“謝大人賞賜！”把總略跪，回頭指著屋角：“煩請大人給卑職寫張回條，卑職好回去向製軍大人複命。”
周升很懂事，凡外麵給主子送來禮物，這是主人家的秘密，仆人是不能在場知根底的。不等吩咐，便低聲告退，還順手帶上門。
曾國藩順著他的手指一看，才發現屋角裏放著一隻三尺見方的木箱子，箱子口上貼著封條，赫然蓋著四川總督衙門的紫花大印。不用問，這自然是寶興特意送的禮物。那把總很機靈，撕下封條打開箱子，四十封官銀呈現在曾國藩眼前，每封五十兩，四十封便是二千兩，這是寶興特意贈送的程儀。曾國藩沉思，地方上給主考贈送程儀是官場規則，朝廷也把主考職務當作賞賜窮翰林的美差，隻是沒有想到寶興會贈送這麼豐厚。想了一想，拿出紙筆寫了一張謝函，無非是承蒙關照，受之有愧的客套。
把總拿著回函，兜裏揣著剛賞賜的十兩銀子，眉開眼笑回客店去了。周升將把總送出大門，又有一輛馬車過來，認得是潞河驛的人，說是給曾大人送行李書籍的。周升明白，老爺的行李書籍根本沒有這麼多，一定是地方上贈送的土特產，便帶著馬車進門，跑過去報告老爺。曾國藩笑盈盈過來，一邊驗看自己打的封皮，一邊指揮將大大小小的箱子盒子，甚至還有壇子罐子，小心搬進自己專用的房間去。
待搬完了，周升悄悄請示打發車夫多少。曾國藩說：“我早問清楚了，車錢都是六百文，我給加兩百，八百文足夠了！”
周升諾諾連聲走了。這時，歐陽夫人才讓兒子紀澤和兩個女兒過來給爹爹請安。曾國藩笑容可掬，挨個撫摸兒女的腦袋，問自己去四川這段時間他們聽不聽話。兄妹三個爭相說自己聽話，他打開一個盒子，拿出三包四川帶回來的點心，兄妹每人一包，再把盒子遞給夫人保管，囑咐不能讓孩子多吃。歐陽夫人知道他一向對兒女嚴厲，不準嬌生慣養，連忙答應他。曾國藩這才說：“你帶孩子玩去吧，我要去拜謁穆相，就不回來吃飯了。”
“老爺，你一路顛簸辛苦，身體還沒複原，明天再去也不遲嘛。”夫人婉言勸他。
曾國藩輕輕歎氣：“不行啊夫人！好多人進京辦事，都是先見了穆相然後再見皇上。我先見了皇上，若去得遲了，穆相準會不悅。會試以來，穆相對我多方照顧，別的地方後天再去都不要緊，唯獨穆府必須現在就得去。”
“老爺說的是。你從四川考差回來，給穆相什麼禮物？”歐陽夫人雖然是家庭婦女，也曉得丈夫這次正主考全靠穆相舉薦，忙提醒他。
曾國藩微笑說：“夫人，這些年來，我看準了一個道理，穆相不在乎禮物，看重的是有沒有誠心。隻要有誠心，穆相比什麼珍貴的禮物還喜歡！”
“謝大人賞賜！”把總略跪，回頭指著屋角：“煩請大人給卑職寫張回條，卑職好回去向製軍大人複命。”
周升很懂事，凡外麵給主子送來禮物，這是主人家的秘密，仆人是不能在場知根底的。不等吩咐，便低聲告退，還順手帶上門。
曾國藩順著他的手指一看，才發現屋角裏放著一隻三尺見方的木箱子，箱子口上貼著封條，赫然蓋著四川總督衙門的紫花大印。不用問，這自然是寶興特意送的禮物。那把總很機靈，撕下封條打開箱子，四十封官銀呈現在曾國藩眼前，每封五十兩，四十封便是二千兩，這是寶興特意贈送的程儀。曾國藩沉思，地方上給主考贈送程儀是官場規則，朝廷也把主考職務當作賞賜窮翰林的美差，隻是沒有想到寶興會贈送這麼豐厚。想了一想，拿出紙筆寫了一張謝函，無非是承蒙關照，受之有愧的客套。
把總拿著回函，兜裏揣著剛賞賜的十兩銀子，眉開眼笑回客店去了。周升將把總送出大門，又有一輛馬車過來，認得是潞河驛的人，說是給曾大人送行李書籍的。周升明白，老爺的行李書籍根本沒有這麼多，一定是地方上贈送的土特產，便帶著馬車進門，跑過去報告老爺。曾國藩笑盈盈過來，一邊驗看自己打的封皮，一邊指揮將大大小小的箱子盒子，甚至還有壇子罐子，小心搬進自己專用的房間去。
待搬完了，周升悄悄請示打發車夫多少。曾國藩說：“我早問清楚了，車錢都是六百文，我給加兩百，八百文足夠了！”
周升諾諾連聲走了。這時，歐陽夫人才讓兒子紀澤和兩個女兒過來給爹爹請安。曾國藩笑容可掬，挨個撫摸兒女的腦袋，問自己去四川這段時間他們聽不聽話。兄妹三個爭相說自己聽話，他打開一個盒子，拿出三包四川帶回來的點心，兄妹每人一包，再把盒子遞給夫人保管，囑咐不能讓孩子多吃。歐陽夫人知道他一向對兒女嚴厲，不準嬌生慣養，連忙答應他。曾國藩這才說：“你帶孩子玩去吧，我要去拜謁穆相，就不回來吃飯了。”
“老爺，你一路顛簸辛苦，身體還沒複原，明天再去也不遲嘛。”夫人婉言勸他。
曾國藩輕輕歎氣：“不行啊夫人！好多人進京辦事，都是先見了穆相然後再見皇上。我先見了皇上，若去得遲了，穆相準會不悅。會試以來，穆相對我多方照顧，別的地方後天再去都不要緊，唯獨穆府必須現在就得去。”
“老爺說的是。你從四川考差回來，給穆相什麼禮物？”歐陽夫人雖然是家庭婦女，也曉得丈夫這次正主考全靠穆相舉薦，忙提醒他。
曾國藩微笑說：“夫人，這些年來，我看準了一個道理，穆相不在乎禮物，看重的是有沒有誠心。隻要有誠心，穆相比什麼珍貴的禮物還喜歡！”
“京城裏都說，空手進屋，貓狗不喜。老爺的誠心再大，總不成空手進屋吧？”歐陽夫人被他說笑了。她比別人更清楚，丈夫家裏清寒，俸祿低微，實在拿不出銀子給朝中高官送禮，他能掙到今天的地位，除了學問，就是一片誠心。
曾國藩開心地笑了：“夫人知道我們的家底，貴重禮物拿不出。我們老家有句俗話：‘千裏送鵝毛，禮輕人意重’。我的禮物花錢不多，包管穆相喜歡，夫人放心好啦！”
曾國藩趕到穆府，正好穆彰阿回來剛一會兒。他心裏十分高興，一邊讓座請茶，口裏卻埋怨一個勁：“滌生啊，你太不愛惜身體了！你入川途中病了，皇上得到陝西巡撫李星沅急報，擔心你誤事，想換人當主考。我對皇上說，曾國藩會挺得住，絕不會辜負皇上的重托。我果然沒有看錯，你帶病趕路，順順當當辦差回來了。如今呢，你剛見過皇上，也不在家裏落腳，又跑到我家裏來了，讓我怎麼說你呢？”