此後幾天，她總擔心他一時興起，當真要用什麼腳帶、香燭助興，倒也沒甚心思追究他去謝老太太跟前進言與她唱反調之事。
轉入二月後，春意一日濃似一日。
這日放衙後，謝思言再次攛掇陸聽溪跟他出去看桃花。
陸聽溪終於又尋著了拷問的時機，欲待再去取鞭來，卻被謝思言阻住。
“你隨我出去，我就將你想知道的原原本本說與你聽。”
陸聽溪見他這般自覺主動，倒不好說甚，回房拾掇了下，隨同他出了門。
京師今年春日來得晚，城外不論是桃花還是杏花，大多仍含苞，並未吐蕊。
陸聽溪坐在馬車裏轉悠幾圈，覺著被誆了，放下帷裳，扭頭看去時，卻見謝思言正慢悠悠埋首畫著什麼，湊近一看，發現攤於案邊的宣紙上竟是一條逐漸成形的、如意頭狀的長命鎖。
他垂著眼：“兒子快滿周歲了，在此之前，我預備多打幾條長命鎖。我這幾日都在想長命鎖的形製，等我畫幾張出來，咱們一道挑揀。”
陸聽溪懵了下。
什麼叫快周歲了？兒子如今不是才六七個月大？
謝思言長指微伸，將自己畫好的圖樣滑到陸聽溪跟前，問她覺著這個式樣如何。
圖中長命鎖為四瓣海棠，正中一瓣，彎長七寸，瓣稍均以貓眼石綴嵌，中鏨雙魚戲水紋樣，畫工精細，僅觀形製也覺巧致無雙。
內行人看門道，陸聽溪久浸書畫，隻掃一眼就知運筆者畫技踔絕。
這還隻是信手塗鴉之作。
謝思言素日臨帖多些，不常作畫，她尋他指點書畫，他也多半將之視為揩油的時機，不迫著她撒嬌賣乖一通，難開金口。
陸聽溪暗暗磨牙。
她從前苦練不輟，也總被先生們誇讚天分上佳，可始終也還是及不上謝思言的一半。
分明他素常也不如何碰畫筆。
何其不公！
“莫惱莫氣，”謝思言看穿了她心內所想，適時出聲，“其實各人畫風不同，所長之物也迥異，你瞧見的恰好就是我所擅長的，故顯我造詣頗深罷了。”
陸聽溪心裏稍稍舒暢了些，順口問他不擅畫甚。
謝思言細細思量了半晌，道：“想不起……等我想起了再說與你聽。不過你總說我平日裏不如何碰畫筆，這也不盡然。”
陸聽溪眼眸驀地一亮，一把攥了他衣袖：“所以你背地裏也是發奮苦練的？”
“嗯，哪有憑空白來的技藝，我平日得空便畫上幾筆，書房裏存了許多畫稿。”謝思言飛快轉回話茬，又跟陸聽溪說起了長命鎖之事。
陸聽溪心下平衡許多，回嗔作喜，跟他計議一陣，終於想起自己還有一樁事沒問。
“來說說，究竟為何跟我對著幹？”陸聽溪斜睨他，“你出門前可是許了諾的，休要抵賴。”
謝思言慢條斯理收起圖樣：“無他，我就是怕你累著。”
陸聽溪並不肯信，再三追問。
謝思言見實在糊弄不過了，靠到隱囊上，抱臂看她：“你素日與兒子處的工夫本就比與我的多，而我每自衙門歸家，你總還是一門心思花在兒子身上，你自家想想，每日除卻在飯桌上跟我打個照麵之外，這幾日可還跟我另有過從？”
陸聽溪覺著莫名其妙：“在臥房的不算？難道每日躺我身側的是鬼不成？”
謝思言望定她：“你十晚能有三晚跑去哄兒子睡覺，剩那七晚還在我回臥房前就入眠了，隻留個後背給我，這也算是打照麵？眼下便如此了，等回頭你接掌了中饋，怕連搭理我的工夫都沒了。我再不做些什麼，大約用不了半年，你連我的樣貌也忘了。我知道你看護兒子辛苦，可我每日在府中盤桓的時日本就不多，你再這般厚此薄彼，又將我置於何地？”
陸聽溪抿唇。
打從她認識謝思言以來，就沒見過他這般態度。
隱忍又委屈，仿佛被薄待了的三歲小兒。
照料周歲內的小兒雖則確非輕省之事，但她也稱不上辛苦。鷺起居內仆婦成群，光是乳母就有三個，又另有保母五六個，她全然丟開手不管都不成問題。隻是她不能親自哺養兒子已覺心下有愧了，自然想在旁處找補回來，能親力照料，就不會假手於人。
至若謝思言所言之事，倒有些誤會了。
她先前有一回跟謝思言談天談得興起，後頭兩人都沒了睡意，她又被他上上下下、前前後後折騰了半宿，消停時已是黎明時分，他片時未眠，徑直起身赴早朝去了。她其時癱在床褥上，羞赧之餘，難免懊悔。