每年農曆的二月初四，生活在雲南元陽縣碧播山一帶的哈尼族，都要歡度別開生麵的姑娘節。這一天清晨，天還沒有亮，男人們就出門挑水。天蒙蒙亮時，他們再砍回一擔柴，接著就生火燒水，把洗臉水恭恭敬敬地端給慢騰騰起床的婦女。然後，男人們開始煮飯、洗菜、剁豬食、洗碗筷、帶小孩，做平常婦女們做的事。婦女們則悠閑地坐在一旁，或做點針線活，或指揮男人幹活。如果是未出嫁的姑娘們，則連針線活也不必做，因為今天是屬於她們的節日。
午飯後，男人們急忙趕到寨中的公共娛樂場所。按習俗，先到的人最為勤快，後到的人最為懶惰。一些年輕的小夥子，向情人借來女式的新衣新褲，打扮成姑娘的樣子，在歡快的音樂聲中翩翩起舞，直到太陽偏西才回家做飯，繼續服侍婦女到深夜。姑娘節才宣告結束。
關於姑娘節的起源，流傳著一個古老而淒美的故事。
很久以前，碧播寨四麵環山，山上終年泉水潺潺，林木茂盛，景色非常漂亮。寨裏有一位姑娘，名叫尤瑪，生得比金竹花還標致。長大後，尤瑪愛上了英俊彪悍的青年獵人戛期，兩人私下裏訂了終身。
但是在古代，哈尼族的姑娘要結婚，自己是做不了主的，婚姻大事要由土司頭人和父母決定。尤瑪的父母很貪財，他們把女兒許配給了土司的獨眼兒子。尤瑪痛苦極了，決心以死來表達對愛情的忠誠。
二月初四這天，尤瑪獨自上山砍柴，遇到了同村和鄰村的三個姑娘，她們都是好朋友。尤瑪流著淚，向她們訴說了自己的不幸遭遇，幾個姑娘抱在一起，痛哭不止。原來，她們也是古老婚姻製度的受害者，在父母和頭人的包辦下結了婚，日子過得一點也不幸福。四個姑娘忘了砍柴，也忘了回家，在山頂上盡情地傾訴苦衷，越說越發愁，越說越傷悲，最後一咬牙，就一起跳崖自盡了。
悲劇發生後，哈尼族人也開始反省他們的習俗，覺得再也不能蠻橫幹涉年輕人的婚姻大事了，特別是姑娘們，應該讓她們自己去選擇意中人。為了告誡後人，他們把每年的二月初四定為“姑娘節”，以表示尊重婦女和尊重婚姻自由。
現在，哈尼族男女青年自由相愛後，就自己選日子結婚，不要彩禮，也不辦酒席，隻用幾杯香茶招待前來祝賀的賓客。