是的，已經不能相認了。
“姐姐想吃什麼？”她轉開了視線，耳邊聽到小女孩清脆的問話，不由一顫。
“讓他點吧。”她壓低了聲音，指了指白墨宸。白墨宸望了一眼灶台邊懸掛的菜單，隨口道：“一碗蝦爆鱔麵——雙份料，再加兩個荷包蛋，兩碟醬：一碟辣的，一碟不辣的。”
“一碗？”小女孩安心好奇地看了看兩個人，噢了一聲，似乎明白過來了兩人的關係，吐了吐舌頭笑嘻嘻地跑開，“好啦，我知道了！娘，一碗鴛鴦蝦爆鱔麵！”
“人小鬼大。”白墨宸看著她的背影，蹙眉喃喃了一句。
然而，灶台邊忙著下麵條的盲眼老婦人聽到女兒的聲音，卻是一動不動，枯槁的臉上出現了微些的愕然，竟然連一勺子鹽灑在了外麵都沒有發現。
“娘？”安心有些奇怪，扯了扯老婦的衣裙，“怎麼啦？”
“哦……哦！”安大娘回過神來，掩飾地擦了擦手，“你說什麼來著？”
“那兩位客官要一碗蝦爆鱔麵！雙份料，兩碟醬。一碟辣的，一碟不辣的。”安心伶俐地報著，“娘，要不要我幫你搭一把手？你今天的臉色有點不大好噢。”
“不……不用了，”安大娘喃喃地說著，摸索著拿起了掛麵，“我自己來。”
“阿康阿康！你還不快點！”安心端了一碗煮好的麵條給另一座的客人，一路上對著另一個比自己大一兩歲的男孩大叫，努著嘴看著一張剛空出來的桌子，“那邊的客人已經吃好啦，快去收拾，好多客人在外頭等著呢！”
“催死人啦！”虎頭虎腦的男孩滿腦門子的汗，不耐煩地罵妹妹。
“懶蛋！”小女孩伶牙俐齒，“今天早上起不來，起來了也不好好幹活兒！”
“好了好了！別吵了，”安大娘拍了拍小女兒，喃喃地罵，“兩個小欠債鬼，整天鬧的人不安生——如果你們姐姐回來了，看到這樣，還不敲斷你們的腿？”
“哼。”安心撅著嘴，“誰都知道姐姐不會回來了……”
“啪”，慈眉善目的老婦人重重地打了一下小女兒，臉色蒼白。
安心頓時噤聲，不敢再說什麼，躡手躡腳地從灶台上又端起一碗麵，跑過去給客人。兩個孩子天真無邪，沒有發現老婦人那一瞬忽然黯淡和痛苦的臉。
寒冬的早晨，這家簡陋破舊的小店是如此溫暖，到處彌漫著氤氳的氣息，身份卑下的窮苦人們進進出出，大聲喧嘩地說著粗俗直白的話，哈哈大笑，討論著這一天的營生。白墨宸坐在角落裏，默不做聲地看著盲眼的老夫人圍著灶台忙碌，眼裏露出了複雜的表情。他看了一眼殷夜來，卻發現她一直低著頭，手指尖在微微地發抖。
“怎麼？”他忍不住伸過手，握住了她的手，“怎麼那麼冰？”
“我……”殷夜來說了一句，然而一開口聲音卻止不住地顫抖了一下，“你……你今天帶我來這裏，到底想要做什麼？”
“不想做什麼，”白墨宸搖了搖頭，“這隻是我一直以來想做的一件事而已。”
“什麼？”殷夜來有些詫異。
“這一天，我想了很久。”空桑元帥坐在破舊的小店裏，看著忙碌的人群，唇角忽然浮起一絲笑意，“想和你來這個店裏頭碰頭地吃同一碗麵，一起見見你的母親和弟妹——就像所有普通人一樣，好好的坐在一起說說話。”
“……”她微微一震，說不出話來。
“那是個奢望麼？夜來？”他語氣低沉，凝望著那忙碌而快樂的一家子，“難道一個男人愛上一個女人之後，不是想要和她在一起，和她成親，給她名分，然後建立一個家、生兒育女，一直白頭到老麼？這是理所當然的事情啊！——就算是葉城的花魁，或者空桑的元帥，難道就會例外麼？”
殷夜來珠翳後的眼眸漸漸黯淡，低下了頭去。
“我從不敢有這樣的奢望。”沉默許久，她聲音微弱地喃喃。
“是的。這些說起來容易，做起來，卻實在是太難太難。”冬日的清晨，空桑的元帥凝望著這間破舊的小店，喃喃，“枉我為極人臣，甚至連帶著你一起走在日光之下都做不到。”
殷夜來默默咬住了唇角，低著頭，沒有說話。
“姐姐，吃麵！”小女孩跑過來，踮起腳尖，把一口大得出奇的海碗放到油膩膩的桌子上，對著她燦爛地笑，“放了比雙份還要多的料噢！你雖然是第一次來，我打賭你也一定愛吃我娘煮的麵！”
那一瞬，仿佛心裏的某一根弦陡然繃斷，她眼裏的淚水簌簌而落。
“姐姐？”安心不由得詫異，“怎麼了？誰欺負你了麼？”
殷夜來撐住身體，舉起手搖了搖，沒有說話，悄悄地側過臉去向著暗壁。
“沒事，小妹妹你去忙吧。”白墨宸道。
“哦。”安心又應了一聲，聽到後麵又有客人在催，不情不願地轉過身，然而剛走了一步，又霍地回頭，看著白墨宸，“喂，你是個大男人，可不許欺負姐姐！”
“你可真疼姐姐。”白墨宸微微笑了起來，“小妹妹，放心吧。”
安心笑吟吟地跑開了，嘴裏哼著歌，無憂無慮。
唯獨殷夜來坐在那裏，將頭慢慢轉過來，臉色蒼白地看著那一碗熱騰騰的麵，淚水一滴一滴地濺落在白色的熱氣中。海碗粗陋，裏頭盛著一碗蝦爆鱔麵，蝦仁雪白，鱔段金黃，配著一些青菜和香菜碎末，麵上還臥著兩個荷包蛋，熱騰騰的香味撲鼻。
“吃吧。”白墨宸輕歎了一聲，拿起一雙筷子。
殷夜來低下頭，用筷子夾起了一根青菜，小口小口地咬著——她吃得很仔細，似乎每一根麵、每一粒蝦仁都要細細品嚐。她吃得如此入神，以至於對麵坐著的男人不得不幾次放下筷子，抬起手來，替她將散落下來的發絲掖回耳後。
坐在後麵劈柴的青衣人抬起頭，遠遠地望著這一對坐在角落裏的人，眼神複雜無比。
那是一個普通得再不能普通的冬日清晨，在葉城中州貧民雲集的八井坊裏，瞎眼的老婦人圍著灶台在忙碌，空桑元帥和他所愛的女人安安靜靜地坐在一起，伴隨著安心和安康兩個孩子的歡笑和吵架聲，頭碰著頭地吃著同一碗麵。
——沒有人知道，這短暫而平凡的一刻，竟是他們這一家人，一生中的士第一次，也是最後一次的相聚。
“心兒，”店裏人來人往，喧嘩非常，然而盲眼的老婦人安大娘卻一直側耳傾聽著什麼，遲疑了片刻，終於忍不住叫住了穿梭忙碌的小女兒，指了指角落的方向，“那邊……是不是來了一男一女兩個客人？”
“是呀！”安心回答，不明白母親為什麼會留意這個。
“扶我過去看看……”安大娘喃喃，將勺子放回了灶台上，摸索著扶住女兒的肩膀，艱難地轉身，“快，過去看看……”
“看什麼？”安心有些吃驚，然而剛一轉身，便詫異地啊了一聲：“他們走了！”
“什麼？”安大娘的身體猛然一個踉蹌，幾乎跌倒。
“怎麼帳也沒結就走了？那兩個可不像是吃白食的家夥啊！”安心嘀咕，眼尖的小女孩忽然看到桌麵上放著一枚金燦燦的東西，拿起來一看，忍不住尖叫起來：“金銖——娘，他們居然給了一枚金銖！”
整個店裏的人都吃驚地轉過身，——對生活在八井坊的中州人而言，金銖這種東西可不是隨便能看得到的，連安康都忍不住這邊跑過來，安心隻是嬉笑著將金銖捏在手心裏，躲閃來去的不讓哥哥看到。
然而，安大娘卻無動於衷，隻是空著一雙眼睛，伸出手在空氣裏摸索著，嘴裏喃喃：“人呢……人呢？為什麼……為什麼剛才，我覺得坐在這裏的，是我的孩子？”
她嘮叨著，顫抖的手指忽然摸到了一物。
那是一封被偷偷壓在碗底下的信。
安大娘觸電般地一震，枯槁的手在信上摸了又摸，正不知道該怎麼辦時，那個在後麵劈柴的青衣人忽然無聲無息地走到了她身邊，主動開口問：“大娘，怎麼了？要我替你讀一下這封信麼？”
“好，好！”安大娘如遇救星，戰栗著將信塞了過去，“快，念念……替我念念！”
穆先生從老婦人的手裏接過信來，壓根看也沒看，隻盯著安大娘，一字一句地開口道：“這是你女兒寫給你的信。”
當魁元館裏爆發出驚呼時，白墨宸和殷夜來已經走出了這條巷子。
軟轎到了巷口時，隨行的白墨宸卻停了下來，站在“八井坊”界碑前，回顧了一眼這條破敗而困苦的街道，眼眸裏的神色複雜而奇特。
“白帥。”隨行的侍衛低聲，“回去麼？”
白墨宸卻搖了搖頭：“去一趟黑石礁吧。”
“黑石礁？”侍衛長詫異無比，卻不敢多問。
——如今海皇祭已經過去了，要去黑石礁幹什麼？白帥一貫不是這樣做事顧前不顧後，一時心血來潮便要衝動做事的人，然而自從昨夜從行宮見駕回來後，今天的言行實在是有些反常，讓追隨了他多年的下屬們有些摸不著頭腦。
海皇祭過後的黑石礁，已經是冷清清的沒有一個人。從聽濤閣上看下去，岩石上隻有海鷗在盤旋，發出低低的鳴叫。海風冷肅，呼嘯著帶來一股淡淡的腥味。
西海上的血腥，難道都已經傳到雲荒了麼？白墨宸微微蹙眉地望向海邊。
沉默裏，忽然聽到殷夜來輕聲道：“今天謝謝你了。”
“何必謝我？”白墨宸喝了一杯酒，喃喃，“我知道那個女人不過是你的繼母，和你沒有絲毫的血緣關係——難為你這麼多年來一直這樣不顧一切地保護他們。”
殷夜來垂下眼簾：“阿娘她雖不是我的親媽，卻對我很好。”
“是麼？”白墨宸有些不信，“天下的繼母，從來都是偏心親生兒女的。”
殷夜來笑了起來：“是啊，她對心兒和康兒的確比對我好。記得有一次家裏兩天揭不開鍋，給爹買了藥後隻夠買三個饃——她揣著回家來，把最大的給了康兒，第二的給心兒，最小的才輪到我。”
白墨宸有些詫異：“那你為什麼還覺得她好？”
殷夜來支著腮，望著遙遠的大海，忽然笑了起來：“因為那時候，我忽然就明白了，其實她也是愛我的——因為她把最小的饃給了我。”
“哦？”白墨宸不解。
殷夜來歎了口氣：“要知道在那個時候，她自己也已經餓了兩天了。”
白墨宸一震，沒有再說話。
十月寒風凜冽，耳邊隻有連綿不絕的濤聲，聲聲入耳。
“你看，阿娘雖然也偏愛自己的親生兒女，但卻依然把我這個繼女看得比她自己重，寧可自己餓肚子也要先讓我吃飽。”殷夜來淡淡的笑，“當我明白這一點的時候，就已經不恨她了。”
白墨宸凝視著她，歎息了一聲：“其實如果換了別人，多半隻會記得自己沒得到那個最大的饃，而忘記了自己得到了什麼。夜來，你真是一個善良的人，所以你才能不懷恨——對繼母如此，對我亦如此。”
“是麼？”她有些不自在，笑了笑，“我可知道自己的脾氣不算好——外麵的那些人還不都在說我又清高又孤僻，當了婊子還想立牌坊？”
她說得直白尖刻，反而讓白墨宸刺痛般地一驚。
當年為了避開風頭，把她安置在青樓裏也是不得已。他位高權重，身在明處，如果身邊忽然出現了一個來曆不明的良家女子，必然會引起各方的探究和注意，少不得暴露了她的身份。而如果他隻是迷戀上了一個青樓裏的花魁，那麼在很多人看來，那就是合情合理了。
然而，他卻忘了在這樣的環境下度過十年，會對她造成怎樣的壓抑。
說到這裏，兩人之間又是良久無話。
殷夜來喝了一口茶，微微的笑。“今天怎麼有空來這裏和我說這些？”
“打了半輩子仗了，偷得浮生半日閑也好，”白墨宸看著窗外，低聲，“十年了，從來沒有好好的用過一整天來陪著你——真是對不住。”
“……”殷夜來一時不知如何回答。
墨宸的性格一向寡言而冷峻，這樣的話從他嘴裏說出來，還真的讓她有些不知如何答複——有什麼對不住的呢？難道他還想把她當做光明正大的正妻來看麼？她本身就是見不得光的外室，有著更見不得光的過往，能在黑暗裏存身立命就已經僥幸，哪裏還敢奢望別的？
“知道麼？”其實，我並不是那個鄉紳的兒子。”隻是一個恍惚，忽然間，卻聽到墨宸沒頭沒腦地說了一句，“我隻不過是賣身替他兒子抵了征兵的名額而已。”
什麼？她悚然一驚，回過神來。
他……在說什麼？
“我出身之貧苦低賤，遠超出別人的想象。”空桑的元帥輕聲道，望著海那邊，“我的故鄉在北越郡的九裏亭，父親是個玄族佃戶，在鄉紳的采石場裏做苦力。因為窮，到四十歲上才存足了錢買了個中州女人當老婆。”生下我的時候他已經開始老了，完全沒有辦法養活一家人。所以我小時候過得非常艱苦，甚至在冬天都沒有一雙鞋子穿，隻能用茅草搓成繩子綁兩塊木板在腳下，赤足在齊膝的雪裏行走。後來我母親心疼我，拆了自己唯一一件棉襖，做了一雙虎頭棉鞋給我穿，自己卻挨著凍。那雙鞋，我一直到今天都保留著。”
“……”殷夜來微微倒吸了一口冷氣，說不出話來。
他從來不曾和任何人說過這樣的話，哪怕是對著自己。
“後來，在我八歲的時候，父親在采石場裏被倒塌下來的巨石活活的埋了，家裏一下子就斷了來源，”他微微苦笑了一下，“爺爺奶奶實在沒有辦法，為了養活我，不得不叫來了人販子把母親賣了——因為如果不拿到那筆錢，一家人就要餓死。”
殷夜來“啊”了一聲，咬住了嘴唇。
那一瞬她陡然間明白，為什麼墨宸在聽到玉京的丈夫為了錢而把妻子賣掉時會有這樣大的反應——因為，那正是他昔年的遭遇。
他那個貧寒的家，也曾經因為饑餓而賣掉了他的母親。
“那時候我還小，當母親跟著牙婆走的時候，我還以為她狠心拋棄了這個家，任憑她怎麼哭著喚我，都不肯和她說最後一句話。”白墨宸垂下眼去，“就是那一筆賣母親的錢，讓我們一家又好歹撐了幾年。可日沒有好轉——爺爺久病，在一個冬天去世了。”
“於是你就去從軍了？”她輕聲問。
“是啊，”白墨宸笑了一笑，“那一年我才十四歲，不到朝廷規定的年齡，隻能硬生生虛報了兩歲，才掙來了這個活兒——因為沒錢下葬，爺爺的屍體已經在房間裏停了三個月。如果三月春來之前不籌到一筆錢，就要發臭了。”
殷夜來凝望著他的眼睛，沉默了一下，小心翼翼地問：“你奶奶呢？她還好麼？”
“也隻能在夢裏見到她了……”白墨宸的語氣很輕，默默閉上了眼睛，“在我離開家的第三年，奶奶就去世了——從此後，我在世上就已經沒有一個親人了。”
她不知道該說什麼，隻能輕輕歎了口氣。
“十年前，我的確是想事成後便殺你滅口的，”白墨宸苦笑，“可是那一夜，當我跟隨你回到你家，忽然間改變了主意，”他臉上得分一抹難以覺察的戰栗，壓低了聲音，“夜來，我不想讓你和我一樣，再因為貧困而失去所有的親人——我和你，是同一類人。”
殷夜來呼吸在一瞬間停頓，隻覺千言萬語陡然湧上心頭，堵得她說不出話來，隻能緊緊地握住他的手——那一瞬，仿佛是閃電照亮了天靈，她終於明白了。
“知道我為什麼不殺你麼？”他曾經對她說，“因為我們是同一類人啊！”
那之前她並不懂得那句話的深意，直到這一刻才真正了然。
她覺得心裏有一股熱湧翻湧而上，一瞬間融化了胸臆間累積了十年的層層堅冰，她用力咬住了嘴唇，克製住自己的感情，沒有讓淚水從眼角奪眶而出。
沉默片刻，她眼神裏卻有疑惑，“為什麼忽然說這些？”
“因為，差不多已經是時候了，”白墨宸轉開視線，凝望著西方的盡頭，輕聲，“十年了，不能永遠這樣下去……夜來，我們之間，終究需要一個了斷。”
了斷？她驚愕於他的用詞。
然而，不等她再問什麼，卻忽然覺得眼前的一切都開始模糊，仿佛有一層水霧猛然升起，蒙住了視線。大驚之下，她撐住桌子想要站起來，然而卻發現身體已經使不上力氣——怎麼回事……她……她方才喝的茶裏難道有什麼嗎？
她中毒了？那……他呢？他怎麼樣了？！
“墨宸……墨宸！”她用盡力氣喚他的名字，然而卻不知道吐出自己唇邊的聲音已經細微如縷。在她站起又頹然倒下的一瞬，一雙手從背後抱住了她。那雙手穩定如鐵，然而聲音卻柔和如風，在她耳邊低聲道：
“永別了，夜來。”
白帝十八年十月十七日，夜。
一年一度的海皇祭已經結束了，鎮國公府內外也稍微安靜了些。
“唉，這日子什麼時候才是個頭啊？海皇祭也已經過去三天了，客人還一點不見少！”粗使丫鬟們打掃著杯盤狼籍的廳堂，累得直不起腰來，“聽說城主興致大發，要留所有貴客在城裏再宴飲七天！我的娘呀……這一個月幾乎天天夜裏宴請各路客人，不到三更四更根本不散，還讓不讓人活了？”
“小丫頭，你還敢說累？”旁邊有個年長一些的同樣不屑，“好歹我們還能輪班休息，看看楓夫人還有城主，那才叫一天都閑不得——我看這一個月，城主喝的酒夠挖個小水塘，花掉的錢也可以鑄一個金屋。真是可憐。”
“可憐？”小丫鬟們有些詫異。
“你們沒看出來，其實城主一點也不開心麼？”那個老仆人喃喃，“連著楓夫人都是心事重重的樣子——喏，你們看。”
一群丫鬟抬起頭，正好看到那個嚴肅蒼白的女子從廊下匆匆走過。
楓夫人是鎮國公府的管家，從老城主開始就侍奉慕容氏，到如今五十多歲，已經執掌了二十多年的內務大權，將內外打點得井然有序，仆從無不心服口服——此刻遠遠看到她過來，所有人都避在一邊，彎腰行禮，大氣都不敢出。
“臉色很不好呢，”等她走過，有人竊竊私語，“走路也比平時快了很多。”
“聽說這次海皇祭風浪太大了，出了一點意外，扮海皇蘇摩和白瓔郡主的兩個舞者掉到海裏去了，救起來了一個不見了另一個——不過除了這個，其他都做得很不錯。”
“那楓夫人的臉色為什麼這麼難看？”
“噢，我想起來了，有人昨夜看到大公子去帳房裏，想支一筆錢用，結果沒有得手，便在那裏借酒裝瘋大吵大鬧起來。楓夫人過去勸了半天，給了一百個金銖打發了他，然後整個下午都待在帳房裏，連吃飯都沒出來。”
“真的？這大公子是越來越不像話了……前幾天還聽說因為一個青樓妓女和人爭風吃醋，派府裏的家丁打了人，差點鬧出事來。沒想到城主剛責怪過他，安分了沒兩天，居然又出去胡天胡地了！”
“唉……”有年紀大點的丫鬟歎了口氣，“大公子以前不是這樣的。”
“是麼？”
“對啊，大公子以前比城主還溫文爾雅呢！長得也俊秀，脾氣也好，除了不愛讀書喜歡遊冶，倒沒有現在那麼愛胡鬧，簡直是個混世魔王——我記得清清楚楚，他是十九歲娶了夫人之後才變成這樣的。”
“為什麼啊？”侍女覺得奇怪，“夫人是富家出身，人又安靜溫順，像個紙人兒似的，說是中州人講究什麼‘三從四德’，她就算是典範了。大公子有什麼不滿意麼？”
“不知道，反正就是從過門那天就鬧開了，”老侍女歎了口氣，“聽說當時大公子不從，還往外跑了好幾次，最終把老爺給惹惱了——也就是從那時候開始，大公子的嫡長子地位被廢除了，老爺開始越來越多地看重城主了。”
“那也應該，城主比大公子可沉穩能幹多了！”
“幸虧城主繼位後，對這個不成器的哥哥還是很照顧，一貫大公子要多少就給多少，從不皺眉頭。”老侍女蹙眉，“所以我這次才覺得奇怪——怎麼隻給了一百個金銖，估計還不夠大公子三天的花銷呢！”
“奇怪，難道府裏的帳麵有問題麼？”
“什麼？你可別嚇我啊，我上個月的月錢都還沒領呢！”旁邊聽的侍女嚇了一跳，“楓夫人一直說因為海皇祭太忙，帳房來不及管這些小事，等海皇祭過了再一並發放——你可別說府裏是發不出來啊！”
“我可不敢亂說話，隻是覺得有點奇怪罷了。”
丫鬟們竊竊私語，看著楓夫人疾步走向後院的梅軒。
梅軒還是沒點燈，一片黑暗裏，冷雨簌簌地下，雨氣裏隱約有縹緲的清冷香味——那是梅林在冬季綻開，時有幽香飄散了林間。
“公子。”楓夫在門外站住，對著黑沉沉的房內輕聲稟告。然而房間裏沒有人回答，窗戶都開著，隻有風吹帷幕，發出輕輕的簌簌聲。
“公子？”楓夫人有些驚訝，方才公子還在宴席上和宰輔素問大人推杯換盞的應酬，大醉嘔吐，回到梅軒摒退了侍從一個人靜坐，關上門後便再無出去。可如今房內沒人，外麵又下著雨，卻是去了哪裏？
她心裏陡然有一種不好的預感，忍不住走入房內：“公子？”
她在房間裏點起燈來，四顧。房內一切都如常，沒有外人進入的跡象，所有東西都放在原位置上——唯獨不見了此地的主人。
“公子！”楓夫人心裏的不安到了極限，便要出去叫人。
“怎麼了，楓姨？”忽然間，聽到有人在背後懶懶說了一句。
她一驚，霍然回過頭去，看到了一個幽靈般出現在軟椅上的人——他是不知道何時出現的，正帶著一身濃重的酒氣，懶懶地用手撕扯著一支梅花的花瓣。可是，分明片刻前她看到時，這個屏風後的椅子上分明還空無一人！
城主又是從哪裏忽然走出來的？
“你……”驚詫於對方這樣神出鬼沒，她頓了一下，將方才的那種焦急也緩了一下，低聲把一物放到了桌子上，“公子，這是廣漠王那邊退回來的聘禮。”