四十一，探夫君小喬情深，起紛爭香兒含恨
曹仁確實撤了軍。他是曹操從弟，從小喜好弓馬弋獵，在曹操起兵討董卓時，就領少年千餘追隨曹操，從此隨曹操東征西討、南征北戰，戰功顯赫，也磨勵了作戰與治軍經驗，躋身曹操名將之列。徐晃與他也俱為智勇雙全、能戰能守的名將。兩人聯手鎮守江陵，盡心竭力，抵抗周瑜近一年，也算對得住曹操了。原以為周瑜中箭，東吳軍士氣低落，於是列陣叫罵，以此嚇退東吳軍，沒想到周瑜竟躍馬而出，英氣逼人，全無一些病態，而江東軍由此士氣大振。仗打到這一地步了，還打得下去麼？且不說原先忠心耿耿、豪氣幹雲的壯士們已萎靡不振，就是驍將牛將也不敢言勇了。如果周瑜再親冒矢石，引領士卒如上回那樣衝鋒一次，城必破無疑。於是，曹仁與徐晃、陳矯商議一下，趁夜悄悄撤出了江陵城，逃往襄陽。
曹仁撤走後，程普領大軍依次入城。周瑜箭瘡未愈，躺在馬車中被護送入城。程普原將他安置在曹仁原先住的將軍府內，被他婉拒了，令給眾受傷將士住。自已則住原南郡太守府內。
入了江陵，周瑜即令程普、魯肅收殮城下戰死的將士，包括李通在內。都好生安葬。又強稱病體令大小三軍身著素服祭奠了李通等眾戰死將士，立了碑，刻了祭文。之後，令魯肅齎表往江東孫權處報捷，並帶上眾受重傷將士回江東治療。又令人張貼安民告示，曉喻百姓。將江東軍除軍紀嚴明的呂蒙部及自已的四千親兵駐紮城內，其餘全部駐紮城外。請程普暫代掌軍中事。又從原南郡郡府中找出素有才名龐統協助處理大小政事。一時，江陵城內外，百姓安然，秩序井然，一如從前。
過了幾日，孫權派使者隨魯肅前來慰勞眾軍，撫犒賞了受傷的周瑜及眾將士。大小將士均賞賜多少不等的金銀絲帛。僅周瑜一人就賞賜了黃金一千兩，白銀一千兩，錦緞絲綢各五百匹。這些賞賜都由江東司管賞罰的官員送往江東各將士家中，並沒有運到南郡來。周瑜當即請使者回去告訴司管賞罰的官員，將賞賜給自已的金銀絲帛錦緞全部分給李通等陣亡將士家眷，並擬了具體的名單請使者帶回去。使者同時宣騰了孫權調動將領的鈞旨：因曹兵已退，著令將周瑜所領各將坼散調出，前往長江沿線各要塞把守，同時授以官職。以偏將軍周瑜領南郡太守，屯江陵，防守最重要的襄陽、南陽的曹操重兵；以偏將軍程普領江夏太守，屯沙羨；以橫野中郎將呂蒙領尋陽令，守尋陽（今湖北武穴市）。以校尉甘寧為夷陵長，守夷陵。黃蓋、淩統、韓當等仍在軍營，領所部受周瑜督率，與襄陽的曹仁、樂進相對峙。讚軍校尉魯肅協助周瑜鎮守江陵。其實，周瑜破了曹操，名震華夏，整個江東為之傾倒，張昭等人都建議給周瑜封候，並授將軍之職。但孫權未同意。比之孫策，他還是多了些心眼。畢竟，周瑜雄烈過人，文武雙全，素有威望，不可授職太高。而周瑜對自已的職位似也並不在意。
魯肅還給周瑜帶來一個意外的驚喜，那便是：小喬隨同來到。
原來，小喬聽說周瑜受了箭傷且臥床不起，十分焦急。孫權體諒她的心情，令她隨使者來江陵探望周瑜。見周瑜箭傷處又黑又腫，且體質虛弱，小喬難免又難受一番。
此後，周瑜就一麵調拔軍馬鎮守南郡各縣，以防範北方曹軍，一麵做南郡太守，處理地方政務。南郡共有十七縣，除襄陽、中盧、編縣等三縣由曹軍占領，宜城、州陵為劉備擁有外，其餘十多縣如當陽、華容、夷陵、枝江等均由東吳占領。都是此前圍攻曹仁時，周瑜派少量人馬占據的，也分派了縣令，掌管賦稅，籌集軍餉。現在，周瑜又給北方與曹軍接壤的幾個縣增派了兵力，加強了守禦。原南郡郡府功曹龐統，字士元，襄陽人，貌醜而多才，周瑜賞識他的才幹，就任他為郡丞，協助自已處理政務。他將郡府事務多委托龐統，自已專務軍營中事，同時在小喬照料下悉心調治箭傷。他白天處理公務，晚上則與小喬或慢步江陵城頭，或剪燭西窗，或燈燭下彈琴吟唱，或一同賦詩，或小喬作畫、周瑜在畫上題詩。食則舉案齊眉，寢則相擁而眠。廚人下廚時，小喬多在一旁督促指點，專做周瑜可口的菜羹，並親口品嚐，以周瑜合口為滿意。又遍訪城中高人，打聽可以排毒的山珍、野味，隻要打探得到，就請人弄來，做給周瑜吃。每逢周瑜出門，小喬必送至堂屋大門，相擁而別。待周瑜公務回來後，就又迎至堂屋大門，撲進周瑜懷中撒嬌親呢，相擁迎回。如此親密甜蜜之態，羨煞眾家僮、婢女及方夏等諸侍衛。在小喬的悉心調治下，周瑜傷勢漸有好轉。
這日晚，周瑜與小喬在城牆上慢步歸來後，便在內室點起燈燭，坐在琴邊的軟席上彈琴。小喬為周瑜彈了一曲《庭中有奇樹》。這是一支相思之曲，是一婦人在丈夫遠行後傾訴的惆悵相思之情，曲調惆悵柔蔓，一唱三歎：
庭中有奇樹，綠葉發華滋。
攀條折其榮，將以遺所恨。
馨香盈懷袖，路遠莫致之。
此物何足貴，但感別經時。
周瑜聽了曲，知是小喬在江東思念他時常彈奏的曲子，又想起小喬此番來江陵對他無微不至的照料，不覺感慨萬千，凝望小喬，歎道：“昔日撒嬌任性的小喬如今竟成為如此相夫教子、體恤夫君的賢妻良母！”
小喬聽了，調皮又溫婉地笑道：“那夫君是喜歡妾從前的樣子呢？還是現在的模樣？”
周瑜神采飛揚地笑道：“從前的小喬是嬌豔秀麗、清新脫俗的百合、嬌梅、紫荊、曇花一類，今日便是端莊綽約、風韻無限的勺藥、牡丹、玉蘭！”
小喬橫他一眼道：“那你到底喜歡哪一類？”
周瑜道：“嬌妻與我，天地之合，上天所賜！百合、嬌梅、紫荊我所喜，勺藥、牡丹同樣愛不釋手！”
小喬撇撇嘴道：“油嘴滑舌！”跟著悶悶道：“若是將來，我成一個白頭老嫗，你還會說愛不釋手？”
周瑜輕輕吻一吻她的玉頸，笑道：“到那時，風流倜儻的周郎也是一垂垂老翁了！你我或並肩而坐，笑看兒孫滿堂、垂髫繞膝；或共往江畔，看花開花落，望雲卷雲舒，或於後花園裏，沐浴春光，為嬌妻拔去鬢間銀絲，或在燈下彈琴、吟詠曾經的時光，這是否愛不釋手？”
小喬聽了，臉上飛起一抹淡紅的雲彩，含起感動又陶醉的微笑，但很快褪去笑容，撒嬌的語氣，嗔怒的模樣道：“哼！說得好聽！閣下權高位重、萬人之上，到那時定會擇一些年輕貌美女子做小妾以清耳目、娛聲色，哪裏還去看白發蒼蒼的結發之妻！”
周瑜臉上褪去了頑皮與輕鬆，漫上莊重與凝重之色。沉吟一刻，板過她的身子，溫情脈脈地凝望著她：“我妻！山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！昨日周郎如此說！今日明日依舊！”
小喬身子顫動了一下，方才頑皮嗔怒的表情消失了，渾身洋溢著柔情與感動，秀美的眼睛凝望著他，眼睛濕潤了。跟著，眼淚流了出來，咬咬嘴唇，眨動一下睫毛，溫柔地將臉朝他寬廣的胸口靠去。周瑜緊緊地將她摟在懷裏。寬闊的胸膛裏滾動著一股神聖莊重的氣息、一股情感的波濤，熱乎乎的，有些發燙。然後，他輕輕、長長地呼出一口氣，溫存地將唇擱在小喬的雲鬢上……
天地間隻有燈燭滋滋燃燒的聲音……
就在此時，忽然方夏來報，說呂蒙手下軍士飛馬過來稟報，淩統和甘寧在呂蒙舍中快要打起來。周瑜大驚，趕緊起身，整好衣衫，上了馬車，趕了過去。
原來，呂蒙被任命為尋陽令，鎮守尋陽。行前，他大宴相處多日的將領。鎮守夷陵的甘寧和當陽的淩統前來赴宴。酒至半酣，淩統見甘寧意氣風發，想起父親被其射死一事，怒從心頭起，借著酒勁，道：“席間無以為樂！我為諸君舞劍作樂！”起身舞劍，劍鋒一次次指向甘寧。甘寧知道他意思，對眾將道：“我會舞雙戟！給諸君獻醜了！”也起身，令手下拿來兩隻短戟，在席間舞了起來。兩人各舞兵器，怒目相對。眾將目瞪口呆。呂蒙趕緊起身，道：“你二人雖然善舞戟和劍，卻比不上我善舞盾！”令手下取來一隻盾，一把刀；一手拿盾，一手提刀，在甘寧與淩統中間舞起來，將兩人隔開。同時示意手下速來稟告周瑜。