親眼看他們走向地獄
“若是一無所知還好，要是她已經知道了，卻還不遠走高飛，離開京城，真是不堪設想。你說她到底想做什麼？她的命可真硬。如今想想，在塞外三年完好無缺，墜入湖中也毫發無損，實在是天生跟皇室作對的料。”
太後的神智又開始混沌，雙目閃光，低聲喃喃自語。
“娘娘，您該休息了。”榮瀾姑姑站在門邊，朝著內室說了句，秦昊堯神色從容，越過她離開。
誰曾想到，一世精明的聖母皇太後，也終會有老的一天呢。
上書房。
天子坐在書架之下，披了件黃色外袍，秉燭之夜，卻並未看上兩本折子。
如今已經天亮了，他緊閉著雙眼，徑自說著：“忽汮死了，李煊也死了，如今整個朝廷，都是他一人說了算。”
周公公送來了早膳，見皇帝如此落寞神情，仿佛大勢已去，趕忙低聲勸慰：“皇上，如今的形勢雖不樂觀，卻也有很多人是站在皇上這邊的，皇上切勿動怒啊……”
“剩下的，都是一些烏合之眾，連進他眼底的資格都沒有。朕若是重用這些人，他不過躲在明處看朕的笑話。”
看來他防備了那個人這麼多年，卻也無法避免那人的野心勃勃。南駱的紛亂，他卻順利提了陸子彰的人頭懸掛於城門之外，殺雞儆猴，如今京城哪個人不敬畏他秦王兩字？分明是談虎色變。
“郡主……”
穆槿寧坐在床沿，方才雪兒送來了幾套周師傅剛做好的冬襖，展開其中一件，在念兒身上比了比，看三個婢女在門外竊竊私語，招了招手，雪兒麵色一變，有些尷尬。
淺淺一笑，她瞥了雪兒一眼，拉過她的手，柔聲問道：“你跟小阮她們在說什麼，還有我不能聽的？”
“聽說沈家出事了，沈家的船隊，被搜到了幾十艘船都裝有私鹽。”
見雪兒不言，小阮湊了上來，為難地說出實情。
“什麼時候的事？”穆槿寧眼神一暗再暗，撫著手中的新褂子，並不太過意外，淡淡問了句。
沈家家產豐厚，除了沈洪洲在官場中的位置很難撼動之外，沈家其餘幾個兄弟都在經營沈家的家業，特別是京城運輸貨物的船隊，幾乎大半都是來自沈家的，所以有沈家當靠山，熙貴妃和沈櫻，才這般有底氣。
可在太祖太宗皇帝打下江山，便立下規矩，販賣私鹽者，不但要沒收全部家產，更要入獄涉罪。沈家幾十艘船都是私鹽，若是以國法追究，豈不是一輩子都要在牢獄中過活？
“昨天。”小阮支支吾吾。
怪不得她們麵色難看，想來經過一夜，如今整個京城都鬧得風風雨雨，可因為顧及沈櫻如今懷孕的金貴身體，更不敢隨意談論了。
如今，沈家一定忙與奔波遊走，要穩住沈洪洲在朝廷的位置，更要保住熙貴妃的位置。
“管家，你怎麼來了？”門口走進一人，穆槿寧抬眸一看，正是王府裏的老管家，他笑容滿麵，朝著穆槿寧做了個揖。
“王爺說這個院子少了個有曆練的下人，都是年輕婢女，做事難免不太周全。”
“多謝管家走一趟。”穆槿寧挽唇一笑，抬高手中的褂子，在念兒身上比對，“把人帶來給我瞧瞧。”
“見過郡主。”
從院子裏走來一個婦人，約莫五旬年紀，個高瘦長，身著藍色布衣，長相跟尋常婦人沒有異樣，隻是麵容之上沒有一分笑意，走到內室，朝著穆槿寧的方向跪下行禮，抬起臉的那一瞬，管家隻見穆槿寧的麵容，陡然沒了一分血色。
穆槿寧壓下心底的怒火，拂了拂手，朝著管家說了句，“既然來了，管家，就讓我來告訴她在雪芙園的規矩。”
管家又看了穆槿寧一眼，才笑著離開。“好，老奴先走了。”
雪兒抱著念兒穿好一件新褂子，穆槿寧拉過雪兒，低語一句，示意雪兒帶著其他人離開：“我要單獨跟這位說話。”
雪兒抱著念兒，其餘兩個婢女也一道退出了屋子，將門掩上，那位婦人依舊跪在原地，見這架勢卻不由得眼底彙入複雜神色。
“趙嬤嬤，很多年沒見了。”穆槿寧撫了撫鬢角的柔軟細發，眸光清淺，卻不曾太早讓這個婦人起身。
方才看到這位婦人的時候，她心口一震，如今想來，心有餘悸。
這位嬤嬤，不是別人，正是當年在丘垚官府，唯一的管事，從各地遣送而來的女子，約莫二三十名，都在她的鞭策指導下過活。她平素很少露出笑麵，做事井井有條，喜歡一絲不紊，有章法，聽說早年曾經在宮裏頭當過宮女，如今有幾十年的曆練，在官府哪怕是男人，也都見她怕的。
端著茶杯，抿了一口茉莉花茶，在那沁人芳香中漸漸沉溺，她眯起眼眸，打量著趙嬤嬤，低聲笑語。“王爺是怎麼找到你的？你已經不在官府做差事了？”
趙嬤嬤也是受了不小的驚嚇，雖說每年都有新的官婢官奴到她手下做事，如今幾十年來教訓過的官婢也早有數百名，但她方才隻是看一眼，便認出了眼前的女子。她依稀記得當年穆槿寧被送到官府的第一日，家道中落般的怯弱暗淡，仿佛一顆明珠，被磨光了天生的光澤。而如今，她坐在長榻上，著一件淺粉色冬襖，湛藍色長裙，上身套上貼身的紫色坎肩，坎肩周遭的一圈白色皮毛，更襯得她幾分貴氣，偏偏又不過分媚俗。雖然素麵朝天，肌膚白皙，血色不差，青絲如墨，她不過噙著笑意，淡淡一瞥，已然恢複了明珠的天生麗質，仿佛就算在黑夜之中，也可以自如綻放光彩，一身風華難以令人忽略。
她畢竟老於世故，清楚如今的處境情勢，不是自己能夠化解。但若是穆槿寧要以過去的恩怨而追究責罰她，自然也是逃不掉的。畢竟今時今日的地位，早已有了雲泥之別。是福是禍，她隻能看一步走一步。
趙嬤嬤想到此處，不再低頭，而是抬起了臉，直直望著穆槿寧的雙目，在那雙眼底看到太多深沉，據實以告：“本來要明年才離開官府的，但王爺派人找到了我，說要讓我來京城做事，老來能夠離開邊關，回京城落葉歸根，我便答應了。沒想到，秦王要我來照顧的。”
她盯著垂眸一笑的穆槿寧，嗓音驀地沉了下去，此刻並非隻是尷尬，若是常人，早已心虛膽怯，生怕穆槿寧以牙還牙以眼還眼。“會是你。”
“我也沒料到這輩子還能見到趙嬤嬤。”聞到此處，穆槿寧輕笑出聲，猝然眼波一閃，目光與趙嬤嬤的眼神交彙，見時辰差不多了，才丟了句：“嬤嬤起身來說話。”
趙嬤嬤擠出笑意，奪了個先機，先發製人，道明心意：“以前在丘垚官府，老奴對郡主太過嚴厲苛責，實在是對不住。”
穆槿寧驀地笑意一斂，因為眼底也沒了暖意，更顯得冷若冰霜。在官府的頭幾個月，最為艱難，不得不重新學著做很多事，身體很累，當然，最累的是必須學會低頭學會習慣那種低賤卑微的心。
像她這樣生下來就不必做事的小姐，郡王府雖然不夠富貴也足以將她嬌慣了十多年，所以在官府，她幾乎過一兩日便要犯下過錯，而那裏不是皇宮，無人會看在她郡主名號上虛以委蛇，犯錯的代價，便是挨打。
那個時候，被打了臥在冰冷通鋪上的時候，她還會哭，還會傷心，而如今。
她從回憶中抽離出來，將冰冷目光，再度定在趙嬤嬤的身上，看著她起身，柔聲說道：“嬤嬤，你也該心裏清楚，我一開始進官府的時候，你下的手可真重，我至今還記得那種皮開肉綻的痛。”
話說到這裏，她短暫沉默，隻見趙嬤嬤的臉上沒了笑意，婦人自然沒想過，隻需一眼，便能看的人心惶惶的淩厲氣勢，會出自穆槿寧的身上。聽這句話的意思，她雖然寒心，卻又無法反駁，隻能自認。
“但人若是總是對過去念念不忘，就永不會活得好。”穆槿寧別開了眼，唇邊漾過一道莫名笑意，卻看來多少帶幾分苦澀意味。
她總算清楚，為何秦昊堯去了南駱還晚回半月，原來竟然是繞路去了一趟邊關，可難道是隻為找到趙嬤嬤，而用她來管束自己？還是早已在塞外布置了更多的算計？
她側過身子，望向庭院之內的青石地麵，清晨小阮剛剛掃過，不多幾個時辰，竹林之下，又是一地蕭索。她粉唇微啟，眸光深遠：“王爺不會無緣無故遠去丘垚，隻為了給王府找一個手腳利落能做事的下人，你雖然還未在王府見過王爺，但王爺遲早會親自召見你。”
趙嬤嬤的眉頭，已然皺著，她花費一個多月時光，在官府交接完了事務才趕來京城，不過從頭到尾，的確沒見過這位京城中赫赫有名的秦王。以她的眼光來看，這位秦王來找自己服侍穆槿寧，也是用意很深。