牛誌木這些天，很是忙碌。中午、晚上陪著領導吃飯，每天喝得醉醺醺的，有幾次，都差點兒出了洋相。不過，連著喝了幾天，倒也有些適應了。聽朋友說，現在跑項目，不僅要給領導送禮，陪吃陪喝，還得要陪著玩兒。怎麼玩？朋友悄悄地告訴他，現在市裏開了不少洗頭房，有不少南方來的年輕女子，特別漂亮，打扮得還洋氣，也特別溫柔，很會服務，能把男人伺候得舒舒服服的，讓人流連忘返。
牛誌木還沒結婚，玩心兒正大呢。那些年除了上學，就是下煤窯，要不就是在工地上幹活兒，都枯燥得很，覺得大把的青春年華白白浪費了，實在有些可惜。再看鏡中的自己，一米七六的個子，三七分頭，濃眉大眼，除了幾顆凸出的青春痘略影響觀瞻，其他的，也都說得過去，算不上美男子，但也有七分夠得上俊朗，正是風華正茂的年齡。這些日子，為了跑項目，他讓家裏給自己也置辦了兩身西服，打著天藍色的領帶，鋥亮的皮鞋一配，精神得很，出去和人家談事也倍有麵子。“已經十拿九穩的工程項目，這一場幹下來，怎麼還不得掙它個幾十萬？那不就發了嗎？再說，陪吃陪喝需要察言觀色，陪玩兒也是一項本領呀，把領導哄高興了，那不就更好說話了嗎？”想到這裏，牛誌木不免更加春風得意，臉上總是帶著笑容，走起路來都是哼著歌，覺得自己的這一些做法都是工作必需的、應該的，沒必要去譴責自己的內心和良知。
這麼想著，牛誌木對家裏催婚的事，總是說“不急！不急！”有時候，甚至有些不耐煩，“等我發財了，漂亮的女孩多得是！”
第一次去洗頭房，牛誌木還有些緊張。和朋友走到近前，看著那閃爍的霓虹燈，還有女孩子那大膽的穿著，胳膊、大腿、肩膀的肉都露在外，他的心跳一下子有些加速，嗓子眼兒裏也有些幹燥，眼前的這一幕，他簡直不敢直視，“媽呀，太大膽了吧！”就在此時，渾身是那種像披了鱗片的閃亮，大開叉的旗袍，臉上也是濃妝豔抹，粉底足有一厘米厚，香氣撲鼻，一副老板娘模樣的中年女子湊上前來，嬌滴滴地挽住牛誌木的胳膊，口吐芬芳，“小夥子好瀟灑啊！簡直是帥呆了！”
這話把牛誌木也是誇得有些暈乎，心裏不免有些異樣，“看來自己在別人的眼裏，的確風流倜儻！”
“幾位帥哥，找幾位小妹妹陪陪你們吧！都是南方來的，絕對純正，手法也嫻熟！”老板娘是南方人，普通話咬字起來，還有些別扭。她去年一個人剛來到忽林河，租了一處平房，足有三百多平方米，然後隔成了一個一個的小間，最裏邊的一間，比較隱秘，空間挺大的，可以喝酒、唱歌，跳舞。最外麵一間的台子上，簡單地放了些理發用的工具，上麵都蕩滌了一層土，很顯然，不是以理發為生的。不過又說回來，八七年，北方那時也沒別的，也就是幹洗個頭、洗個麵，還有一起喝點兒酒，弄個雙卡錄音機，放兩盤磁帶，男女在一起扭一扭，跳一跳。膽大的，還會抱一抱。八三年，明星＊＊＊就是因為和一些男女朋友在南京一起跳舞，聽著鄧麗君的《甜蜜蜜》，跳貼麵舞，看內部小電影，這種在當時超前的行為，被鄰居告發，為此當啷入獄，在全國引起軒然大波。
但是到了八十年代中後期，隨著經濟的搞活，這些事似乎又變得習以為常，從南方開始蔓延開來。特別是溫州發廊，作為一種新的經營模式，迅速開始在北方大地上也火了起來，年輕小夥子有事沒事進去理個發，燙個頭，洗洗麵，甚至在一起摟摟抱抱，扭扭跳跳，刺激得很。在四五十年代人的眼裏，這就是“二流子，不務正業”的做派，而年輕人不這麼看，他們覺得是新潮、前衛，瀟灑。
忽林河也是如此，因為有煤礦，需要吸引大量的投資者，服務業也需要跟上。而富於經濟頭腦的南方人，由於家鄉人多地少，借著改革的東風，也紛紛開起了廠礦企業，有的覺得北方的競爭力小，就遠走他鄉，出來闖蕩。新鮮思維、新鮮血液的注入，無形中帶動了當地年輕人思想的解放，以及隔代人之間思維的衝撞。
第一次，在南方嬌柔女孩的陪伴和誇讚下，牛誌木喝了不少酒，暈暈乎乎的，但也跳得特別開心，有種沉醉溫柔鄉，不知歸路的感覺，很是享受。從此以後，他似乎有些上了癮，有時是自己，有時帶著甲方領導，經常去光顧那洗頭房，找那種被服伺的感覺。
這一天，牛誌木接到糧食局發小的內部通知，再過幾天，項目就要開始爭取了，另外爭取的還有兩家，需要好好做做準備。這個消息，讓牛誌木又驚又喜又憂，驚喜的是盼了好久的好事就要落地了，憂的是合夥人二後生招工人還沒有回來，也不知道招得如何，另外，自己這邊主要是負責疏通關係的，具體製作資料、報價、以及施工單位的那一套，自己並不懂行，還得二後生來具體操作。
情急之下，牛誌木找到了二後生家，發現夢蘭沒在，院門緊鎖著。沒辦法，他打聽到夢蘭在供銷社裏上班，就又找到她的單位。見到夢蘭，把情況和夢蘭通了一下氣，希望二後生能盡快趕回來。得知二後生已和夢蘭通過電話，這一兩天就會回來了。這下，牛誌木才稍稍放下心來，期待著與二後生見麵碰頭。