慕容雋“哦”了一聲，看也不看那對避水珠，吐著酒氣喃喃：“玩夠了才退回來，這種事，還真隻有那丫頭才做得出來。”
“和廣漠王那邊的婚事，看來真的是成不了。”楓夫人低聲歎了口氣，“公子還是死了這條心，另尋良配吧。”
“哈。真可笑啊……當年，大哥抵製這種聯姻，非要逃脫，父親卻一次次把他押回這個牢籠。可現在，我主動自覺的要政治聯姻，卻居然沒人要我？”慕容雋笑了一聲，喃喃，“嗬嗬，楓姨，我……我難道有那麼差麼？”
楓夫人看著他蒼白的臉，眼裏露出痛惜的表情。
“公子怎麼會差呢？”她歎息，“多少女子夢想著要嫁給你這樣的人。”
“是麼？”慕容雋發出了一聲冷笑，喃喃，“再多又有什麼用？從小到大，我想得到的一切……都始終不會選擇我。哈……”
他將臉埋手掌裏，許久沒有再說話，似乎又醉過去了。
楓夫人沉默了許久，仿佛不知道說什麼好。想要退出，然而到了門邊，忽然一頓足，終於低聲道：“公子，這一次……實在是沒有辦法了！”
“怎麼？”慕容雋醒了過來，吐著酒氣，“還有什麼事？”
“最後的一百個金銖已經被大公子拿去，庫房裏已經一分錢也沒有了。到了明天，等債主一上門，鎮國公府要名聲掃地了！”楓夫人將袖中厚厚的一卷帳本放到他麵前，聲音發抖，“按公子吩咐，為了海皇祭不失了慕容家的顏麵，我在外頭借了一大筆錢來周轉，光分發粽子一項就用了一萬金銖——明天第一筆還款就要到期了。怎麼辦？”
“哈，原來是為了這個啊……”慕容雋醉眼朦朧地掃了一眼帳薄，笑起來，“怎麼辦？一百萬金銖，除非把這座府邸賣給裕興錢莊才夠……噢，或者還不夠？”
“公子！”聽到他這樣無所謂的語調，楓夫人臉色蒼白。
“把葉城賣了，估計就夠了吧？不知道有多少藩王想買呢！”仿佛真的是醉了，慕容雋哈哈笑了起來，敲著桌子，“看啊……那些空桑人，幾百年來敲骨吸髓，貪得無厭，終於把慕容氏這個外族給搞垮了！”
“公子！”楓夫人嚇了一跳，連忙提醒他小聲。
“還有什麼可以賣的呢？”要不就把我的靈魂賣給魔吧……”慕容雋搖了搖頭，喃喃：“如果慕容氏家破人亡了，楓姨，你該怎麼辦？還有我那個不爭氣的哥哥，又該怎麼辦呢？他除了玩女人，什麼都不會……”
他喃喃說著，語聲越來越低，伏在了案上。
楓夫人看著他孩子般的睡相，說不出話來。這些年來，作為一個外來的異族，慕容氏雖擁有葉城，卻承受著來自各方的巨大壓力。空桑的六部藩王覬覦這座城市，個個巧取豪奪，將慕容氏作為取之不盡的金錢源泉，稍有不滿足便要設法刁難。
為了支持這個表麵風光的大家族，這些年來公子實在是用盡了心血。
可是，難道到了這一次，是真的過不去了麼？
“楓姨，別發愁……”忽然間，伏在案上的人喃喃說了一句，“好好睡一覺吧。等明天去庫房……一切都會解決了，一切都會解決了……”
“什麼？”她以為他是喝醉了說的胡話。
鎮國公府已經欠下了巨額債務，連府邸都已經抵押出去了。在明年新一批貨物進城繳稅之前，府裏沒有任何新的款項來源，怎麼能還清那麼大一筆欠債呢？
然而她不忍心推醒沉醉的人，隻是從架子上拿起一襲輕裘，披在了他肩膀上——這些年來他已經太累了，就讓他好好地睡一覺吧！
當楓夫人靜悄悄地退出去後，梅軒裏爛醉的人忽然間動了一動，抬起了頭。黑夜裏，年輕城主的雙眼亮如星辰，閃著令人畏懼的寒光，毫無醉意。
“啪，啪，啪。”他抬起了手，輕輕擊掌三下——三下之後，梅軒窗外出現了一個影影綽綽的人形，對著他深深一鞠躬：“公子，冰族的使都已經到了。”
“請。”慕容雋一抬手。
隻聽微微一陣風聲，身側忽然多了一個人——那是一個戎裝的軍人，有著冷冷的灰藍色眼睛，右頰有一道刀疤，是冰族軍隊裏常見的那種冷硬如刀的表情。那個人鞠了一躬：“在下是滄流少將牧原。巫朗大人讓在下親手把這封密函交給公子，並轉告公子：您所提出的所有要求，在密函中均已得到回複。”
——那一封信是用特殊的紙張製成，封口上加蓋著元老院的火漆，上麵是象征著冰族最高權力破軍星的徽章，在暗夜裏奕奕生輝。
他撕開了封口，從裏麵拿出薄薄一張紙，用袖口上的夜明珠光芒照了一照。
那是一張金邊鑲嵌的絲絹地圖，上麵用朱筆劃了一個圈和一條線。圈裏，是未來劃給中州人的土地，而那一條線，是專辟的供中州人移民和商貿用的航道和商道——朱筆將這一切一一標出，並加蓋了元老的朱印。
“滄流帝國元老院呈鎮國公台鑒：
“經諸元老聯席商議，滄流慎重承諾：從複國之日起，帝國將對中州人一視同仁。即刻廢除十二律，開放慕士塔格至天闕一線的驛站，通商道航道，建自由港與自治領。封爾為王，世襲罔替。免卿九死，子孫三死——立此為證，若有違者，破軍辟之。
“滄流帝國.元老院，首座巫鹹攜十巫謹立。
“滄流曆九百六十二年十月十六日”
誓約的下麵，是十個用鮮血畫成的符咒——他認得那是血咒裏的誓咒，對立約的人具有絕對的約束力，違背所立的誓言必然會遭到反噬。
那一瞬，慕容雋閉了一下眼睛，深深吸了一口氣。血開始在軀體裏燃燒著，煎熬著他的神智和理性。慕容雋竭力控製自己的情緒，然而手卻還是有一絲微微的顫抖。當握住這一份沉重的承諾時，同一個瞬間，一個聲音在他內心的最深處響起來——
“堇然，總有一天，我要讓中州人挺直腰板，在雲荒的青空之下自由自在的生活！”
那是清徹明亮的少年的聲音，縈繞在耳畔——那是多少年前的那個自己，指著伽藍白塔，對身側少女許下的諾言？十年？還是更久？在他有生之年，這個誓約能實現麼？
如果他能板倒白墨宸，那麼，就能從權貴之手裏奪回她的人。
如果他能實現昔年的諾言，那麼，她的心，也會回到自己身邊吧？
如果是這樣，那麼，賭上性命、甚至賭上天下，那又有什麼可以畏懼的！
一個扭轉了雲荒局麵的重大決定，在一瞬間作出。
“轉告巫朗，說我答應他！”他霍然轉過頭，一字一句地許諾，“我將助你們除去白墨宸，滅亡空桑，奪回這個天下！”
“多謝公子。”那個軍人深深一鞠躬，“隻是口說無憑，在下需要一個回執。”
“回執？”慕容雋有些愕然。
“是的，”牧原的表情冷酷而平靜，“我們帶來了兩百石黃金和朱印誓約，而公子給我們滄流的卻隻是一句話，是否有些不大公平呢？”
慕容雋有些不悅，拂袖而起：“那你們想要什麼樣回執？”
“隻要公子一滴血。”牧原深深一鞠躬，從懷裏拿出了一個東西，雙手遞了上來——那是一個奇異的水晶球，裏麵旋舞著一種奇特的光，似乎是一道道有生命的物體，在裏麵聚了又散開，然而仔細看去，卻不過是一種奇怪的淡淡灰塵般的東西。
“這是什麼？”慕容雋下意識地覺得某種不詳，倒退了一步。
“這是言靈之珠。”牧原靜靜道。
“言靈？”
“是的。這是巫鹹大人給予的指示，也是元老院開出的對價條件：”滄流的少將道，“當我們付出了公子要求的一切後，也需要對我們做出一個有約束力的承諾——在下鬥膽，要求公子將一滴血注入這個言靈之珠，並對著它許下諾言。”
“一滴血？”慕容雋默不做聲地吸了一口氣，看著那顆詭異的水晶球，沉默了許久，才笑了一笑：“這是一個咒術麼？如果我將來沒有守住誓約，後果會如何？”
牧原抬起頭，冰藍色的眼裏沒有表情，淡淡回答：“如果一年後公子沒有實現諾言，那麼，言靈的咒術立刻反噬，您的魂魄將會被吸入其中，永遠不得解脫。”
“……”慕容雋長久地沉默，手指慢慢握緊。
水晶球裏遊走著一道道光，苦痛而掙紮，是否都是昔年未曾完成誓約的靈魂？
“販賣天下，本來就是搏命的買賣，”牧原淡淡地笑，將那顆水晶球收了起來，“沒想到公子雄才大略，到了這一步反而膽怯了。”
“啪”，在他轉身之前，一隻手忽地伸過來，按住了那顆言靈之珠。
慕容雋的眼神深而冷，左手按住了那顆水晶球，右手緩緩舉起，在齒間咬破——他將手懸在言靈上，一滴鮮血從指尖沁出，凝聚成形，在暗夜裏閃著幽幽的光。
“我，葉城城主，鎮國公慕容雋在此立誓：將助滄流除去白墨宸，滅亡空桑！一年後，當與十巫會師於伽藍帝都白塔之上！若有違反，甘心受言靈反噬，魂飛魄散！”
暗夜裏發生的一切，宛如晨露般消失無痕，無人知曉。
第二天清晨，當裕興錢莊的大掌櫃親自上門追討欠款時，鎮國公府的大總管楓夫人推托不掉，迫不得已地帶著對方來到後院，憂心仲仲地用鑰匙打開空蕩蕩的府庫。那一瞬，她怔在了原地，不敢相信自己的眼睛——
一夜之間，整個府庫居然就被從天而降的黃金填滿了！
那些沒有任何印記的金磚，每一塊長一尺、寬三寸，高一寸，重量是二十斤，一塊塊壘得整整齊齊，從地上直推到了大梁下麵。在早晨第一縷朝陽射入的時候，折射出燦爛的金光，映照得整個府庫仿佛幻境。
楓夫人握著帳本，虛脫般地坐在了府庫門檻上，望著這夢幻般的景象——不可思議！公子居然真的有這樣的本事，在一夜之間就聚集了如此驚人的財富！
她強撐起身子，叫來了帳房裏的人，所有人秉燭點燈，在府庫裏揮汗如雨地對帳和點數。經過一夜的工作，終於將府庫裏的黃金點清：居然整整有一百石之多，不但足夠還清慕容氏在外欠下的債務，甚至還有留下來過年的餘錢！
“楓姨，早就和你說過了吧？”當她感慨萬分時，身後忽然傳來熟悉的聲音，“別發愁……當你一覺醒來，什麼問題都解決了！”
慕容雋負手而來，在朝陽中微笑著看著黃金屋，宛如神祗。
“公子，你……你是怎麼做到的？”楓夫人不敢相信地看著他——城主從小就是個智慧過人的孩子，執掌家業後也帶著鎮國公府闖過了很多次難關，然而這一次的事情卻實在是太玄妙了一些，令她反而有些憂心仲仲。
這世間，除了做夢外，哪裏會出現這樣的好事？
“噓，這可是個大秘密，想知道麼？”慕容雋豎起了一根手指頭，壓低聲音對她道，“楓姨，我隻告訴你一個人……過來。”
然而，當她忐忑不安地把頭湊過去時，卻聽到他在耳邊低低說——
“因為，我會點石成金的法術呀！”
“什麼？”她愕然抬頭，卻聽到公子哈哈大笑起來，轉身揚長而去。楓夫人一怔，剛要追上去，卻看到府裏幾位得力幹將圍了上來，低聲向著城主稟告著什麼——她知道那是她這些婦道人家所不應該知道的秘密，於是便自覺地立住了腳。
一行人一邊低語一邊加快了腳步，旋即就離開了府庫。
朝陽是溫暖的，黃金也是溫暖的——然而不知道為何，在這樣金碧輝煌的光芒裏，那個離去的背影卻是如此孤獨，仿佛離她越來越遙遠。
公子的心裏，到底藏著怎樣一個世界呢？
“楓……楓姨……”她忙得團團轉，忽然間一隻手伸到了她麵前，聞到撲鼻的酒氣。
“大公子？”她吃驚地回過身，看到了多日未見的人。
鎮國公府的長公子慕容逸不知道從哪個地方鬼混回來，衣衫上濕漉漉的東一塊西一塊滴漬，手裏還扯著一塊女人的紅抹胸，腳下打著飄，醉醺醺地來到堂前，伸手過來：“沒……沒錢了！再給……給一些吧……”
楓夫人皺起了眉頭，看著眼前的這個人。
其實，前任鎮國公的長子慕容逸長得比弟弟更加俊秀，長身玉立，劍眉星目，本來是雲荒出名的美男子，如今不過二十九歲，但長年放蕩的酒色生活卻過早地摧毀了他的健康，不僅臉帶病色，連說話都含糊不清了，十足一個酒鬼和色鬼。
她歎了口氣：“剛給了一百金銖，怎麼又沒了？”
“一百？不……不是隻有五十麼？”他喃喃摸著口袋，一頓足，罵道，“該死！一定是哪個龜奴，又偷了我的錢！回去揍死他……”
他搖搖晃晃地往回走，楓夫人生怕他闖出禍來，連忙叫住，從懷裏掏出錢袋，細心地數出了兩張一千金銖的票子給他。慕容逸看也不看地一把扯過去塞入懷裏，低聲笑：“還是楓姨疼我……”
楓夫人忍了又忍，還是說了句：“城主撐起這個家不容易，大公子您……”
“不容易？”慕容逸拿了錢，返身搖搖晃晃地往外走去，吐著酒氣，喃喃，“就算是真的不容易，那也是他自己選的！他不是想搶著當城主麼？如今得償所願啊……幹嘛來假惺惺的說什麼不容易……哈！”
楓夫人說不出話來，隻能看著大公子一搖三晃走出門去。
這兩兄弟，本來都是她眼看著長大。童年時大公子背著二公子在後院爬樹的模樣還在眼前，但兄弟鬩牆後，居然變成了這樣的局麵。
她歎了口氣，轉過頭，繼續指揮下人們整理金庫。
慕容雋走出院門口，看著手指上那個微小的傷口，眼裏有苦澀而微弱的笑意。是啊，有了這筆錢，鎮國公府是得救了——可是，他自己呢？既然把靈魂出賣給了魔，從此後這一條黑暗血腥的道路除非走到底，再也沒有辦法回頭。
“‘那些人’走了麼？”他輕聲問家臣。
東方清點了點頭：“南宮連夜護送他們離開，估計如今已經快要到達港口了。”
“那就好，他們在雲荒多停留一刻，我們的危險就大十分。”慕容雋微微舒了口氣，“剩下的那一半黃金，你們都已經按照我的吩咐送出去了麼？”
“送了，”東方清低聲，“‘他們’都非常滿意。”
慕容雋冷笑了起來，“能令這兩條老狐狸都滿意，還真讓我受寵若驚啊。”
“這筆錢幾乎是國庫半年的收入，能不滿意？”東方清苦笑了一聲，“宰輔大人托轉告城主：他答應您的事情，一定能辦到，近日他就會出手對付白墨宸。而都鐸大統領也說，隻要城主有所吩咐，無論是在葉城還是帝都，緹騎一定配合行事。”
“哦？”慕容雋頷首，“看樣子他們終於有了點誠意。”
“城主下了那麼大的血本，宰輔和大統領也不能再虛與委蛇了吧？”東方清冷笑了一聲，“畢竟這是掉腦袋的事情，拿多少錢做多少事，誰也不能推脫。”
“本來我還想通過殷夜來這條線接近白墨宸，直接收買他，搞定西海的戰局，可惜似乎不能奏效，隻能另外想辦法了……”慕容雋搖了搖頭：“花五十石買通宰輔，其實並不算貴。這世上隻有這頭老狐狸才能對付白墨宸——倒是都鐸，實在胃口驚人。”
“也沒有別的辦法，”東方清歎了口氣，“緹騎耳目眾多，在兩京勢力尤其龐大。”
“你說的是，這筆錢也是省不得的。”慕容雋用折扇敲了敲手心，無可奈何，“我要下的是‘天下’這盤大棋，哪裏還能吝嗇這些邊角小利之爭？”
東方清頓了頓，低聲，“對了，還有一個消息要稟告城主：藍王的侄子藍扈死了。”
“什麼？”慕容雋臉色微微一變，“怎麼死的？”
東方清道：“聽說是清醉後溺死在煙花巷的橋下，屍體今日才浮出來。”
“哦……”慕容雋鬆了一口氣，眼神深了下去，不知道想起了什麼，將折扇在手裏翻來覆去的把玩，臉色陰睛不定——藍扈這個名字耳熟能詳。幾日之前他還在梅軒裏為了這個人和殷夜來討價還價，她曾經要求他懲罰好個禽獸，被他拒絕後憤然拂袖而去。
以她那種愛憎分明的性格，如今藍扈的死多半和她脫不了幹係吧？不知道她是不是找了那個叫九爺的義兄替冤死的姐妹出了這口氣，還是另外找了個人來動手？
他微微覺得頭疼，耳邊聽東方清：“……都鐸大統領看過屍體後，覺得似有不妥。他說藍扈死得不尋常，準備請示藍王同意後，讓仵作來驗一下屍。”
“多此一舉！”慕容雋臉色一變，甩袖，“和他說，不必驗了。”
“可是，”東方清有些為難，“此乃緹騎的份內職責……”
“什麼分內職責？都鐸他剛收了我五十石黃金，這算不算分內職責？”慕容雋冷然，“也不想想，藍扈是在海皇祭的時候死在葉城的，若是尋歡溺死也罷了，如果真的是死於非命，不是讓我這個鎮國公為難麼？都鐸抓住這個不放，到底是什麼意思？”
“是。”東方清明白過來，又遲疑道，“可是，藍王那邊怎麼交代？”
“藍王那邊容易對付，”慕容雋淡淡道，“藍扈為人貪婪，大膽到侵吞王府錢款。我已經派人取了證據，秘呈給藍王——對這樣一個蛀蟲敗家子，藍王不會太放在心上，隻怕藍扈死了他還覺得快意呢！”
東方清點了點頭，道：“屬於明白了。”
“這件事就這麼處理。”慕容雋悄無聲息地將折扇合起，歎了口氣——這些年來，她早已不再是昔年那個碼頭上的貧窮少女。然而那種清高孤傲的性格，愛憎分明的做派，卻居然和當年一模一樣。當初把調戲自己的商賈一扁擔打落海裏也罷了，如今居然殺了藍王的侄子！這般的性格，天生就是惹禍的根源——幸虧這一次是碰在自己手裏，可以順手壓下去，要是換了撞在別的人手上，隻怕白墨宸要保住她也要煞費心機吧？
這樣的女人，還真像是一把利劍，一不小心就要割傷自己的手呢。
他正微微的出神，耳邊卻聽到屬下稟告了一句：“眼線稟告，白墨宸已經回到了葉城。”
“什麼？！”慕容雋臉色大變，霍地回頭，“什麼時候的事？”
“應該是前天夜裏。昨天白天，有人看到他和殷仙子一起出了非花閣，”東方清道，“他們先去了八井坊的魁元館吃麵，然後又一起去了聽濤閣看海。最後重新回到了星海雲庭——白帥留宿了一晚，清晨時分獨自離開。”
“他居然不聲不響地回來了？”慕容雋默默地聽著，麵色陰睛不定：“難怪宰輔說他近日便要設法對付白墨宸……你們為什麼不早點稟告！”他忽然抬起頭，啪的一聲將玉扇在身邊的假山上敲得粉碎，聲色俱厲：“他們昨天做了那麼多事，每一件都可能有深意，你們為什麼不立刻稟告！”
東方清從來沒有見過溫雅的城主發那麼大的火，一時間打了個冷顫。
“是屬下失職！可是……”他低聲分辨，“昨天一整天，城主都在陪玄凜皇子喝酒，到後來我前去稟告時，城主也已經不在房裏了。”
“……”慕容雋無言以對，憤憤地將折扇拋棄——那時候他正在密室裏和冰夷交換條件，自然根本來不及顧上這些。
“那麼現在白墨宸在哪兒？”他問。
“有眼線看到白帥今日清晨策馬奔入了湖底甬道，應該是去往了帝都。”
“帝都？”慕容雋沉吟，眼裏掠過一絲疑慮，“他帶了多少人馬去？”
“隻有他一人。”東方清低聲，“並無他人跟隨。”
“孤身入京？不對勁……”慕容雋搖了搖頭，顧不得這邊府裏還有事情要處理，轉身徑直走了出去：“快！帶上人，跟我一起去一趟八井坊和非花閣看看究竟！
“隻怕有大事要發生！”
在朝陽升起的時候，有一行萬裏之外前來的人，正從秘道離開鎮國公府。身上猶自帶著淡淡的梅林香味。
那條秘道建於收藏珍寶的府庫地下，寬可達一丈，足夠令馬車出入。
黑袍老者巫朗率領著眾人往外走走著，喃喃：“大事已畢，我們立刻乘螺舟潛回西海——我接到了巫鹹大人的密令，‘神之手’的計劃即將啟動，我們一天都不能多留了。”
“是。”隨從知道此乃極度機密的事，不敢多問。
秘道濕冷而漫長，隻有空無的足聲回響。
“難怪慕容雋每次開口要錢都要得那麼急，”快走到了秘道的盡端，忽然間有人歎了口氣，“那些空桑藩王們胃口可真夠大的啊，堂堂一個葉城，居然也滿足不了他們的巧取豪奪。”
“君子之澤，五世而斬，更何況如今已經是九百年過去，先祖的餘蔭哪裏還能罩得住慕容氏？”巫朗看著手心那一顆水晶球，裏麵有一縷血在浮沉不定，“幸虧慕容雋是個聰明人。”
“為了二百石黃金而出場國家，嗬嗬，”有人笑了一聲，“不愧是商人世家的秉性。”
“不，你錯了，”巫朗卻忽然頓住了腳，正色，“那是空桑人的國家，不是他的，他不過是一個寄居的外人而已——隻有一個國家把你真的當做子民，你才會把它當做祖國。”
“是。”隨從收斂了不屑之意。
沉默了一下，旁邊牧原少將還是表示了懷疑，“錢是收了，就是不知道慕容雋是不是真的能成事？可別誇下海口卻做不到，到時候耽誤了我們後麵的計劃。”
“他是拿身家性命在賭這一場，而我們何嚐不也在賭？”巫朗搖頭歎息，看了一眼身邊的軍人，忽地開口，“牧原，聽命！”
“是！”那個臉上有刀疤的軍人站住了腳，霍然抬起，目光冷亮如刀。
“你帶一隊人留在葉城，秘密監視鎮國公府。”巫朗低聲吩咐，“一旦慕容雋有什麼異動，立刻稟告！當然，如果有人威脅到慕容雋的安危，你也需要暗中全力保護。”
“是！”牧原回過手，按在右肩的徽章上。
“元老院傳來消息，望舒已經快完成冰錐的製作，一個月內便可以下水啟航。“神之手”也可以開始出動。”巫朗手起手掌，掌心的言靈之珠在天光下折射出一道詭異的光。那裏麵有一縷紅色在不停地旋繞，仿佛是一滴被困住的血——
“火種已經埋下，接著，就要看赤炎是否能燃遍大地了！”
(本章完)