“喂，小心啊！”琉璃連忙一把抱住了他。
“哈，哈哈哈……我拚了命的想去救她回來……她卻寧死也不跟我回來！”懷裏的人在大笑，胸臆不停地起伏，幾乎是惡狠狠地道，“她寧可與他共死，也不願和我同生！”他哽咽著，忽然間又出了一聲大笑：“而且，那火是我放的！是我……是我！”
琉璃怔怔地看著他。說不出話來——她感覺到有滾燙的淚水一滴滴濺落在手上。這個向自己求了幾次婚的貴族青年，一貫是個心思縝密的人，冷靜優雅，長袖善舞，似乎生下來臉上帶著麵具。然而這一刻，他卻哭得像個孩子和瘋子。
——這就是人類麼？是那種最脆弱也最堅強、最卑微也最強悍的生靈麼？他們小小的心髒裏，蘊藏著多少的力量啊！
琉璃怔住，遲疑了半晌，才絞盡腦汁想出來幾句安慰的話：“我知道你現在一定很傷心……不過，別難過了……人死不能複生。我知道你盡力了……你盡力了呀！”
她也知道自己說辭的蒼白，慕容雋搖了搖頭，還是沒有說話。
“那麼，不如我們先回家去吧？”琉璃等了片刻，還是不見他有反應，有些無奈地開口，“一夜沒回去，我爹一定急死了。”
“家？”一直木然的慕容雋聽到這句話卻震了一下，不知道想著什麼，臉色緩緩變化。他終於歎了口氣：“你說的對。現在我還不能死——慕容家已經到了存亡關頭，這個時候，我怎麼能坐以待斃？”
“啊？”琉璃張大了嘴巴，“存亡關頭？”
“是。”他微微苦笑了一下，“白墨宸命大，居然在那場大火裏活下來了！你以為他會放過我？還有那些給了兩百石黃金的那些人，他們……”
說到這裏，他下意識地低下頭，看著自己左手的無名指。
從刺破那一天開始，那個小小的傷口一直沒有痊愈，不停滲出血跡來，似乎除非他體內血全部流幹才會停止——那些冰夷，在抽取了那滴血之後，也已經把他的靈魂束縛在那個水晶球裏了吧？如果知道了自己沒有完成約定，那麼，隨之而來的報複定然殘酷萬分。
可是……這又有什麼呢？
在眼睜睜地看著堇然葬身火海那一刻開始，他的心也已經死去了。接下來肉體的死亡或者靈魂的禁錮，都已經無足輕重——到了此刻，唯一令他還覺得牽掛的，是他的家人和中州人的命運。
“咦？”琉璃又一次注意到那個小傷口，驚詫地湊了過來，“這是怎麼弄出來的？”
“沒什麼。”慕容雋很快將手藏到了袖子裏，在比翼鳥上站起身來，俯視著已經近在腳下的葉城，深深吸了口氣：“九公主，今日你救了我的命——我會永遠記得，也希望還有機會能報答。可現在，我要回家了。”
“大難立刻就要來臨，我必須竭盡最後的力量，保住慕容家！”
琉璃不是很明白他說的是什麼，看了一眼腳底下亂糟糟的帝都，喃喃：“可是……我還得找一個人呢！那個家夥重傷未愈，會出什麼事情。”然而，話剛說到這兒，有什麼東西卻忽然掠過了她的眼角。
那是一道光，從雲霧下麵而來，飄忽飛過，宛如淡淡的閃電去向了不遠處高聳入雲的伽藍白塔頂上——白光裏依稀可見一個女子的影子，飄向了神殿。
“啊？”琉璃順著那個影子看去，忽地震了一下，“那是……”
比翼鳥掉轉了頭，迅速追了上去。
在萬仞高的白塔上，神廟寂靜。
巨大的神像下點起了燈，一共七七四十九盞，布成了一個詭秘的陣容。在那些用來增強靈力的陣法中間，盤膝坐著兩個人。空桑祭司和鮫人男子相向而坐，雙掌相抵。兩隻掌心都刻有命輪的手緊扣在一起，金光緩緩而轉，氣息在兩人體內流動。
鳳凰的眼睛緊閉，枯槁的臉上沒有絲毫生的氣息。
片刻，一陣微風從神殿外吹入。一道虛無縹緲的白色人影從腳下的大地上掠來，忽地來到了黑暗的殿內，迅速地飄近。
那，赫然也是“鳳凰”！
然而，那個鳳凰卻是一個散發著微光的“靈體”，虛幻如霧。那個靈體從殿外掠入，仿佛被什麼力量吸引著，迅速地飄向了盤膝而坐的本體，一瞬間合二為一。
那一瞬，空桑女祭司的身體震了一下。
溯光吐出了一口氣，將右手緩緩鬆開——在他掌心的命輪離開對方掌心時，仿佛身體的生氣被抽去，盤膝而坐的空桑女祭司忽然間就癱倒了下來，白發如瀑，麵容泛灰，一瞬間又似老了十歲。
“鳳凰？”溯光俯下身，“怎麼樣？”
魂魄歸體後，空桑女祭司勉強地睜開了眼睛，隻覺得身體有千般重，仿佛有一塊巨大的石頭壓在四肢百骸上一樣。她緩緩點了點頭，說不出話來。
神殿內和麒麟一戰之後，她已經接近垂死之境。然而為了不讓帝都的局麵不至於一發不可收拾，她在龍的協助下強行讓元神脫離軀殼，以靈體的方式去紫宸殿上履行白塔女祭司的責任。然而，這樣的最後一舉，已經讓燈枯油盡的她再也無法支持下去。
“好了……完成了。”她眼裏的神光在渙散，虛弱地喃喃，“該做的……我都做了。我為雲荒已經盡了力，剩下的……就看天意了。”
溯光默默頷首，看著懷裏的同伴氣息逐漸微弱，心痛莫名。
“其實，黎縝……是我的人。”鳳凰低聲，“入宮幾十年來，他隻遵照我的旨意行事……他會暗中輔助悅意，讓她學會如何做一個好皇帝……我也隻能做到這樣了。麻煩你告訴星主……請再派一個人，繼承‘鳳凰’的位置吧！”
空桑女祭司斷斷續續地道：“破軍即將蘇醒……這個時候，如果女祭司的位置忽然空缺……太危險了。龍，在沒有選定新的人之前……千萬不要把我的死訊泄露出去。”
“你會沒事的。”溯光輕聲安慰，自己也覺得這句話的空洞無力。
“嗬，我已經八十二歲了……就算麒麟沒有殺我，也活不長了。”空桑女祭司苦笑著，“我不怕死，龍……我知道輪回永在，而死生，不過是晝夜更替。”
溯光說不出話來，隻是歎了口氣。
“你好好休息吧！我把麒麟帶回去。”靜默了片刻，他看了一眼神廟裏另一個垂死的胖子，“等星主來到雲荒再做處理。”
“不！”空桑女祭司卻緊緊地握住了他的手，“別走！”
垂死的人是如此用力，以至於他霍然一驚。“我要死了，龍……所以，請你現在不要離開。”她在他懷裏輕聲道，斷斷續續，“這是我一生中最後的請求。”
溯光有些無措，隻能點了點頭。
和不久前死去的明鶴一樣，鳳凰將自己的一生奉獻給了守望，為了守護命輪，為了這片大地的平安和繁榮，在黑暗裏默默耗盡了一生。
“不，不是這樣的……”仿佛是洞察了他的心思，鳳凰虛弱地笑了一下，喃喃，“這些年來，支撐著我在每一個黑夜等待下去的信念……隻是，隻是能再度見到你。”
她的聲音微弱卻清楚，令身邊的人震了一下。
“鳳凰？”溯光愕然喃喃。
然而，仿佛生怕自己這口氣一斷就再也說不完這些話，垂死的女子沒有容他說下去，繼續低聲喃喃：“鮫人的宿命，是一生隻能愛一次的……我知道無法靠近你……所以隻能守著白塔，等待你六十年一度的歸來。”
“我隻能這樣等著……等著。”
她微弱的語氣裏帶著自嘲的苦笑：“對一個陸上人類來說……八十二歲，已經太老太老了……就算麒麟不殺我，我也該壽終正寢了。可是，沒有見到你，我怎麼甘心死呢？”
溯光因為震驚而無法說出一個字，低下頭，定定凝視著懷抱裏的女子——她的臉枯槁而蒼老，白發如雪，然而眼裏卻有少女一樣的憧憬和閃亮，令他不由得見之心驚。
這些年來，他沉湎於紫煙離開的哀傷之中，從來不曾注意過外部的世界。六十年了，他們之間隻見過兩麵。就算在她韶華鼎盛的時期，他也沒有注意到這個同伴的模樣，然而，她卻在黑暗裏等了他足足一個輪回！
太晦澀了……這從何說起呢？
她為他耗盡了一生，他卻毫無記憶。過去短暫的幾次相逢裏，她是否對他說過一些什麼暗藏深意的話語？是否曾經給過一個隱忍而深情的凝望？這些都無從回憶了……他隻記得一些模糊的片段，就如水麵上沉浮不定的影子。
“真是悲哀啊……鮫人的一生那麼漫長，可是我們人類隻有幾十年……我用盡了一生，也隻能見你兩次啊……龍！”鳳凰用盡全力，抬起手輕輕觸摸著那一張夢幻中的臉，“可是，在我死的時候……你卻正好在我身邊……這是天意麼？”
蒼老的女子臉上忽然出現了奇特的紅暈，從胸臆裏吐出最後一口氣：“吻我一下吧，龍……”
溯光微微震了一下，然而身體卻是僵硬在那裏，沒有辦法動一動。
“就當是送別一個同伴。”鳳凰虛弱地喃喃，“可以麼？”
黑暗的神廟裏，鮫人的呼吸輕而紊亂，顯示著他的猶豫不決。感覺到懷裏的女子氣息逐漸微弱，溯光暗自握緊了拳頭，緩緩俯下身去。然而，在接觸到冰冷的額頭之前，他卻停住了，仿佛有什麼無形的力量攔住了他。
黑暗裏有淡淡的微光，那是辟天劍上鑲嵌的明珠。
那一瞬，紫煙臨死前的模樣在他眼前晃動，她也在對他微笑，對他說話，苦苦的哀求——那一首《仲夏之雪》又依稀在耳邊回響，刺痛他的心肺，令他無法呼吸。
溯光的手握緊了那把辟天劍，無聲地頹然搖頭。
“啊……連這樣也不行麼？”懷裏的鳳凰輕輕笑了一聲，微弱地喃喃，“原來，我們一生的緣分僅止於此而已……但願下一世，我能轉生在你們鮫人裏，會為你而選擇成為女子……不知道那時候，你還認不認得我？”
他沉默了片刻，終於低聲：“會的。”
“嗬，我知道你是在騙我……龍。”鳳凰微微地笑了起來，語音蕭瑟：“你不會再認得我了……幾百年來，你眼睛裏隻有一個人——那就是紫煙……”她用盡全力抬起手伸向虛空，一寸一寸地，終於觸到了他的臉頰，忽然聲音轉為決斷而清晰……
“但願生生世世，再不相見！”
那一句後，黑暗中的聲音終於停頓了。溯光怔在了那裏，一動也不能動，直到枯槁的手指頹然從他臉頰上滑落，懷裏蒼老的女子再也沒有了呼吸。
神廟空寂而冰冷，隻有巨大的孿生雙神像在高處靜靜俯視著他們，金瞳和黑眸深不見底，宛如看穿了時間和空間。外麵有風瑟瑟吹來，寒冷而空蕩。
她最後的聲音在空曠的房間裏回落，震動了他的心。這一刻，在紫煙死後一百多年後，他又一次感受到了不朽的死亡和不朽的愛。那種震憾直抵他的靈魂深處，令他無法抗拒地感覺哀傷和痛苦。
忽然間，他聽到門外有人輕輕歎了一口氣。
“誰？”他失聲，抓起了身側的辟天劍，抬頭看去。
黎明的天光裏，巨大的比翼鳥無聲無息地停在神廟的屋簷上，那個追蹤他而來的少女站在洞開的門檻外，怔怔地看著這一幕。高空的風吹動她的衣袖，獵獵如飛，仿佛一群雪白的鳥兒鑽進了她的袖子。
然而，少女的眼神卻是複雜而空洞的，宛如蒼老了十歲。
“琉璃？”他失聲。
她，是追著自己來到這裏的吧？這個丫頭為什麼總是這樣追著自己不放呢？難道是因為……仿佛有一道閃電劈下，心裏一亮，他忽然間不敢再想下去。
是的，是的，原來是這樣！
紫煙離開後的一百多年裏，他的軀殼雖然活在這個世界上，然而靈魂卻早已遊離在外，隻活在虛幻的過去裏。然而此刻鳳凰的死，仿佛猛然推開了他心裏那一扇緊閉許久的門，另一個世界的風開始颼颼地吹進來了，凍醒了他淡漠已久的心——此刻，看著這個活潑明媚、敢愛敢恨的少女，他忽然有一種無法麵對的感覺。
然而，琉璃在神廟外定定凝望了他片刻，卻沒有說什麼，甚至沒有踏入神廟，就這樣掉轉頭躍上了比翼鳥的背。
“琉璃？”他不自禁地站起身來。
“朱鳥留給你。”少女頭也不回地低聲道，然後仿佛逃也似地逃了出去。
溯光下意識地想要追出去，目光掃過，卻忽然怔了一下：神廟的那個角落已經空了，重傷昏迷的麒麟已經不在原地，隻有一線血色從柱子後延伸出去，拖著越過了窗台，消失在黎明裏——就在他因為鳳凰而分心的短短片刻，麒麟居然暗自逃脫了！難道剛才他的垂死昏迷，其實都是裝出來的麼？
真不愧是闖蕩江湖多年的老滑頭。
他蹙眉，轉過身走入神廟，將鳳凰的遺體從血中扶起，安放在穹頂底下女祭司平日靜思用的神台上，讓她保持著盤膝而坐的姿態，如同坐化而去。
“先在這裏安眠吧，”溯光抬起那隻刻有命輪的右手，輕輕按在了她的額心，低聲，“我會替你報仇，也會繼續守護命輪的誓約——等明年五月二十日之後，我將和星主帶新的‘鳳凰’來這裏。到時候，你將得到徹底的解脫。”
清晨，太陽已經升起來了，穿過穹頂大塊的水晶將清澈的光線射入神廟。八十多歲的女祭司在死後反而顯得分外的美麗，枯槁的臉舒展開了，如同一朵幹枯的花遇到水重新滋潤著綻放，沒有痛苦，隻有寧靜。
那一瞬，他幾乎都忘記了她是在一場殘酷的戰鬥裏被殺的。
“不用替我報仇……龍。”忽然間，他聽到了一個微弱的聲音，那個聲音來自死去之人的顱腦中，從他掌心的命輪裏傳入。
“鳳凰？”溯光愕然地看著她。
死去的人額心尚有餘溫，竟是用殘存著的一點點念力將最後的話傳遞給他，聲音隨著魂魄的消散，卻越來越微弱——
“麒麟是為了他所愛的人而戰，就如我們為命輪而戰一樣，隻是各自立場不同，並無絕對的對錯。”
“在活著的時候，我竭盡全力，守護了自己的信念。而死去之後，便讓一切都成為飛煙吧……不要再延續仇恨了。”
溯光看著三魂六魄漸漸從死去之人的軀殼裏散開，化作一道道銀白色的流光飛向天宇——她的靈魂是如此清澈透明，亮如白羽，沒有一絲滯重汙濁。沒有了愛和恨，沒有了一切執念，才能這般飛舞直上九天吧？
“好的，我答應你，不再為此找麒麟複仇——”他終於輕聲歎息，將手從她額頭放下，“不過，一旦星主再度下令誅殺第五分身，我必然不會手軟。”
“無論追到天涯海角，我也會殺了殷夜來！”
黑色的神鳥展開巨大的翅膀，如一道閃電衝下雲霄。琉璃怔怔地伏在鳥背上，任憑天風在頰邊掠過，忽然間無聲地哭了起來。
她不知道自己到底為什麼要哭泣——隻是覺得隻到他和那個垂死的女人的最後對話，心裏說不出的難過，就像是一種長久以來隱藏在心裏的不詳和不安霍然間被證實了，令她如墜冰窖，身心俱冷。那種寒意甚至凍得她無法呼吸，更不敢再看他一眼。
是的……這個女祭司的今日，便是她的明日！
那個蒼老的女人用一生驗證了她的揣測，讓她明白了自己那點念想是何等的虛妄和不實際——鮫人是因為愛才變身的，這種愛，至死都不會改變。哪怕你用盡一生去等待，也無法換取一個哪怕是撫慰的吻。
那個女祭司用盡了一生，也無法觸及所愛的人的心。
而她呢？她，哪裏又有“一生”的時間來等待？
琉璃伏在玄鳥背上呼嘯著衝下了白塔，任憑冰冷的雨水和天風擦拭著雙頰，拂去不斷墜落的淚水。那一刻，她哭得像個孩子。
“……”慕容雋在她身側看著這一切，忽然伸出手，輕輕拍了拍她的肩膀。
“不要哭，”他輕聲道，“至少你喜歡的人，他還活著。”
比翼鳥展翅翱翔，將這一對青年男女帶離了交織著血火和權欲的帝都。烏雲很快被拋在腳下，陽光從九天射落，明亮而溫暖，大地上所有的血腥和汙濁都遠離他們而去。烏雲之上，是純淨的青空，宛如透明美麗的大塊琉璃。
後世之人不會明白白帝十八年十月二十五日是怎樣漫長的一夜。
伽藍大雨，入冬驚雷，天下格局一夕傾覆。
僅僅一夜之間，帝都驚變。帝君被殺，宰輔喪命，白帥被圍，緹騎出動、驍騎闖宮……在錯綜複雜的局麵下，各方勢力輪番上台，一環套著一環、一個陰謀牽連出另一個陰謀，蟬、螳螂、黃雀、獵人依次出場，令人目不暇接。
然而留在後世公開記載裏的，卻隻有寥寥幾句話：
“白帝十八年十月二十五日，天降血雨，冬雷震震，下擊光華殿。帝都大火，死傷累千人。次晨，白帝燁駕崩宮中，女祭司攜神諭從天而降，命白帝之女悅意為女帝。百官朝賀，六王均服。史稱‘劫火之變’是也。”
——《六合書.本紀》
(本章完)