“查叔，”俊逸麵色漲紅，“您老……誇錯了。”
“哦？”查敬軒略略一怔。
“唉，”俊逸長歎一聲，輕輕搖頭，“查叔這般看重此事，小侄是既歡喜，又有愧啊。”
“你這講講，哪能個事體？”
“不瞞查叔，”俊逸托出實情，“茲事體從頭至尾，皆非小侄所為，而是由伍挺舉一力策劃，一手操辦。沒有他，小侄……唉，不說了。”
“伍挺舉？”查敬軒顯然是第一次聽到這個名字，“他是何人？”
“講起此人，查叔也是見過的。丟豆子那天，老舅子玩我難堪，上去攙扶他的那人就是！”
“哦。”查敬軒似也憶起了，長吸一口氣，臉色陰住，“此人是何出身？”
“和小侄一個鎮上，書香世家，因進舉無門，不久前才來投奔小侄，在茂平穀行裏學夥計。”
“可喜可賀！”聽到也是甬人，查敬軒存下的一口長氣緩緩噓出，臉上轉喜，“我四明後繼有人矣！俊逸呀，既是你的人，查叔也就放心了。遇到機緣，你就帶他來這商會裏轉轉，查叔親手為他斟杯茶喝！”
“謝查叔栽培！”
查敬軒對挺舉售米行為的意外解讀和高度肯定，讓魯俊逸吃了顆定心丸。從商會出來，魯俊逸越想越高興，一路直奔錢莊，通知茂記中除茂平之外的所有掌櫃及茂升所有把頭齊至客堂，將茂平穀行在大米之戰上的所作所為予以充分肯定和高度讚揚，要求茂記所有行鋪向茂平看齊，任何人不得在背後妄加非議。
想到近日自己非議最多，又想到魯俊逸不久前白他的那一眼，順安由不得打個寒噤，覺得魯老板這般興師動眾，這般肯定挺舉，想必是針對他來的。
順安心存鬱悶，扯上慶澤喝通悶酒，到家時天已黑定。
見挺舉仍舊坐在桌前看書，順安坐在床沿上，遲疑一下，叫道：“阿哥！”
“阿弟，你喝酒了？”挺舉放下書本，扭過來。
“嗯，”順安應一聲，“今朝銀子全部入庫，錢莊人人高興，師兄拉我小喝幾杯，沒想到就喝多了。”
挺舉起身，為他倒水，衝泡一些茶葉，遞過來：“喝杯茶，解酒！”
“謝阿哥了！”順安接過茶，卻沒喝，放在桌上，“阿哥，今朝魯叔開大會，茂記所有掌櫃和把頭全都去了，隻沒見你。”
“開啥會？”
“表揚會，表揚你哩，說你一大堆好話。阿哥，這辰光你是上海灘上的大名人了！”順安直盯挺舉，表情極其複雜。
挺舉取過銅盆，倒上熱水，扔過來一塊擦腳布：“嗬嗬嗬，你是喝多了。洗洗腳，睡吧。”自己也在床上躺下。
順安正在洗腳，外麵傳來腳步聲，不一會兒，腳步聲來到他們的門前，接著有人敲門。
順安匆匆擦過腳，趿拉著鞋子過去開門，見是俊逸和齊伯，吃一驚：“魯叔！齊伯！”
二人進門。
挺舉也從床上下來，躬身一揖。
俊逸在順安床上坐下，望著挺舉：“坐。”
挺舉坐下。
俊逸打量一下房間，轉對齊伯道：“齊伯，再騰個房間，家具配齊，讓他倆分開住。都是該娶媳婦的人了，得有點兒私密才是。”
齊伯應道：“老爺講得是，我這就安排。”
順安拱手道：“謝魯叔體諒！”
“嗬嗬嗬，”俊逸笑出幾聲，“挺舉，曉迪，此番購糧，你二人功不可沒，魯叔此來，是要論功行賞呢。”
“魯叔呀，”順安也笑幾聲，嘴上如抹了蜜，“要是論功，您是最大。沒有您支持，任啥人也蹦躂不起來。”又轉向挺舉，“是不，阿哥？”
“是哩。”挺舉笑笑。
“嗬嗬嗬，各有各的功勞，”俊逸掏出兩個紅包，看下名字，遞給挺舉一個，“挺舉，來，你的功勞最大，這個歸你！”
“我……”挺舉伸手推過，“這還欠著魯叔的賬呢。”
“收起來吧。”魯叔複塞給他，“這是獎你的，至於那筆老賬，連本加息，魯叔已經扣除了。”又將另一個遞向順安，“曉迪呀，你的賬頭清呢，幾十萬銀子全經你手，聽老潘講，出賬入賬，均是絲絲入扣，一分一厘也沒差錯，真叫難得哩。拿住，這是魯叔獎勵你的。”
順安鞠個大躬，雙手接過。
發完紅包，又扯幾句閑話，俊逸起身走了。
順安倒掉洗腳水，關上房門，迫不及待地打開手中紅包，喜道：“天哪，一百塊洋鈿！阿哥，快看你的！肯定是兩百吧？”
挺舉將紅包順手扔到他床上。
順安拆開，掏出一個紙頭，目瞪口呆。
“發啥呆哩？”
順安遞過去那張紙頭：“你看看！”
挺舉接過，也是驚愕。
擺在他麵前的是整整一千塊茂升錢莊的莊票！
翌日晨起，挺舉趕到茂平穀行，將莊票交給阿祥：“阿弟，把這莊票兌成洋鈿，先扣掉送給麥小姐的十石米錢，再給大家每人發個紅包，人均十塊，出力多的，適當多點兒，出力少的，適當少點兒，具體由你酌情處置。你和馬叔出力最大，你包五十，馬叔，包一百。再拿出兩百修繕門麵及房舍。餘下多少，按現價折作大米，記在天使花園賬上，花園裏早晚提米，就從此賬扣除！”
“阿哥，這錢是哪來的？”
“是老爺發的賞錢。對了，發錢時，要對大家講明，老爺說了，無論何人，隻要肯在穀行裏好好幹，老爺是不會虧待的！”
“這次賺大錢，要論出力，是阿哥出力最大！”
“嗬嗬嗬，你搞顛倒了，”挺舉笑道，“此番生意，出力最大、操心最多的是老爺。想想看，萬一搞砸了，阿哥不過是卷行李走人，老爺得賠多少錢？”