腔腸動物在分類學上屬於低等的原生動物。刺細胞是腔腸動物所特有的，它遍布於體表，觸手上特別多，因此腔腸動物又被稱為刺胞動物。
目前，在中國海記錄到各種海洋腔腸動物，共計是1010種，它們分別屬於腔腸動物門的三個綱。第一個綱是水螅水母綱，典型代表動物是水母，中國海已記錄456種；第二個綱是缽水母綱，典型代表動物是海蜇，中國海已記錄39種；第三個綱是珊瑚蟲綱，典型代表動物是珊瑚和海葵，中國海已記錄515種。
水母的身體呈盤狀或古鍾狀，分為傘蓋體和垂管兩部分。傘蓋體上方隆起的一麵稱為外傘，下方凹入的一麵稱為內傘，傘緣有一圈觸手，傘管呈長管狀，位於內傘中央，其末端有口。這種體型非常適合漂浮生活。
海蜇的身體分為傘部和口腕部兩部分。傘部是個體的上半部，隆起呈饅頭狀，直徑達50厘米，最大可達1米；膠質較堅硬，通常青藍色；觸手乳白色。口腕部為傘部以下部分，由內傘中央下垂的圓柱體和口柄組成，口腕8枚，缺裂成許多辦片。海蜇廣布於我國南北各海中，其中以浙江沿海最多。
海蜇可供食用，並可入藥。捕獲後以明礬和鹽處理，除去水分，洗淨後再用鹽漬，傘部稱為“蜇皮”，口腔稱為“蜇頭”。
珊瑚是生活在溫暖海洋中的一種腔腸動物，對水溫、鹽度、水深和光照條件都有比較嚴格的要求，適宜的海水溫度在25℃～29℃之間，鹽度在2.7%～4%，水深在20米以內，海水的透明度要高。它與晶瑩透明、在海洋中過著漂泊生活的海蜇以及素有“海底菊花”之稱的海葵都是本家。
珊瑚蟲的身體呈輻射對稱狀，體壁具有石灰質的外骨骼。與水母和海蜇不同，珊瑚蟲均在底棲生活。若按形態特征分，可將珊瑚分為造礁珊瑚和非造礁珊瑚兩大類。造礁珊瑚因為有單細胞的蟲黃藻與之共生，鈣化生長速度快，所以能造礁；而非造礁珊瑚由於沒有蟲黃藻與之共生，鈣化生長速度慢，所以不能造礁。造礁珊瑚僅生活在熱帶淺水海域，故又稱淺水珊瑚；而非造礁珊瑚多棲息於世界海洋的深水區，則稱為深水珊瑚或冷水珊瑚。
種類繁多的遊泳動物
善於遊泳是魚類又一重要特征。魚在海水中遊泳輕鬆自如、姿態優美，令人羨慕不已。人們希望也能像魚兒那樣，在水中生活。有些魚長有像鳥兒一樣的翅膀，可以飛到水麵上空，滑翔數百米。如果你有機會到中國的南沙群島海域去航行，在船頭便會不斷地有成群的飛魚飛翔兩側，就像馬車走在田野裏不斷哄起成群的麻雀一樣。有些魚類有著燦爛的七色花紋，在海水裏優雅地跳著舞步。有些魚能夠發光，為自己在黑暗中照明。
腔腸動物在分類學上屬於低等的原生動物。刺細胞是腔腸動物所特有的，它遍布於體表，觸手上特別多，因此腔腸動物又被稱為刺胞動物。
目前，在中國海記錄到各種海洋腔腸動物，共計是1010種，它們分別屬於腔腸動物門的三個綱。第一個綱是水螅水母綱，典型代表動物是水母，中國海已記錄456種；第二個綱是缽水母綱，典型代表動物是海蜇，中國海已記錄39種；第三個綱是珊瑚蟲綱，典型代表動物是珊瑚和海葵，中國海已記錄515種。
水母的身體呈盤狀或古鍾狀，分為傘蓋體和垂管兩部分。傘蓋體上方隆起的一麵稱為外傘，下方凹入的一麵稱為內傘，傘緣有一圈觸手，傘管呈長管狀，位於內傘中央，其末端有口。這種體型非常適合漂浮生活。
海蜇的身體分為傘部和口腕部兩部分。傘部是個體的上半部，隆起呈饅頭狀，直徑達50厘米，最大可達1米；膠質較堅硬，通常青藍色；觸手乳白色。口腕部為傘部以下部分，由內傘中央下垂的圓柱體和口柄組成，口腕8枚，缺裂成許多辦片。海蜇廣布於我國南北各海中，其中以浙江沿海最多。
海蜇可供食用，並可入藥。捕獲後以明礬和鹽處理，除去水分，洗淨後再用鹽漬，傘部稱為“蜇皮”，口腔稱為“蜇頭”。
珊瑚是生活在溫暖海洋中的一種腔腸動物，對水溫、鹽度、水深和光照條件都有比較嚴格的要求，適宜的海水溫度在25℃～29℃之間，鹽度在2.7%～4%，水深在20米以內，海水的透明度要高。它與晶瑩透明、在海洋中過著漂泊生活的海蜇以及素有“海底菊花”之稱的海葵都是本家。
珊瑚蟲的身體呈輻射對稱狀，體壁具有石灰質的外骨骼。與水母和海蜇不同，珊瑚蟲均在底棲生活。若按形態特征分，可將珊瑚分為造礁珊瑚和非造礁珊瑚兩大類。造礁珊瑚因為有單細胞的蟲黃藻與之共生，鈣化生長速度快，所以能造礁；而非造礁珊瑚由於沒有蟲黃藻與之共生，鈣化生長速度慢，所以不能造礁。造礁珊瑚僅生活在熱帶淺水海域，故又稱淺水珊瑚；而非造礁珊瑚多棲息於世界海洋的深水區，則稱為深水珊瑚或冷水珊瑚。
種類繁多的遊泳動物
善於遊泳是魚類又一重要特征。魚在海水中遊泳輕鬆自如、姿態優美，令人羨慕不已。人們希望也能像魚兒那樣，在水中生活。有些魚長有像鳥兒一樣的翅膀，可以飛到水麵上空，滑翔數百米。如果你有機會到中國的南沙群島海域去航行，在船頭便會不斷地有成群的飛魚飛翔兩側，就像馬車走在田野裏不斷哄起成群的麻雀一樣。有些魚類有著燦爛的七色花紋，在海水裏優雅地跳著舞步。有些魚能夠發光，為自己在黑暗中照明。
海洋魚類的生存區域遍布海水的各個層次。生活在海洋中上層的魚是人類捕撈的主要對象。底棲魚類在海底爛泥上覓食，漁民的網具不易捕捉到它們。深海底層的魚類必須能夠承受巨大的壓力、寒冷、黑暗以及食物缺乏等嚴酷的環境。有些魚從生到死整個生活區域分成海洋和內陸淡水區域兩部分。鰻魚又細有長，像蛇一樣，沒有鱗甲。但是，鰻魚實實在在是魚類大家族的一員。雌雄成年鰻在海洋裏交配產卵並雙雙死在那裏。鮭魚（大馬哈魚）正好相反，它們在江河、湖泊淡水中產卵並孵化出幼魚，再遊到海洋中生長。我國東北黑龍江、鬆花江、圖們江、烏蘇裏江和興凱湖都是北太平洋鮭魚的產卵地。