到了秦漢以後，會計和統計開始分別在不同賬冊上處理。處理會計的賬冊叫“簿”，處理統計的賬冊稱為“籍”，從而出現了名為“簿書”的賬冊，成為我國賬簿的雛形。
唐宋時期，會計的發展日趨完善，在計算技術和賬簿組織方麵，都積累了豐富的經驗，發明了“四柱清冊”結算法。其實質是：將一定時期內的錢糧收支分為四部分，即：“舊管”、“新收”、“開除”和“實在”，可用公式表示為：舊管+新收=開除+實在，這一公式是對“四柱清冊法”的總結，也適用於現在管錢管物的賬簿結賬關係。
明末清初，商業和手工業更加趨向繁榮，我國會計已經開始以貨幣作為統一的計量單位，並出現了以四柱為基礎的“龍門賬”，使用該方法時，把全部賬目劃分為“進”、“繳”、“存”、“該”四大類，相互之間的關係可用“進-繳=存-該”表示。其中：“進”指全部收入；“繳”指全部支出；“存”指全部資產；“該”指全部負債（包括業主投資）。設“總清賬”分類進行記錄，在計算盈虧方麵屬於雙軌計算。
民國時期，由於資本主義經濟的發展，西方的借貸記賬法、股份製企業、上市公司等在中國的推進，中式會計便逐漸地被西方記賬方法所替代。
新中國成立後，我國會計的發展經曆了一個不平凡的過程。在20世紀50年代，高度集中的計劃經濟體製下，經濟形式統一，企業生產經營的各項活動都被國家嚴格控製，國家下達生產計劃，配備人員，進行投資並供應原料與設備，最終包銷產品、收繳利潤。會計核算僅僅是記賬、算賬和報賬，其管理職能沒有全麵發揮。
改革開放之後，我國進入市場經濟時期，國家在會計領域進行了一係列重大變革，使會計在經濟管理中的地位不斷提升。1985年頒布《中華人民共和國會計法》（簡稱《會計法》）。1993年對《會計法》進行了第一次修訂，1999年對《會計法》進行了第二次修訂。1993年，按照社會主義市場經濟的要求，對會計模式進行重大改革，出台了與國際慣例接軌的《企業會計準則》和《企業財務通則》。2001年實施全新的《企業會計製度》，統一和規範各行業的會計核算口徑。2002年和2005年又在《企業會計製度》基礎上進行調整，出台了《金融企業會計製度》和《小企業會計製度》，簡化和規範了小規模企業的會計核算，促進了小企業的健康發展。2006年又出台了《企業會計準則》，並決定於2007年1月1日起在上市公司中執行，同時也鼓勵其他企業使用。
二、會計的概念
當代會計界對會計的認識主要有兩種觀點：一種是管理活動論；另一種是信息係統論。但是無論是哪種理論，作為科學的會計概念都應當包括會計的性質、內容、方法及目的等。因此會計的定義可以表述為：會計是以貨幣作為主要計量單位，以憑證為依據，運用專門的核算方法，對再生產過程的資金運動進行全麵、連續、係統的核算和監督，並為有關方麵提供財務信息的一種經濟管理活動。這一定義概括了會計的對象、職能和特點。
會計的對象是再生產過程中的資金及資金運動。企業的生產活動具有周而複始的鮮明特征，而會計隻對其資金及資金運動進行核算。
會計的基本職能是核算和監督，此外還有預測、決策、控製和分析等擴展職能。
會計的特點體現在以下幾個方麵：
（1）以貨幣作為主要的計量單位。在經濟管理活動中，計量單位有：實物計量（如台、件、噸、米、立方米等）、勞動計量（如工時、工日等）和貨幣計量（如人民幣、美元、歐元等）。而三種計量中隻有貨幣計量具有綜合性，能夠全麵反映經濟活動的全過程，當然會計核算中也不排除其他的計量方式。
（2）以真實、合法的憑證為依據。
（3）運用專門的技術和方法對各單位經濟活動進行連續、係統、全麵和綜合的反映和監督。
三、會計的基本職能
會計的職能是指會計在經濟管理中具有的客觀功能。它是伴隨著會計的產生而同時產生的，也必將隨著會計的發展而發展。正確認識會計職能，對於正確提出會計工作應擔負的任務，確定會計人員的職責和權限，充分發揮會計工作應有的作用十分重要。