“讓我再想想……”馬錯的眼角猛烈抽搐起來，滿臉的汗水像瀑布般流淌，瞬間就將衣袍都浸透了，他自己卻似全然不知：“所謂的商隊是個誘餌，但豆盧稽部一旦覆亡，每個部落都知道了所謂商隊是假，各部首領因此而感覺受到了愚弄。他們原本就已出兵，此刻便順勢繼續麾軍南下，隻不過將目標由擄掠商隊，改為了擊潰這支來曆不明的隊伍、為豆盧稽複仇。”
此人雖說遠不如其父，畢竟也還頗具智謀。他沿著馬服所說的思路慢慢想下去，越來越心驚肉跳：“也就是說，商隊固然是誘餌，不存在商隊，依然是誘餌。隻要能夠令得分散在代郡各地的部落、匪幫俱都出動，施計之人便算是達到了目的。”
“父親，兄長，你們素日裏算得太細太精，把自己也兜進去了吧？凡事總須得有個理由，那批敵人為何要如此？將代郡的有力部落盡數惹怒，豈非找死麼？”馬空在旁聽著兩人言語，不屑地冷笑一聲。
馬服猛地拍打床榻，厲聲喝道：“住嘴！”
馬錯則全不理會他急躁的兄弟，他離席而起，在廳堂裏來回打轉，神情愈發緊張：“為何要如此？為何要如此？”
“嗬嗬嗬……”馬服低沉地笑著，氣流在他喉間流動，發出嘶嘶的尖銳聲，就像一條盤旋吐信的毒蛇：“因為他們時間緊迫。”
身為晉人，卻能在遍地豺狼虎豹的北疆立足，直至占下蘿川這片寶地，數十年屹立不搖……馬服絕非易與之輩。他的身軀雖已日漸衰老，但經驗之豐富、判斷之敏銳，卻絲毫沒有受到任何影響。在這個四麵環山、信息閉塞的環境裏，絕大多數的賊寇還茫然不知究竟情況如何的時候，這個老者已經找到了最關鍵的所在！
“時間緊迫？”馬錯下意識地重複了一句，隨即被這句話中蘊含的內容嚇得腳軟，一個趔趄坐倒在地。最近有什麼事情會令人覺得緊迫？這個問題根本無須考慮，近數月以來，萬裏北疆上一片平靜，幾乎所有人都在屛息等待著那件大事的最終結果！
“父親，您是說，這批敵人是要搶在拓跋鮮卑祭天大典之前……”他一字一頓地道：“對代郡下手？”
在蘿川賊的重要匪首之中，馬錯可稱是個異類。他總認為馬氏乃是代郡大族，至少也是地方高門一類，全沒有將自己當作賊人來看。故而他素日裏都講求舉止儀態，以效法名士風度為樂事。雖說屢有東施效顰之譏，卻樂此不疲。然而此刻太多的想法在他腦海中轟然撞擊，令他魂不附體。他再顧不上儀態，連滾帶爬地返回到廳堂中，緊緊抓住馬服的胳臂，連聲問道：“他們哪來這麼大的膽子？他們究竟要幹什麼？他們……會是誰？”
“我哪裏知道！”馬服不禁有些惱怒：“爾等又不曾派人用心打探！”
這話未免強人所難。事發倉促，豆盧稽部和勃篾部的覆滅才是昨天的事情，而那支敵軍所到之處又廣布偵騎斥候，哪怕探子再怎麼努力，也不會有什麼成果的。
馬對皺眉道：“難道是惟氏那個女人發了失心瘋，想要重整旗鼓？”
他口中的惟氏，乃是前代拓跋鮮卑大單於拓跋猗迤的妻子，如今實際執掌拓跋鮮卑中部權柄之人。自猗迤死後，中部勢力衰落，如今僅餘千餘落部眾，偏居代郡西部一隅之地。最初那商隊傳聞出現時，打的便是與拓跋鮮卑中部通商的旗號。要說兩者之間有所聯係，倒不是沒有可能。
控弦四十萬的拓跋鮮卑，對於這些遊離於北疆各強族之間的代郡零散部落來說，是太過可怖的龐然大物。無論祿官還是猗盧，都足以瞬間傾覆如蘿川賊這樣的小團夥。賊寇們此前將實力微弱的拓跋鮮卑視若無物，此刻卻突然想到：如果惟氏果然有所行動，則代郡必然成為爭奪拓跋鮮卑大單於之位的重要戰場。若拓跋鮮卑的大軍闖入代郡，便等若巨獸角力時一腳踏入蟻巢，頓足之間，踩死幾隻螞蟻根本都不算什麼事。毫無疑問，那將是代郡所有部落的滅頂之災。