六月初三日，聶巡捕從長沙來到荷葉塘，在大門前下了馬，高聲說：“曾侍郎接旨！”
一年多來，這是曾國藩接到的第三次上諭。第一次，是剛回到荷葉塘，皇上賞假三月，仍回江西督辦軍務。第二次，則是取消兵部侍郎銜，準許在家守製三年。接到那兩次上諭，曾國藩都是心情沮喪。唯獨這次，他已經從胡林翼的來信得知聯名上奏起複，真個是如同聽到天籟，忙北向跪下，顫聲說：“微臣曾國藩，惶恐聆聽聖諭。”
聶巡捕拿出上諭，朗聲念道：“前兵部侍郎曾國藩，因父喪上折請求在籍守製，朕體察其誠孝之心，允其在籍守製。茲因浙江軍情緊急，著曾國藩仍領兵部侍郎銜，即日擇將出兵，赴浙剿滅太平軍。欽此。”
“臣曾國藩叩謝天恩！”曾國藩無比激動，重重地磕了三個頭。
聶巡捕宣讀完上諭，向他拱手祝賀，便上馬回長沙複命去了。曾國藩興奮得直搓手，歐陽夫人不等吩咐，親自磨墨伺候，讓丈夫撰寫《恭報起程日期折》。這一次，他不敢再向朝廷要巡撫實權了，反而生怕皇上又收回成命。寫好之後，便打發荊七帶著奏疏趕往長沙，借湖南巡撫衙門的官封拜發。
荊七剛走，曾國藩立刻吩咐，把四弟國潢、滿弟貞幹、兒子紀澤和紀鴻叫過來，備好三牲果品，一起到爹爹墳墓前祭拜，向九泉之下的父親報告喜訊。然後，召全家到堂屋裏訓話，將家中大小事情一一交待清楚。
吃飯的時候，他破例讓拿出家釀的米酒，與弟弟和兒子喝了幾杯。餐桌上，他驀地回想起一件事：六年前，就在給母親守喪的時候，父親對曾國藩兄弟說，四十年前，他到南嶽燒香拜菩薩，求得一個上上簽。簽文雲：雙珠齊入手，光彩耀杭州。父親異常興奮，回來對母親說：從簽文看，我今後必有兩個兒子在浙江當官。
曾國藩心裏想：“父親抽的簽真靈驗！可惜父親死了，不然，看到兒子率領湘勇進入浙江，不知會怎樣高興呢！”不過，他隻在心裏高興，沒有說出來。
家中事務交待清楚，曾國藩又給李續賓、楊載福和彭玉麟等湘勇將領一一寫信。
2.謙虛拜訪
鹹豐八年六月初七日，曾國藩收拾行裝，帶著荊七離開荷葉塘，初九日來到湘鄉縣城。熊縣令得知侍郎大人赴浙江督辦軍務，率縣衙官吏拜見。曾國藩和顏悅色，勉勵他治理好湘鄉，關照湘勇家屬，讓湘鄉子弟安心殺敵。熊縣令連連答應。
去長沙的路上，曾國藩為跟左宗棠見麵躊躇。
去年春天，曾國藩不等皇上批準，便把湘勇軍隊丟在江西匆匆回家奔喪的事情，引起左宗棠強烈不滿。左宗棠向來自視甚高，又是有名的大炮筒子，完全不顧這時候應該給曾國藩好言安慰，反而給寫了一封信，斥罵曾國藩臨陣脫逃。不僅如此，還給跟他脾氣相近的曾國荃寫信說：“昨接滌公二十五日醴陵來函。知已戴月旋裏，此事似乎於義不合，蓋軍事重大，不比尋常宦遊可以自主。……已詳作一函，力陳其不可。”書信裏寫了不解氣，他竟然在公開場合放大炮，指責曾國藩儒緩呆滯不知將略，才在江西接連失誤，如今未得諭旨便匆匆奔喪，把兩萬湘軍丟在江西不管，真是不忠不義。長沙官場不少人本來跟曾國藩早有嫌隙，如今左宗棠帶頭，也跟著大發怨言。這些話傳到荷葉塘，給曾國藩極大的刺激。他不給左宗棠寫回信，不願不跟長沙官場來往。
如今奉旨複出，湘軍終究得靠湖南支持糧餉，又怎能不理睬首席師爺左宗棠呢？
冷靜地回想，無論對自己還是湘勇，左宗棠都是有大恩的。是他力薦自己辦團練，到了長沙，又是他推薦塔齊布進入湘勇挑起大梁；記得在江西戰場時，左宗棠曾幾次來信，用兵之道重在審勢，應取先攻湖口而後九江的方略，但自己抱定“紮硬寨打死仗”的宗旨，對此不以為然，死死釘住九江不放，才會有塔齊布累死在九江，湘勇處處困窘的艱難。然而後來，李續賓和楊載福正是這樣取得大功的。事實證明，自己在審勢上不如左宗棠，這是一個當今少見的將才。守孝期間精研黃老之術，曾國藩的思想進入新的境界，感覺出左宗棠的指責其實出於好意。如今帶湘勇入浙，正需這樣的人直言警醒，決定登門好好感謝左宗棠。
六月十二日下午，曾國藩到了長沙。他不願麻煩官府，想到年輕時在城南書院讀書，便到書院住下。
次日早飯後，他便到巡撫衙門拜會。湖南巡撫駱秉章降階相迎，滿麵笑容和曾國藩攜手步入客廳。曾國藩一看人群裏不見左宗棠，急忙詢問：“駱中丞，季高兄哪去了？國藩正要向他請教援浙方略呢。”
駱秉章哈哈一笑：“侍郎公想必知道，皇上諭旨援浙，由湖南每月解送二萬兩餉銀接濟湘勇。左先生性子急，幾天來為此事晝夜籌畫勞累，因傷暑請假。請侍郎公稍坐，我打發人請他過來，一起商談好了。”
曾國藩明白，這是左宗棠有意不跟自己見麵，當即誠懇地說：“湘勇組建水師置辦炮船，援湖北進江西，糧餉器械軍用物資等項耗銀二百餘萬兩，全靠中丞與季高兄殫精竭慮籌辦，國藩及水陸將士皆無不由衷感激。湘勇但有點滴功績，都是中丞與季高兄及湖南文武促成的，國藩朝夕銘記。今援浙在即，季高兄為此勞苦傷暑，國藩深感不安。此去陶公館不遠，請中丞安排一頂轎子，國藩這就去看望。”
駱秉章見曾國藩急著親自去拜訪左宗棠，大出意外，笑著打趣說：“古人一日不見如隔三秋，侍郎公與左先生幾年不見，想必更迫不及待嘍。”命衙役抬出一頂綠呢轎。
看著曾國藩上轎去看望左宗棠，駱秉章頗多感慨。這些年來，太平軍禍亂十餘省，湖北、江西、安徽成了重災區，唯獨湖南得以保全，首在左宗棠幫張亮基保衛長沙，再在曾國藩組建團練嚴辦土匪。後來兩次克複武昌保住中原、江西府城次第收複，朝野皆知，主要靠曾國藩統率的兩萬水陸湘勇。曾國藩識拔的塔齊布、胡林翼、羅澤南、楊載福、彭玉麟都是難得人傑，正因有他們血戰，才有今天局麵。當然，也離不開自己與左宗棠接濟糧餉。駱秉章不禁慨歎：湖南人愛吃辣椒，火氣濃烈辦事霸蠻，湘勇將士打仗不怕死，真是地靈人傑。這兩個湖南男子為國事奮不顧身，卻又因見解不同針鋒相對，都是奇人哪！