九月十三日，曾國藩馳奏移師建昌，籌商撫州、建昌各府防剿事宜，計劃從杉關入閩剿賊。最頭疼的還是軍餉。各省餉銀遲遲不到，曾國藩繼續實行捐輸法，凡繳納一定數量的士紳，都發給軍功憑據加蓋關防。又附片請求，給捐銀的紀以鳳等人發給兵部執照。
這時，蕭浚川假期已滿來到建昌大營。曾國藩決定，調張運蘭一軍由杉關進剿，蕭浚川一軍由廣昌進剿，派吳國佐一路作後路策應。
這期間，福建境內太平軍勢力浩大，各地官紳紛紛寫信敦請，邵武知府匡已封寫信向曾國藩求援。朝廷也發來廷寄，令他火速入閩。曾國藩再三斟酌，此去福建沿途都是崇山峻嶺，道路崎嶇難行，水師戰船不能通行，且秋雨連綿不絕，疫病大作，不敢貿然進軍。
這時，九弟曾國荃攻克吉安府城後，將統轄的各路援軍先後遣回湖南境內，率領他自己招募的一千多吉字營湘勇趕赴建昌。九月二十六日，曾國荃率吉字營抵達大營。
曾國藩十分高興，把吉字營兵勇全部留作親兵，命名“護衛軍”。國荃十分高興，詢問說：“大哥，你肩負重任，身邊不能沒有護衛。此前迪庵派朱品隆、唐義訓率兩營陸師作親兵營，你為何將他們派往前線？”
曾國藩意味深長地說：“沅甫，打虎還得親兄弟哪。前年大哥困頓南昌，溫甫率兵馳援，我對他說：‘我能得生還，溫甫之力也。’迪庵的兩營陸師雖然都是精銳，畢竟不如自家兄弟貼心，關鍵時刻能舍身護衛。有你的吉字營在身邊，大哥心裏才踏實。”
曾國荃嗬嗬大笑：“大哥，我幹脆留在你身邊，就給你當護衛軍統領好了。”
曾國藩鄭重地說：“沅甫，你能統轄各軍攻克吉安府城，足見是大將之才。大哥對你寄予厚望，讓你當護衛統領，豈不埋沒人才？大哥把他們留下，並非為護衛，而是要把他們好好調教成將才，他日能助你建一番功業。”
曾國荃本來就雄心勃勃，聽了大哥推心置腹的話，格外激動：“大哥，我明白了。六哥在迪庵身邊，陸軍精銳一半在握。你把我手下調教成將才，我回去招募一萬人，陸軍就掌握在我兄弟手中。水師是大哥創建的，那時湘軍就是曾家軍，定能扭轉乾坤！”
曾國藩一向謹言慎行，忙低喝一聲：“住嘴！軍國大事，你豈能信口開河。”見國荃低頭無語，又把聲音變親切了：“沅甫啊，你當知道重滿抑漢乃朝廷國策，我湘勇水陸兩萬馳騁天下，朝廷一向忌憚，故此大哥仍是空頭侍郎。你好好記住，唯有忠君報國，方能成就功業。你剛才所說若傳出去，便是滅門大禍。切記，切記！”
曾國荃總算明白了大哥心意，連連點頭。
曾國藩對吉字營格外器重，每日傳見幾個營官、哨長。見麵時，他總是先打量來人身材相貌，然後和他們交談，隨手在名冊上記錄簡單三兩句，發現有突出才能的，當場就獎勵提拔。曾國荃佩服得五體投地，向大哥求教識人經驗。
九月十三日，曾國藩馳奏移師建昌，籌商撫州、建昌各府防剿事宜，計劃從杉關入閩剿賊。最頭疼的還是軍餉。各省餉銀遲遲不到，曾國藩繼續實行捐輸法，凡繳納一定數量的士紳，都發給軍功憑據加蓋關防。又附片請求，給捐銀的紀以鳳等人發給兵部執照。
這時，蕭浚川假期已滿來到建昌大營。曾國藩決定，調張運蘭一軍由杉關進剿，蕭浚川一軍由廣昌進剿，派吳國佐一路作後路策應。
這期間，福建境內太平軍勢力浩大，各地官紳紛紛寫信敦請，邵武知府匡已封寫信向曾國藩求援。朝廷也發來廷寄，令他火速入閩。曾國藩再三斟酌，此去福建沿途都是崇山峻嶺，道路崎嶇難行，水師戰船不能通行，且秋雨連綿不絕，疫病大作，不敢貿然進軍。
這時，九弟曾國荃攻克吉安府城後，將統轄的各路援軍先後遣回湖南境內，率領他自己招募的一千多吉字營湘勇趕赴建昌。九月二十六日，曾國荃率吉字營抵達大營。
曾國藩十分高興，把吉字營兵勇全部留作親兵，命名“護衛軍”。國荃十分高興，詢問說：“大哥，你肩負重任，身邊不能沒有護衛。此前迪庵派朱品隆、唐義訓率兩營陸師作親兵營，你為何將他們派往前線？”
曾國藩意味深長地說：“沅甫，打虎還得親兄弟哪。前年大哥困頓南昌，溫甫率兵馳援，我對他說：‘我能得生還，溫甫之力也。’迪庵的兩營陸師雖然都是精銳，畢竟不如自家兄弟貼心，關鍵時刻能舍身護衛。有你的吉字營在身邊，大哥心裏才踏實。”
曾國荃嗬嗬大笑：“大哥，我幹脆留在你身邊，就給你當護衛軍統領好了。”
曾國藩鄭重地說：“沅甫，你能統轄各軍攻克吉安府城，足見是大將之才。大哥對你寄予厚望，讓你當護衛統領，豈不埋沒人才？大哥把他們留下，並非為護衛，而是要把他們好好調教成將才，他日能助你建一番功業。”
曾國荃本來就雄心勃勃，聽了大哥推心置腹的話，格外激動：“大哥，我明白了。六哥在迪庵身邊，陸軍精銳一半在握。你把我手下調教成將才，我回去招募一萬人，陸軍就掌握在我兄弟手中。水師是大哥創建的，那時湘軍就是曾家軍，定能扭轉乾坤！”
曾國藩一向謹言慎行，忙低喝一聲：“住嘴！軍國大事，你豈能信口開河。”見國荃低頭無語，又把聲音變親切了：“沅甫啊，你當知道重滿抑漢乃朝廷國策，我湘勇水陸兩萬馳騁天下，朝廷一向忌憚，故此大哥仍是空頭侍郎。你好好記住，唯有忠君報國，方能成就功業。你剛才所說若傳出去，便是滅門大禍。切記，切記！”
曾國荃總算明白了大哥心意，連連點頭。
曾國藩對吉字營格外器重，每日傳見幾個營官、哨長。見麵時，他總是先打量來人身材相貌，然後和他們交談，隨手在名冊上記錄簡單三兩句，發現有突出才能的，當場就獎勵提拔。曾國荃佩服得五體投地，向大哥求教識人經驗。
曾國藩笑著說：“沅甫，這件事隻能意會而難以言傳，大哥總結了幾句話：邪正看眼鼻，真假看嘴唇，功名看氣概，富貴看精神，主意看指爪，風波看腳跟，若要看條理，盡在語言中。選拔人才，以樸實為主。光看還不行，必須廣收、慎用、勤教、嚴繩。大哥這些經驗，你慢慢揣摩領悟，必有裨益。”