穆皓安沒再說什麼，轉身就走，徐靖遠跟著他出來：“其實這事也不能全怪阿堯吧，畢竟他什麼都沒做。”
穆皓安沒有應聲，隻淡聲問：“方才我沒來的時候，你們倆剛剛嘀咕什麼呢？”
徐靖遠道：“出了這等事，阿堯自然是不好在朝為官的。陛下不是要遣使臣去西域嗎，他打算毛遂自薦，前往西域。”
“他？”穆皓安皺了皺眉頭，“出使西域，這一來一回得好幾年吧？”
徐靖遠點頭：“方才我們倆算了算，最快也得三四年。”
“這麼久……”穆皓安思索著，突然揚眉，“他不會真想等我妹妹長大吧？”
徐靖遠聽罷一拍腦門兒：“對啊，我怎麼沒想到這茬。他這一去西域，避免了沈大人逼婚，一來一回的長泰公主就長大了。”
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沈堯傷愈之後，向聖上請旨出使西域，穆庭蔚沒有拒絕。徐靖遠請求一同前往，穆庭蔚也允了。
兩人離京那日，天上下著蒙蒙細雨，蒼穹被攏上一層灰色的雲團，整個皇宮格外暗沉。長泰仍被禁足在邀月殿，站在殿前凝神沉思了許久。
長安過來拉她：“別站這兒了，外麵怪冷的。”
長泰被她扯進殿內，在桌邊坐下，又側目望了眼外麵的雨：“去西域很苦的，他少年成名，是大晟最年輕的進士，得父皇賞識，又與皇兄關係親厚，本該仕途坦蕩，有大好前程。如今，被我給害了……”
長安有些慚愧：“這也不能賴你，是我不好，我不該慫恿你的。”
“若非我心有貪念，如何會被你慫恿？說來說去，還是我太自私了。”
長安拉住她的手：“別胡思亂想，你怎就知道是害了他，而不是成全了他呢？去西域的確要吃很多苦，但依照堯哥哥的才能，促成大晟與西域的和平，使得大晟與西域各國建立親密聯係，促進經濟繁榮，那就是青史留名的大功德。等他回來，同樣平步青雲，前程似錦。”
“何況，靖遠哥哥跟著去了，他們兩個人呢，還能作伴，不一定就很苦。你別瞎想。”
長泰笑笑，有些悵然：“就是不知道什麼時候才能再見了，希望堯哥哥和靖遠哥哥都平平安安的才好。”
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雨勢越來越大，沒有停下來的趨勢，徐靖遠和沈堯隻能停下來到涼亭避雨。
抖了抖身上的蓑笠遞給隨從，徐靖遠歎道：“第一天離京就下雨，老天爺不知道怎麼想的，故意刁難咱們倆。”
沈堯望著眼前的雨勢，忽而側目：“其實，我一個人去也可以的，你沒必要跟著我吃苦，咱們倆都走了，太子不說什麼，心裏必定難受。”
徐靖遠爽朗地笑：“殿下忙著哄未來太子妃高興呢，即便不舍，很快也就過去了。此去西域路途遙遠，跋山涉水的，我好歹是個武人，你這種書生沒了我怎麼成？再者說了，我跟著你去西域，最後分走你一半的功勞，我還賺了呢。”
沈堯笑而不語。
遠遠的，一匹快馬奔馳而來，冒著滂沱大雨，分外急切。
徐靖遠眯著眼看了看：“怎麼看著像太子殿下？”
話語剛落，策馬之人已近了跟前，眉清目秀，氣度矜貴，果真是穆皓安，與他同乘一騎的還有位貌美動人的閨閣少女。
徐靖遠瞪大了眼睛看著，見穆皓安翻身下馬，又牽著女子的手下馬，拿廣袖替她擋著雨，疾步而來。
“殿下？”徐靖遠感覺跟做夢似的，明明方才他已經送他們二人至帝京城外了，如今怎麼又追過來。還，帶了薑姑娘。
穆皓安看著他們倆，頓了頓，道：“我本打算近些日子向父皇求旨賜婚的，如今你們倆都走，豈不是喝不上我們二人的喜酒了？”
他一抬手，有人奉了酒過來。穆皓安親自斟酒遞給他們倆，他和薑菀也各執一杯，笑道：“雖然簡陋了些，但心意總是一樣的，這酒便當作我們二人的喜酒了。”
沈堯和徐靖遠都有些動容，眸色炙熱，互望一眼，齊齊舉著酒杯默契地笑道：“百年好合！”
四人仰麵，一飲而盡。
雨勢漸漸停了，水洗過的天空湛藍無比，耳畔傳來啾啾鳥鳴。
沈堯和徐靖遠辭別穆皓安和薑菀，帶著二百名隨從及各種絲綢布帛，翻身上馬，徐徐前行。
穆皓安注視他們良久，牽起身邊之人的手，輕聲道：“今日唐突帶你出來，有些失禮了，你別生氣。”
薑菀輕笑著搖頭，雙頰因為方才的酒，此時暈染著一片桃色，雙目略顯迷離。
穆皓安扶住她，微微蹙眉：“你不善飲酒，方才意思一下就是了，怎麼還全喝了。”
“他們，是你的兄弟嘛。”她聲音柔弱的，透著幾分婉約。
“謝謝。”穆皓安心上一軟，將人抱起來，“我送你回家。”
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四年後
又是一年春華正茂，鶯歌燕舞，桃色滿園。
自打穆皓安與薑菀成婚，生下皇長孫小元寶，就連書呆子長泰都不怎麼愛窩在書房裏看書了，和長安姊妹兩個最愛往東宮跑。
見長安站在鏡子前麵對著衣服看來看去，長泰催促她：“你還去不去了，再磨磨蹭蹭我一個人去。”
“急什麼，我穿好看點跟你顯現出詫異來，元寶才會更喜歡我這個姑姑！”
長泰嗤笑：“可是每回元寶都更喜歡我。”
長安嘟了嘟嘴：“……他太小了，眼神兒不太好。”
長泰懶得跟她爭，扯著她就往外麵走：“很好看了，元寶最喜歡你，走啦！”
兩人到了東宮，太子妃薑菀正帶著元寶在花園子裏曬太陽，一襲寶藍色的襦裙，腹部微微隆起，手裏拿了卷書冊，氣度雍容，模樣清雅中帶著三分別樣的韻致，美麗動人。
元寶如今三歲了，這會兒被嬤嬤牽了手追著一隻小蝴蝶跑。
長安笑著撲過去，將元寶抱起來去，親了親他肉嘟嘟的臉蛋兒：“想姑姑沒有？”
元寶小手摸上她的臉，笑嗬嗬地喊：“長泰姑姑——”
長安皺眉：“我是長安姑姑！”