德國人馬克斯·韋伯對教會、政府、軍隊和企業進行經驗分析，提出等級，職權和行政管理是全部社會組織的基礎。埃米爾·由爾凱姆認為在任何社會組織中，集體總是由建立它們的價值觀和規範來控製人們的行為。帕雷托提出了對社會係統的眾多觀點，認為社會是相互依存的單位或要素組成的一個錯綜複雜的群體。
以上三人對管理的社會發展作出了重要貢獻，被認為是“組織理論之父”或“管理的社會係統方法之父”。
埃爾頓·梅奧在1927至1932年間主持的著名霍桑試驗，極大地推動了社會學在生產管理中的應用。霍桑試驗初始目的在於研究照明和其它一些條件對工人和生產率的影響。結果發現，對試驗小組的照明，無論增強還是減弱，生產率都有提高。
在研究人員打算宣布整個試驗失敗之際，梅奧卻發現某些不尋常的東西，便進行深入研究。經過五年研究，梅奧與其研究人員得出結論，認為：生產率的提高乃是由於一些社會因素。如士氣、勞動集體成員之間滿意的相互關係，以及有效的管理——這一類管理工作，要求了解人的行為，特別是集體行為，並且通過這樣一些個人之間的處事方法如激勵，勸導，領導和信息交流等來起作用。
上述試驗小組所出現的現象。基本上是由於受人“注意了”而引起的，這已通稱為“霍桑效應”。
霍桑試驗引人注目之處是把人看作社會的人——即經營企業不隻是機器和生產方法，而且也是把這些與社會係統結合起來而發展成為一個完整的社會技術係統。霍桑試驗促進了組織行為學作為一門獨立學科的發展，並促使眾多企業將“人本管理”作為企業管理的核心。
在整個管理領域內最有影響的著作之一是切斯特·巴納德在1938年寫的《高級管理人員的職能》。為了了解和分析高級管理人員的職能，巴納德就在他們所處的經營係統中尋找過他們的主要任務。他斷定高級管理人員的任務，是在一個正式組織內，努力維護好一個協作係統。
這本著作是一種社會係統的方法，重點集中在管理工作的主要因素方麵，包含著對於決策和領導方麵非凡的見解，並用非凡的高級管理人員的體驗，支持了專家的權威觀點。
141.確定企業生產的出發點
當今市場是買方市場。同一商品的規格、花色、品種。包裝等不計其數。如何讓消費者選擇自己的產品，各廠商無不為此絞盡腦汁。
廠商們越來越認識到，產品要從人出發，替人著想，為人設計，而不是像一些通常的簡單做法——先將技術和產品推向市場，然後讓顧客去學習、適應這個技術和產品。而消費者的需求隨著時間、地點、文化背景、個人特點等而變化，廠商必須有敏銳的市場洞察力。
掌握消費者需求動態，進而調整產品構成，適應市場需求，其產品才能在競爭激烈的市場中找到立足之地。
經曆了130多年曆史的諾基亞，從北歐寒冷的芬蘭走向了世界，從傳統的工業邁向高科技的通信領域。諾基亞一貫認為：移動通信的生命力在於不斷創新，要在激烈市場競爭中生存下去的惟一途徑就是永遠走在別人前麵。
諾基亞之所以能夠向廣大用戶提供最先進的通訊技術，是源於對人類需求的最深刻的觀察和研究。諾基亞“科技，以人為本”的指導思想，一直貫穿著諾基亞的成功之路。
諾基亞公司近年來的飛速發展，首先歸功於諾基亞舍得在研發（R＆D）上花錢，全公司有三分之一員工從事研發工作。諾基亞在包括中國在內的全球12個國家建立了44個研究與開發中心，其中在技術發達的美國集中建立了6個研發中心。
這些研發中心從1996年起就在開發2005年的產品。遍布世界各地的研發中心構成一個全球合作網絡。正是借助了這個網絡，諾基亞才能夠保證對技術發展做出快速響應，確保了諾基亞在技術上的領先地位。
諾基亞在技術上的領先也確保其在滿足消費者需求，不斷推出新產品方麵占有主動。諾基亞在移動電話與互聯網的結合上投入巨大精力。新一代的手機傳來的是立體聲話音。符合你閱讀興趣的個性化新聞。會說話的電子郵件，還有看得見對方一舉一動的電話會議。屆時，“天涯若比鄰”將成為現實。
消費者的潛在需求：隨時可以通話，隨時接收有價值信息，不僅有聲而且有形、隨時上網等等，都將―一得到滿足。
諾基亞公司猶如一個極富天賦的創造者，總是生氣勃勃且不斷創新。滿足消費者的各種需要。它的技術和產品代表的是創新和未來，領導了整個行業界的潮流。
企業必須認真研究不斷變化的市場環境，開發研製新的產品，才能保持旺盛的生命力。
美國通用汽車公司（GM）號稱世界第一大公司。1999年《財富》全球500強排行榜，通用汽車以1613．15億美元的營業收入雄居500強榜首。
然而，在20世紀80年代，通用汽車卻不得不麵對嚴峻的挑戰。由於70年代，石油輸出國組織（OPEC）控製石油產銷，大幅度提高石油價格。使世界各主要石油進口國生產成本大大提高，進而引發全球性經濟危機，二戰以來資本主義國家發展的黃金時期結束。
石油價格大幅上升，導致汽油價格的提高，這對汽車行業是一個新的挑戰。但通用汽車總裁弗雷德·斯隆卻沒有看到此點，繼續生產美國傳統的大能量，高油耗汽車。而且公司內泛濫著一種自滿的情緒。無論是公司高級管理還是普通職員都認為“他們的公司是美國工業界最好的公司。”企業的創造性被扼殺，日益陷於僵化的境地。這無疑是一個非常危險的信號。