“我是來請你指點大峽穀在什麼地方的。”
“什麼？什麼大峽穀？”
根鳥就將事情的經過告訴黑布。他一邊說，一邊在心中生長著不安。
黑布聽罷，大笑起來，隨即將臉色一變：“好，我來告訴你。”他用右手的手指將拿在左手中的信彈了幾下，“這上麵寫得很清楚，你是來開礦的！”
根鳥吃驚地望著黑暗中的黑布：“開礦？開什麼礦？”
黑布說：“你明天就知道了！”
根鳥忽然意識到了什麼，一邊望著黑布，一邊往門口退去。估計已退到門口了，他猛地掉轉身去。他欲要跑出門去，可是，那個叫疤子的人將雙臂交叉著放在胸前，卻早堵住門口。
黑布不耐煩地說：“老子困得很。你倆先將他捆起來，明日再發落！”
於是，床上的那一個立即從床上跳下來，從床下拿出一根粗粗的繩索，與疤子一道扭住拚命掙紮的根鳥，十分熟練地將他結結實實地捆了起來，然後將他扔到角落裏。
這時疤子對黑布說：“我下去時，遠遠看見一匹馬來著，但轉眼的工夫就不見了。”
“明日再說吧，它也跑不了！”黑布說。
第二天一早，根鳥被黑布他們押著，沿著峽穀繼續往前走。路上，根鳥聽疤子對黑布說：“怪了，那馬不知跑到什麼地方去了。”黑布說：“可能跑到山那邊的林子裏去了。且別管它，總有一天會逮住它的。”根鳥就在心中祈禱：白馬呀，你跑吧，跑得遠遠的。
大約在中午時分，當轉過一道大彎時，根鳥看到了一個令他十分震驚的景象：一片平地上，蓋有十幾間木屋，有許多人在走動和忙碌，不遠處的一座小山腳下，忙碌的人尤其多，那裏似乎在冶煉什麼，升起一柱濃濃的黃煙，荒寂的山坳裏居然一派緊張與繁忙。