欲非惡與惡之前驅
綜此以觀，原有與生命俱來的“欲”的問題，它究竟是惡或非惡呢？我們可以說：“欲”並非全是惡的。但“欲”很可能為惡的前驅，那是毫無疑問的。佛說狹義的“愛欲”為生死業力的根本，也就是教人認清“愛欲”，實為自私所生的過患，而須防患於未然。《曲禮》所謂“欲不可從”，也正同此意。亞當和夏娃在“伊甸園”中的一幕，何嚐又非此意。
至於再把“欲”歸納到男女之間狹義的“愛欲”範圍，而且認為“欲”就是罪惡，那是宗教性絕對道德的觀念。宋明理學家也襲用了這嚴肅的一麵，例如朱熹所說“世上無如人欲險，幾人到此誤平生”，就是由這嚴肅人格的觀點而出發的。
至若《論語》中記載孔子所說的：“我欲仁，斯仁至矣。”那是以“欲”作為動詞的說法，也可以說：這是廣義的“欲”，所以佛“欲”度盡眾生，使之離苦得樂，此“欲”已經化除“私欲”與“愛欲”而成為偉大的願力。人們若能滌蕩“私欲”、“愛欲”的胸襟，不被物欲所拘累，而善於變化“物欲”，為人類建立一個莊嚴、美善的世界，則與釋迦慈悲度世的願力，孔子所謂“我欲仁，斯仁至矣”的仁欲，並無二致。所以有人說：“欲非惡”。我想，應作如是觀。