曾貞幹忙說：“九哥，既然大哥不要，就抬到我房裏去，讓我享受吧。”
曾國荃豪爽地揮揮手，貞幹立刻叫過來十幾名親兵，霎時將房子裏的東西搬得精光。
曾國荃備好豐盛的酒席，不叫一個外人來作陪，就兄弟三人盡情喝酒，揣度皇上會有什麼封賞，暢談下一步的計劃，直到深夜才結束。曾國藩正要睡覺，國荃又推門進來說：“大哥，待城內安定之後，我把吉字營托厚二管照，回荷葉塘去休養兩個月再回來。”
“你連年累月晝夜操勞，論理是該休息一下。”曾國藩看著九弟臉上又黑又瘦，很是心疼，“但是，此時你不能回去，要乘攻克安慶的軍威，一鼓作氣拿下無為、巢縣、和州，作進軍江寧的準備。”
曾國荃壓低嗓門說：“大哥說的有理。小弟不瞞大哥，我此次回荷葉塘，明為休養，其實是要把英王府的財物運回去。”
“沅甫，四眼狗聚斂了多少財寶？”曾國藩也低聲問。
曾國荃滿麵笑容：“我全部封存在後院一間房子裏，估計值十幾萬兩銀子。”
“沅甫，朝廷製度，繳獲的賊贓都要歸公。四眼狗是長毛偽英王，多少眼睛在盯著，你怎麼這樣膽大，敢運回荷葉塘？”曾國藩素來為官清廉，當即嚴肅批評。
曾國荃果斷地說：“大哥別擔心，我有辦法對付，用舊木板釘箱子裝好，外麵放一些舊書。如果別人問起，就說是搜集來的書籍，給家裏子侄讀讀，不怕別人說閑話。回來時，再買幾箱子人參，賞賜這次有功的將士。”
“沅甫，你不能這樣。”曾國藩正色說，“湘勇數萬，糧餉主要靠胡潤芝籌劃，其餘靠江西等省調撥。除吉字營、貞字營外，其他各部已經欠餉多月，軍心不穩，你怎麼能將這筆巨款私自運回家去呢？世上沒有不透風的牆，此事萬萬不可！”
曾國荃根本不當一回事，笑著說：“大哥，朝廷製度不過一紙空文罷了。興軍以來，八旗兵也好，綠營也罷，哪一個將帥不私吞賊贓？我們湘勇內部，除雪琴外，誰不把金銀運回老家？迪庵打下九江，運回的金銀少說數十萬。隻有我們曾家，大哥管得嚴，我們兄弟不敢發財。可別人都不肯相信，說我們曾家裝窮。大哥，我不願當傻子，要當富家翁了！”
“沅甫，我曾家清白自持，你不能授人以柄。”曾國藩苦口婆心勸他。
曾國荃聳身站起：“大哥，這一次我真的要對不住你，定然要將東西全部運回去。我實話告訴你吧，前年，我派人到湘鄉縣和長沙買了兩擔人參，救活了好些個重傷的營官，有人說長沙的人參都被曾家買光了。我不怕別人嚼舌頭，這次回去，還要把長沙、衡州、湘潭的人參都買光。”
曾國藩耐心勸導他：“沅甫，你這次立了大功，皇上定會加官進爵，不愁榮華富貴，又何必以區區賊贓授人以柄，影響大好前程？”
曾國荃仰麵大笑：“大哥請放心，朝廷每年靡費軍餉千萬剿賊，皇上要的是江山，不會在乎一點賊贓。隻要不克扣軍餉，我的吉字營能克複城池，皇上照樣要加官進爵！”
曾國藩明白，九弟說的是實情，一時難以反駁。
“大哥你想想，你當年一心科考，多虧親戚朋友支持，南五舅賣牛給你湊盤纏，才有今天。如今南五舅已經死了，你永遠無法報答。這些年來，你一心當清官，家裏沒有多餘的銀子周濟親戚，他們背地裏埋怨，說隻落了個光彩的虛名，一點實惠也得不到。”
曾國藩輕輕一歎：“倒也是！當我們曾家的親戚，真是委屈了他們。”
“大哥，你繼續當你的清官，這些事就交給我來做。再說，城破之前，我為了激勵士氣，許諾手下將士破城後大索三天，安慶城裏的財產都讓弟兄們瓜分光了，不可能叫他們吐出來。四眼狗聚斂的東西歸我和貞幹兩人，一點也不過份。”
“沅甫，我總覺得這樣不妥。打下安慶，朝廷自有軍功頂戴官爵賞賜。可你們隻顧發財，城內值錢的東西被搶光，女子也被搶走，雪琴已有微詞，朝野會怎麼看你我兄弟？”
曾國藩輕飄飄說“雪琴已有微詞”，曾國荃心知肚明，卻並不在乎。
“大哥，雪琴是有名的‘三不統領’，小弟對他也很佩服。我對他說過，數萬湘勇人人頭上都有頂戴，恐怕下輩子也得不到實缺。我若不準他們搶劫發財搶老婆，他們誰肯賣命？雪琴無言以對。大哥，你若真的不準他們發財，日後靠誰去幫你打金陵？”
見大哥額頭上青筋暴起，曾國荃不願再惹大哥生氣，趕緊閉了嘴。
曾國藩左思右想，若逼老九把從英王府搶來的金銀拿出來充公，得罪兄弟不說，還會得罪整個吉字營，得罪所有湘勇將士，克複金陵的希望必然成為泡影，隻得長長一歎：“九弟，不管怎樣，你現在不能回去，必須乘勝拿下無為、巢縣、和州，為攻克金陵作好準備。”
曾國荃一想，避過風口再運回去反而更好，連忙說：“大哥差遣，小弟遵命就是。”
前方的戰鬥正熱火朝天。安慶克複，陳玉成的太平軍元氣大傷，多隆阿抓準時機分兵進攻，接連克複舒城、宿鬆、黃梅等縣。
八月初十日，曾國藩馳奏水師克複池州、進攻銅陵一折。想到軍餉是重中之重，便附片奏稱：各營欠餉過多，請旨飭江西每月撥解漕折銀五萬兩，籌清欠餉，並請江西停解各省協餉。所有地丁入款，漕折厘稅，先供本省守兵及臣處征兵欠餉，以免決裂之患。
2.鹹豐駕崩
鹹豐十一年八月初十日，曾國藩將請餉附片交驛站呈送，外麵忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。大家都感到意外，不約而同向門外走去。剛出門，章壽麟捧著一個火漆木匣從大門走進來，說：“大人，朝廷送來緊急公文。”