國家與氏族的不同特點：一是國家按地域來劃分它的國民，而氏族組織則是靠血緣關係來維係的；二是軍隊、法庭、監獄等暴力機關的設立，這是氏族所沒有的。
國家是階級矛盾不可調和的產物，是階級統治的機關。國家的出現是原始社會階段的結束、階級社會形成的標誌。人類曆史上最先出現的，是奴隸製的國家。
“禪讓製”到“世襲製”
原始社會與奴隸社會之間有一個過渡時期，即軍事民主製時期。這個時期，部落聯盟內的首領，一般采取推舉製度，我國曆史上傳為佳話的堯舜禹的“禪讓製”，就是一個例子。其間，出現過許多衝突和戰爭，到“大禹傳子”、“家天下”的產生，奴隸社會才最後代替了原始社會。
傳說祖先黃帝之後，先後出了三個大聖人：堯、舜、禹。他們原來都隻是一個部落的首領，後來被推舉為部落聯盟的首領，負責主持祭祀，管理政事和日常事務，以及處理部落聯盟內外的紛爭等大事。
堯到老年，部落聯盟首領的繼承人選問題提到了議事日程。有人推薦堯的兒子丹朱，堯不同意；有人推薦共工，堯開始不同意，但還是讓他擔任一定職務接受考驗，結果不理想。於是大家又推薦舜，堯聽了舜的事跡後很高興，讓他做自己的助手20年，又讓他代理政事8年，得到了豐富的經驗。堯死後，舜正式做了部落聯盟的首領。再後來，禹治水有功，得到大家一致的擁戴，舜晚年又讓位給禹。這就是所謂“禪讓製”。
實際上傳為美談的“禪讓製”背後，存在著複雜而激烈的鬥爭。傳說舜即位後立即流放了共工和推薦共工的讙兜，並起用了“堯未能舉”的“八元”、“八愷”。又傳說舜是奪取了堯的職位，並將堯囚禁起來，不讓堯和丹朱父子相見，堯隻好向舜屈服。大禹晚年，眾人推舉皋陶，皋陶先禹而死。後又推薦伯益，但禹不委以重任，所以伯益威望不高。相反，禹卻在暗中培植他兒子啟的勢力。禹死後，啟立即與伯益爭位，伯益被殺。有扈氏不服，也被啟擊敗。於是，“公天下”的“禪讓製”，一變而成為“家天下”的“傳子”世襲製。曆史上把這一事件稱作“夏禹傳子”。從此夏王朝建立，我國曆史也進入了第一個階級社會——奴隸社會。
從公天下的禪讓製到家天下的世襲製，是我國曆史上一次巨大的變革，它標誌著奴隸製國家的誕生。這種變革是與生產力和社會的發展相適應的。當時正處於金石並用的時代，傳說大禹用天下的貢金（銅）鑄九鼎，以及近年發掘到的夏代的銅器，都說明金屬工具已進入了人們的生活領域。大禹治水的成功顯示了當時戰勝自然的能力和生產力水平。禹平洪水前後，畜牧業、農業生產迅速發展，剩餘產品的出現，促進了社會的分工、私有製的產生和階級的分化。黃帝、堯、舜時期部落之間的戰爭，打破了血緣關係的界限，實現了按地域的互相聯合，為國家的產生提供了條件。大禹晚年巡狩會稽，各部落的首領都要持玉帛寶物進見，防風氏晚到一步，竟被當場處以死刑；史稱禹定天下為九州，鑄九鼎作為權力的象征；以及皋陶為禹作刑律等，更說明國家機器已經出現。總之，生產力的發展，生產關係的變更，私有製的產生和階級的分化，這些現象氏族製度再也無法容納。國家的產生，奴隸社會代替原始社會，已成為曆史的必然。
國家與氏族的不同特點：一是國家按地域來劃分它的國民，而氏族組織則是靠血緣關係來維係的；二是軍隊、法庭、監獄等暴力機關的設立，這是氏族所沒有的。
國家是階級矛盾不可調和的產物，是階級統治的機關。國家的出現是原始社會階段的結束、階級社會形成的標誌。人類曆史上最先出現的，是奴隸製的國家。
“禪讓製”到“世襲製”
原始社會與奴隸社會之間有一個過渡時期，即軍事民主製時期。這個時期，部落聯盟內的首領，一般采取推舉製度，我國曆史上傳為佳話的堯舜禹的“禪讓製”，就是一個例子。其間，出現過許多衝突和戰爭，到“大禹傳子”、“家天下”的產生，奴隸社會才最後代替了原始社會。
傳說祖先黃帝之後，先後出了三個大聖人：堯、舜、禹。他們原來都隻是一個部落的首領，後來被推舉為部落聯盟的首領，負責主持祭祀，管理政事和日常事務，以及處理部落聯盟內外的紛爭等大事。
堯到老年，部落聯盟首領的繼承人選問題提到了議事日程。有人推薦堯的兒子丹朱，堯不同意；有人推薦共工，堯開始不同意，但還是讓他擔任一定職務接受考驗，結果不理想。於是大家又推薦舜，堯聽了舜的事跡後很高興，讓他做自己的助手20年，又讓他代理政事8年，得到了豐富的經驗。堯死後，舜正式做了部落聯盟的首領。再後來，禹治水有功，得到大家一致的擁戴，舜晚年又讓位給禹。這就是所謂“禪讓製”。
實際上傳為美談的“禪讓製”背後，存在著複雜而激烈的鬥爭。傳說舜即位後立即流放了共工和推薦共工的讙兜，並起用了“堯未能舉”的“八元”、“八愷”。又傳說舜是奪取了堯的職位，並將堯囚禁起來，不讓堯和丹朱父子相見，堯隻好向舜屈服。大禹晚年，眾人推舉皋陶，皋陶先禹而死。後又推薦伯益，但禹不委以重任，所以伯益威望不高。相反，禹卻在暗中培植他兒子啟的勢力。禹死後，啟立即與伯益爭位，伯益被殺。有扈氏不服，也被啟擊敗。於是，“公天下”的“禪讓製”，一變而成為“家天下”的“傳子”世襲製。曆史上把這一事件稱作“夏禹傳子”。從此夏王朝建立，我國曆史也進入了第一個階級社會——奴隸社會。
從公天下的禪讓製到家天下的世襲製，是我國曆史上一次巨大的變革，它標誌著奴隸製國家的誕生。這種變革是與生產力和社會的發展相適應的。當時正處於金石並用的時代，傳說大禹用天下的貢金（銅）鑄九鼎，以及近年發掘到的夏代的銅器，都說明金屬工具已進入了人們的生活領域。大禹治水的成功顯示了當時戰勝自然的能力和生產力水平。禹平洪水前後，畜牧業、農業生產迅速發展，剩餘產品的出現，促進了社會的分工、私有製的產生和階級的分化。黃帝、堯、舜時期部落之間的戰爭，打破了血緣關係的界限，實現了按地域的互相聯合，為國家的產生提供了條件。大禹晚年巡狩會稽，各部落的首領都要持玉帛寶物進見，防風氏晚到一步，竟被當場處以死刑；史稱禹定天下為九州，鑄九鼎作為權力的象征；以及皋陶為禹作刑律等，更說明國家機器已經出現。總之，生產力的發展，生產關係的變更，私有製的產生和階級的分化，這些現象氏族製度再也無法容納。國家的產生，奴隸社會代替原始社會，已成為曆史的必然。