大月氏位於中亞，前麵說過，是早年被匈奴打敗後遷到中亞的，但到東漢的時候，他們卻已經極其強大，按照歐洲曆史學家的說法，大月氏國又叫貴霜帝國，他的領土包括今天的阿富汗、巴基斯坦、塔吉克斯坦，並有兵力二十多萬，是同時期和東漢齊名的強大國家。
當時大月氏的國王，叫閻高珍王，也是個在世界曆史上頗有名氣的帝王，一生戰功卓著，歐洲人叫他“偉大的救世主”，以形容他的赫赫武功。
隨著力量不斷擴展，又見匈奴衰弱，閻高珍王也盯上了西域，公元89 年，他派使者來東漢挑釁，要求東漢像當年對匈奴一樣，給他們美女財寶。被東漢拒絕後，閻高珍王隨即找到借口，派大將副王謝率領十萬大軍，大舉進攻西域。
副王謝是閻高珍王的親信大將，帶來的十萬大軍，差不多相當於大月氏國全國兵力的一半，可謂誌在必得。
當時鎮守西域的班超，手裏的兵力隻有兩萬人，其中精銳的東漢軍隊，更隻有兩千多人，其他的多為西域地方部隊，無論人數還是戰鬥力，都比大月氏國差得遠。
所以聽說大月氏打來了，班超的好多部下都很驚慌，建議趕快撤退。班超卻不慌，相反卻自信地跟大家說：“不出十天，我就能打敗大月氏。”
結果大月氏兵一到，班超先堅壁清野，讓部隊依靠險要地形防守，擋住敵人進攻，又把最精銳的兩千漢軍派出去，一舉截斷了大月氏的運糧道。這下大月氏傻眼了，打打不過，退退不了，眼看糧食就要吃光了，結果不到十天，就向班超投降。這場公元1 世紀世界兩大帝國的碰撞，就以班超的輕鬆勝利而告終。
打敗大月氏後，東漢在西域的統治大大穩固，大月氏也向東漢通好，不但遣使謝罪，甚至國內道路也向東漢開放，再也不敢找事。
班超又派使者經大月氏，進入西亞諸國，還想經波斯灣去羅馬，因為船隻問題渡海失敗，最終沒有成功。但波斯灣周圍的國家，也大多和中國建立了往來。
竇固當年提出收複西域後，好多大臣都說沒必要，等著班超真收複了西域，大家才明白，收複西域，令東漢受益無窮。
首先是經濟上，西域收複後，絲綢之路暢通無阻，中國的絲綢、瓷器經過這條道路大量銷往歐洲，帶來了巨大的經濟收益，東漢因此經濟繁榮，商業發展。另外西方的許多物產，也開始傳入中國，我們今天吃的菠菜、胡蘿卜以及西瓜，都是那時候傳進來的。
更重要的卻是軍事和政治上，一是收複西域，多了一道防備匈奴的屏障，匈奴漸漸衰弱，並逐漸西遷，再難威脅東漢。二是東漢的聲譽，也遠播各國，成為公認的世界最強大國家。
打敗大月氏後，班超又在西域駐守了二十年，一直到公元102年8 月，才終於得以返回洛陽，一個月後病故。
班超過世後，由於繼任的西域都護無能，沒多久就發生叛亂，之後十多年一直戰亂不斷。一直到公元123 年，東漢以班超的兒子班勇為西域長史，班勇早年長期跟隨父親征戰，對西域極其了解，很快就再次平定西域叛亂。從那以後一直到東漢結束，西域一直是中國的一部分。
小貼士
雖然班超的使團沒有到達歐洲，但東漢的名聲，早已傳到了羅馬，甚至在當時羅馬的貴族裏，都以用中國貨物和穿中國衣服為榮。公元166 年，羅馬帝國皇帝奧勒留派使團來到洛陽，與東漢通好。這是中國和歐洲第一次友好往來。