他們輕輕地把船劃入水灣,當他們接近一座大船庫時,鼴鼠收起船槳。在這兒他們看見許多漂亮的小船,有的吊在橫梁上,有的拖到船台的滑道上,但沒有一隻在水中。這地方有一種棄之不用的冷落景象。

老鼠環視四周。“我懂了。”他說,“劃船已經過時,他對此已厭膩了,煩透了。不知他現在又追上了什麼新時尚?走吧,我們去造訪他,馬上就會了解有關情況了。”

他們上了岸,緩緩地穿過花團錦簇的草坪尋訪蟾蜍。說來也巧,他們立刻就碰見他坐在一張花園柳條椅中休息,臉上一副專注的神情,膝上鋪展著一張大地圖。

“好哇!”一看見他們他便叫喊著跳起來,“真是太好了!”他熱情地搖動著他們兩人的爪子,也不等老鼠把他介紹給鼴鼠。“你們太好了!”他邊說邊圍著他們手舞足蹈。“我正準備派一條船順河而下去接你,鼠兄弟,而且下了死命令:不管你在幹什麼,一定要立即把你接來。我非常想見到你——你們兩個。現在你們要吃什麼?進來吃點東西吧!你們不知道,你們現在來得是多麼湊巧噢!”

“讓我們安靜地坐會兒吧,蟾蜍兄弟!”老鼠說著便一屁股坐在一張舒適的椅子裏,鼴鼠則在他旁邊的一張椅子裏坐下,禮貌地對蟾蜍的“可愛的住所”讚揚一番。

“這是沿河一帶最好的房子。”蟾蜍大聲嚷嚷起來。“甚至可以說在任何地方都是最好的。”他忍不住又補充了一句。

這時老鼠用胳膊肘輕輕碰了鼴鼠一下,不巧被蟾蜍看見了,他的臉刷的一下變紅了,接下來是一陣難堪的沉默。後來蟾蜍忍不住笑出聲來。“好吧,沒關係,老鼠兄弟。”他說,“你知道,我就是這種性格。這房子還不算壞吧?你知道,你自己也很喜歡它。喂,我說啊,我們通情達理一些吧。我要找的正是你們,你們要幫助我,這是最重要的!”

“我猜想是有關你劃船的事吧。”老鼠一副率真的神情說道,“你現在的進展不錯,雖然濺水還很厲害。隻要很有耐心,多多接受訓練,你就會……”

“啊,呸!劃船!”蟾蜍厭惡地打斷了他。“那是愚蠢的孩子氣的娛樂,我早就不幹了,這完全是浪費時間,確實如此。看見你們把全部精力花費在這毫無目的的事情上我感到萬分遺憾。其實你們本該知道這一點的。我才不幹呢,我已經找到了真正的目標,一個真正值得一生從事的職業,我打算把餘生奉獻給它。我現在隻是後悔過去在瑣屑事情上虛度了年華。跟我來吧,親愛的老鼠兄弟,還要請你這位可親的動物朋友,如果他願意的話。隻要走到馬廄那兒你們就能看見我想要你們看的東西了!”

於是他領他們到馬廄去,老鼠一臉狐疑地跟在後麵。隻見一輛吉卜賽式的大篷車已經從馬車房拉出來停在那兒,這車新得發亮,車身漆成淡黃,用綠色襯托,車輪是紅色的。

他們輕輕地把船劃入水灣,當他們接近一座大船庫時,鼴鼠收起船槳。在這兒他們看見許多漂亮的小船,有的吊在橫梁上,有的拖到船台的滑道上,但沒有一隻在水中。這地方有一種棄之不用的冷落景象。

老鼠環視四周。“我懂了。”他說,“劃船已經過時,他對此已厭膩了,煩透了。不知他現在又追上了什麼新時尚?走吧,我們去造訪他,馬上就會了解有關情況了。”

他們上了岸,緩緩地穿過花團錦簇的草坪尋訪蟾蜍。說來也巧,他們立刻就碰見他坐在一張花園柳條椅中休息,臉上一副專注的神情,膝上鋪展著一張大地圖。

“好哇!”一看見他們他便叫喊著跳起來,“真是太好了!”他熱情地搖動著他們兩人的爪子,也不等老鼠把他介紹給鼴鼠。“你們太好了!”他邊說邊圍著他們手舞足蹈。“我正準備派一條船順河而下去接你,鼠兄弟,而且下了死命令:不管你在幹什麼,一定要立即把你接來。我非常想見到你——你們兩個。現在你們要吃什麼?進來吃點東西吧!你們不知道,你們現在來得是多麼湊巧噢!”

“讓我們安靜地坐會兒吧,蟾蜍兄弟!”老鼠說著便一屁股坐在一張舒適的椅子裏,鼴鼠則在他旁邊的一張椅子裏坐下,禮貌地對蟾蜍的“可愛的住所”讚揚一番。

“這是沿河一帶最好的房子。”蟾蜍大聲嚷嚷起來。“甚至可以說在任何地方都是最好的。”他忍不住又補充了一句。

這時老鼠用胳膊肘輕輕碰了鼴鼠一下,不巧被蟾蜍看見了,他的臉刷的一下變紅了,接下來是一陣難堪的沉默。後來蟾蜍忍不住笑出聲來。“好吧,沒關係,老鼠兄弟。”他說,“你知道,我就是這種性格。這房子還不算壞吧?你知道,你自己也很喜歡它。喂,我說啊,我們通情達理一些吧。我要找的正是你們,你們要幫助我,這是最重要的!”

“我猜想是有關你劃船的事吧。”老鼠一副率真的神情說道,“你現在的進展不錯,雖然濺水還很厲害。隻要很有耐心,多多接受訓練,你就會……”

“啊,呸!劃船!”蟾蜍厭惡地打斷了他。“那是愚蠢的孩子氣的娛樂,我早就不幹了,這完全是浪費時間,確實如此。看見你們把全部精力花費在這毫無目的的事情上我感到萬分遺憾。其實你們本該知道這一點的。我才不幹呢,我已經找到了真正的目標,一個真正值得一生從事的職業,我打算把餘生奉獻給它。我現在隻是後悔過去在瑣屑事情上虛度了年華。跟我來吧,親愛的老鼠兄弟,還要請你這位可親的動物朋友,如果他願意的話。隻要走到馬廄那兒你們就能看見我想要你們看的東西了!”

於是他領他們到馬廄去,老鼠一臉狐疑地跟在後麵。隻見一輛吉卜賽式的大篷車已經從馬車房拉出來停在那兒,這車新得發亮,車身漆成淡黃,用綠色襯托,車輪是紅色的。

“這就是!”蟾蜍叫嚷道。他兩腿叉開,鼓脹著身子。“對你們來說,這輛小車裏包含著真正的生活。它包含了大道、塵土飛揚的公路、石楠叢生的荒原、鄉村公地、排排樹籬和起伏的丘陵!它要經曆營地、城鎮和城市!它意味著今天在此處,明天登車啟程就到了另一個天地!它具有無盡的旅行、變化、樂趣和激動!整個世界都展示在你眼前,一個不斷變化的視野。請注意,這無疑是同種車中最好的。進來看看我親手準備的東西!”