潘美聞言慌忙跪下，複行一禮，凝聲道“殿下你請先恕微臣無罪，微臣才敢說。”
“嗬嗬，嗯，本王赦你無罪，你有什麼話盡管直說無妨，本王一直視你為本王的心腹肱骨之臣，你我之間，無須在意這些。”
潘美歎了口氣道：“微臣以為，這野心之物就是一種摸不著看不見的東西，他無所不見，卻又無處不在，它可以讓一個人死，也可以讓一個人活，而這，也正是一國之君所要具備的基礎，微臣，以為，殿下必定是一個有野心的人，金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍，殿下，有些事情還是當斷則斷，遲則生變啊……”
“仁美，那你覺得這一場大仗誰會勝，誰會敗？”趙匡義並沒有接著潘美的話，也沒有做出任何的表態，而是神情凝重，專注地望著潘美道。
“至多再有一月，當見分曉，我大宋必勝，北漢，蠻遼，這等荒蕪小國必敗無疑，然，不論結局如何，有的事情，必須要抓住了時候才能獲得最大的利益，有的事情永遠沒有勝負，隻有得到的最多的那個人才會是贏家。”
“仁美，本王那樣做好嗎？這天下終究是我大哥打下來的啊，我若是……，會不會讓天下人唾棄，若是被滿朝文武聯合討伐……”
“這泱泱天下，本就是該有能力者得之，成大事者，婦人之仁，斷不可取！”潘美目光一凝，莫名其妙的沉聲說道。
“嗯，此次隨本王出征的三十餘萬大軍，皆是本王的心腹之臣，若是本王欲舉大事，還望仁美你多聯合些朝中文武鼎力相助本王。”趙匡義平凡奸猾的臉上略過一絲不易察覺的狠辣，目光微寒，似乎是下定了某種決心樣子。
“殿下大可放心，仁美必定為殿下赴湯蹈火，死而後已，在所不辭，眼下我們隻需坐山觀虎鬥，保存實力，依舊按兵不動……”
有些東西的誘惑，往往會使人忘記一切的去奮力去爭奪，至高寶座，座下往往不是金玉美人，而是森森白骨，在那金色而神聖的稱呼左右，也不是無雙的忠臣猛將，而是，數不清，看不明的勾心鬥角……
原本以為簡單明然的大宋邊關，宋漢之戰，卻因為在某些有心人的刻意操縱之下，陡然變得複雜難測起來。
………，
夜色，清晨時分，天色將暗未暗，將明未明，一支數萬人的軍隊正沿著黃河北岸的官道向東南方向疾速行軍，無數昏黃的火把，連接成一條不見首尾的長長的行軍長龍，這支夜行大軍約五萬餘人的樣子，沒錯，這支軍隊正是前去支援晉州的曹彬所領的宋軍，他們從隰州定安城出發，連夜不停地向晉州城趕去。
而此時，就在行軍長龍的正前方，滿麵風霜的曹彬正按劍催馬急行，目光灼灼的盯著前方看不清方向的黑暗，神色疲倦的曹彬一路沉默不語，顯得憂心忡忡，一路行來，他大概知道了眼下晉州城所麵臨的危險。
前往晉州城的路程要比曹彬想象的短得多，大約隻有一百餘裏的樣子，但是到現在他派出去打探消息的斥候卻遲遲還沒有回報消息，這讓他隱隱有種不詳的預感，極可能晉州已經出事了。
“這裏離晉州城還有多遠？”曹彬回頭望向一名親衛小校問道。
小校聞言，連忙上前稟報道：“啟稟指揮使，這裏是一線峽，過了峽穀再轉道向南，距離晉州城大約還有四十餘裏。”
曹彬點了點頭，他打量一下四周的地勢，這一帶地勢開闊平坦，但前方有兩座大山，山勢陡峻，山穀間森林茂密，是容易被伏擊之地，曹彬主伐南方各國，鮮有與北方的漢遼交手，不知道進攻晉州的是北漢的那一位將領，不過他知道能夠想出這等明修棧道，趁機暗度成倉的奇謀的將領，絕非等閑之輩，而且通過這些時日與邊關的郭萬超等北漢大將的交手來看，這北漢軍中士卒大都彪悍，勇不畏死。
唯恐峽穀中有北漢大軍的埋伏，為了保險起見，曹彬剛一踏入峽穀內，便大手一揮，朗聲命令道：“全軍停止前進，就地休整！”
“指揮使有令！全軍停止前進，就地修整！”
“指揮使有令！全軍停止前進，就地修整！”
“?指揮使有令！全軍停止前進，就地修整！”
“…………”
數個傳令小校聞言，立刻縱馬飛奔向後傳令而去，邊跑邊放聲喝道，一眾士卒聞言立刻紛紛停下休息，整理行裝。
頓了頓，曹彬又喚來一隊斥候前去穀中探查路況，若是在以前他或許並不會這麼做，但自從被前一番李煜接連打了兩次伏擊之後，他就留下了做起事來小心謹慎的這個“後遺症”。
這時，副指揮使林雄騎馬追了上來，到了曹彬的麵前，林雄翻身下馬，恭敬的望向曹彬抱拳道：“曹大人，已經過去了三個時辰了，這晉州城，恐怕已經是不妙了。”