眾人麵麵相覷。
“諸位同仁，”順安目光落在一直反對此事的大把頭身上，“據密斯托裏查得所講，到目前為止，在這上海灘上，在全中國，華森橡皮股票隻有三家擁有：一是眾業公所，股票是他們印出來的；二是華森公司，股票是他們發行的；三是我們錢莊！”
“曉迪呀，”老潘不相信地望著他，“你是講，連洋人們也沒有？”
“潘叔呀，”順安回他個笑，“你想想看，這股票還沒發行呢，洋人哪能有哩？”
“那……啥辰光發行？”
“報紙上寫著哩，”順安拿過報紙，指著一處日期，“從這個月十五日開始，凡是想買華森股票的，就到眾業公所和華森拓殖公司領取認購券，認領三日！十八日，持認購券到彙豐銀行兌換股票！”
“啥叫認購券？”大把頭顯然沒有聽過這東西。
“顧名思義，”順安指著這幾個字，“就是認領購買股票的券呀。”又壓低聲音，目光落在魯俊逸身上，“魯叔，聽裏查得講，股票一般是發給洋人，供應較足，不用認購券。這次不同，也發給中國人，中國人多，有意購買的人自然也多，而股票總量是一定的，票少人多，或會產生擁擠，產生不公，產生欺詐。為防止這種現象的發生，華森公司先發認購券，隻有拿到認購券的人，在開盤之際，才有資格購買股票！”
俊逸微微點頭。顯然，順安不是瞎講，眾業公所的股票的確未曾發賣給中國人，此番售賣，難保不出現擁擠，洋人未雨綢繆亦非無稽之談。
“曉迪，”俊逸看向他，“照這公告上講，發行價是每股八兩，你這講講，啥意思？”
“就是到十八日開市，每股賣八兩銀子，我們是原始股，五兩。”順安壓低聲音，“魯叔呀，無論如何，前後不過熬幾日，待十八日一到，三千股出手，就是九千兩呀，介好的生意，天底下哪兒尋去？”又拿出另外一萬五千兩的貸款憑據，擺於幾案，“依曉迪之見，時不我待，趁機會尚在，將這一萬五千兩也折作股票！”
“可這……上次沒折算，今朝卻去折算，叫裏查得哪能個想哩？”
“魯叔呀，這事體不關裏查得，是麥總董看上咱家錢莊了，再說，魯叔還是洋行首席江擺渡哩，這點麵子，裏查得哪能不給哩？”
“諸位，”俊逸吸口長氣，看向眾人，“曉迪提議將這一萬五千兩再折作股票，你們有何異議？”
眾把頭互望一陣，無不看向老潘。
“曉迪的話，我信，”老潘先給順安一個肯定，接著話鋒一轉，“洋人的話，我不全信，尤其是這個麥基。上次莊票的事體，就是麥基他們幹的，早晚想起來，我這身上就出雞皮疙瘩。”
老潘的話，無疑代表了其他把頭。見是師父否定，順安不好再講，嘴巴吧咂幾下，無奈地看向挺舉。
挺舉正將一張股票拿在手裏，仔細讀著上麵的文字。
“挺舉呀，”俊逸看過來，笑笑，“你看到什麼了？”
“是洋文，看不懂哩。”挺舉回他個笑。
“嘿，洋人也真是糊塗，”俊逸苦笑一聲，“既然要賣給咱中國人，就該寫上中文，總得讓人看明白才是！”轉對順安，“曉迪呀，你潘叔過的橋比你走的路多，就聽你潘叔的吧。不過，這事體也得留個後手，你先告訴裏查得，讓他把股票給咱留著！”
“這……”順安現出難色。
“你尋個托詞，把事體推在魯叔身上，就講魯叔有半月沒在錢莊了，這事體要待魯叔回來才能決定！”
“歐凱。”
南京路華森拓殖公司的大門外麵，圍著數百看熱鬧的中國人。
左右兩側各放一張桌子，有人在免費發放認購券。大門敞開，但門口豎槍般站著四個印度阿三，在四個阿三中間，是一張巨大的告示板，上麵寫道：“凡認購五百股以上者，可進拓殖公司一觀！”
一個負責外場的中年漢子站在公司氣派的大理石台階上大聲吆喝，招攬路人：“女士們，先生們，領券不收錢，領五百股者，可進此門，一睹橡皮風采。在下看過了，當真是世界瑰寶，讓人眼花繚亂啊！”
按照開市每股八兩折算，購買五百股就需要四千兩，絕不是一筆小數，是以圍觀的華人越聚越多，卻沒有一人敢領此數，進大門一睹風采。
一個有錢人實在忍不住好奇，牙關一咬，走到前麵：“奶奶的，豁出去了，不就是四千兩銀子嘛，我就領他五百股，能有什麼大不了的？”
公司職員詢問過他，為他登記造冊，將五張一百股的認購券雙手遞到他手裏。一個印度阿三走過來，迎入大門。
所有觀眾無不伸長脖子，候他出來。
時光於此時突然間長得煩人。感覺過有不曉得多少辰光，那人才從大門裏走出，一臉的滿意與驚詫。
眾人紛紛圍上，七嘴八舌：
“喂，這位哥們，看到啥寶貝了？”
“快講講看，橡皮都是啥樣子？”
“橡皮好吃不？”
……
“嘖嘖嘖，”那人連聲驚歎，“真他娘的開眼界哩，我這講給你們聽呀……”
幾個有錢人沒再聽他多講，直接走向桌邊。
十七日晚，日租界一家藝伎館裏，裏查得與章虎盤腿坐在榻榻米上，幾個日本藝伎或斟茶，或操琴瑟琵琶，或唱，或舞，歡聲笑語不絕。
一曲終了，裏查得擺手，幾個藝伎退出。
裏查得將一張八百兩的莊票擺在幾上，又拿出一張一百股的華森橡皮股票擺在旁邊。
章虎不動聲色地看著裏查得。
“章先生，”裏查得盯住章虎，“這是預付酬金，兩樣東西等值，由你任選。無論你選什麼，在事情辦妥之後，我都將另外支付同等數額。”