隻是，當時東海王幕府尚在，中原局勢並未失控，上述這一切問題本來並不成其為問題。誰能想到東海王及其部下們無能至此，援軍將將渡過大河，幕府的數十萬雄兵就冰消瓦解了呢……
正對兩邊將校的情緒沒奈何間，忽聽得外圍有人沉聲道：“打是可以打的。不過，不能守城。”
“眾寡懸殊，不據守城池，難道出去野戰嗎？”一將嗤笑道。正待再說什麼，麥澤明怒瞪他一眼，示意住嘴。
“老宋，你說說，為何不能守城？”麥澤明隨即問那發話之人。
被叫做老宋的，是個滿麵風霜，大約五六十歲樣子的老卒。正是渡河作戰時，因為指揮得力而得平北將軍讚賞的宋赫。
麥澤明是個會看風色的，既然陸遙重視這老卒，前日裏便尋了理由，升他做了百人督。故此才有資格參加軍事會議。
不管在什麼環境，宋赫總是一副木訥的樣子。聽得麥澤明詢問，他慢吞吞地道：“瓦亭雖然是交通要道，周邊卻無地勢憑依。我們如果坐守城池，賊寇們隻需用偏師圍城，主力就可以大搖大擺地向北進軍了。也就是說，賊寇們要走，我們守城沒用；賊寇們要攻，我們也守不住這城……所以，守城是肯定不行的。”
“那我們應當怎麼辦才好？”
“平北將軍的目的，本來也不是要我們阻止敵軍，隻要遲滯敵人即可。”宋赫隨手拿根柴禾，在地上指劃著道：“往東麵十裏，是濮渠和陽清湖的交會處，乃是賊寇必經之地。那裏地勢狹促，道路兩側都有寬廣的沼澤，葦深土濘，不利大軍交戰。但我們可以在沼澤中分布兵力，反複滋擾賊寇們的行軍；還可將賊寇誘入沼澤深處，加以殲滅。如果順利的話，應當能在那裏與賊寇糾纏許久，足以達到陸將軍的要求。”
麥澤明頷首：“賊寇們的動作不會慢，如果要在那裏截擊，須得立即出發。”
一將遲疑道：“那片沼澤裏遍布水潭深坑，甚是險惡。夜間往那處去，眼睛看不清，更是危險。難道還沒見著敵人，先賠進去百十條人命？”
宋赫瞥了他一眼：“這百十條人命隻是開始。待到白天作戰的時候，因為我軍分散布置，而沼澤中調動不便，很容易遭到賊寇的包圍、分割。這一場就算我們贏了，少說也得丟幾百條人命在裏頭。倒是坐守瓦亭之人，隻要賊寇不來攻城的話，都能活命……你願坐守城中，懇求賊寇垂憐麼？”
那遲疑之將滿麵羞慚而退。
“軍情緊急，我們不必再議了。就按老宋說的辦罷。”麥澤明慨然起身。
他注視一側的若幹部將，沉聲道：“當日濡源敗戰，我們中的許多人都是懾於主公神威，才不得不束手請降。老實說，此後我常常擔憂主公厚此薄彼，對我們幽州降眾不能一視同仁。然而後來主公對我們何等信重，諸位應當都看在眼裏。以此刻的局勢，如果主公不把我們當做可信賴的力量，會給我們這樣重大的任務麼？”
他將腰間的環首刀取下，緊握在手中，繼續道：“自前漢以來，我幽州便是精兵銳卒所出之地，幽州糾糾男兒，世代都是國家幹城。此刻局勢固然微妙，卻正是大丈夫建功立業的好時候！還請諸位，不要辜負了父祖輩的英名，也不要辜負了主公的厚待。”
他轉身注視另一側：“我們雖追隨主公不久，但對他的信心、忠心，與諸位一般無二。主公自起兵以來，戰無不勝，攻無不克。今日日我追隨主公挑戰強敵，是我的榮幸。望諸位助我一臂之力。”
他鏘然拔刀，往左臂割開一道血口，目光炯炯地環視眾人：“此戰，我決意誓死完成主公交付的任務，不計犧牲，不惜代價。”
身周諸將一起拔刀，割臂出血：“願隨將軍誓死作戰！”