皇後之死
“你怎麼會讓什麼人都進景福宮？”
皇後從內室走了出來，瞥了一眼正坐在位子上的女人，心中不快，朝著海嬤嬤便是一巴掌，冷然訓斥道。
海嬤嬤低下頭去，跪在皇後的身前，仿佛不曾將槿妃攔阻在門外是她犯下的過錯。
穆瑾寧的眼波之內，沒有一分溫度，皇後當真不再跟往日一般偽善，而是將本來麵目全部袒露在自己的麵前了。她晶瑩的麵容上，漸漸浮現一抹詭譎複雜的笑容，她不疾不徐地說道。“海嬤嬤自然攔不住我，所謂禁足，是皇後出不去，而不是外人進不來。”
海嬤嬤哪怕跟隨著皇後，如今在穆瑾寧的麵前，也不過是一個奴才，她哪裏能挺得起腰杆，哪裏有底氣可以攔得住穆瑾寧？她以一人之力，必當格外薄弱。
“聽聞皇後捉到了我的把柄，我倒想聽聽，若不到專程到景福宮來，如何能跟了解的清楚呢？”
穆瑾寧彎唇一笑，紅唇微翹，她直直望向不遠處的皇後，今日她一襲暖黃色的宮裝，胸前的一圈黑色雲錦，上麵繡著紅色的如意花紋。高高挽起的黑發之上斜著一柄金釵，白皙纖細的脖頸之上，三圈紅色珊瑚串珠服帖地貼著柔軟華貴的料子，她在眾人的眼中，愈發高貴典雅。
幾個月不見，槿妃非但沒有半分憔悴清瘦，更是愈發嬌貴滋潤，宛若是受到陽光雨露的供養一般，她的尊貴，仿佛不是因為華麗的外表。但因為這一眼，皇後更堅決了要鏟除槿妃的心。一旦她心軟，槿妃說不準多久之後，就會成功坐上貴妃的位子，槿妃會比當年的沈熙更加難纏，更加不將她放在眼裏，她一旦對槿妃仁慈，便無疑是給自己堵上一條殘忍之路。
一旦槿妃被冊封貴妃，要想再除掉她，會比今日更加艱難。正像是新鮮的藤蔓一般，槿妃在後宮的勢力，人脈，與日俱增。
“你自己做的那些事，這麼快就忘了？還用得著本宮專門來提醒你不成？還是。”德莊皇後話鋒一轉，冷眸帶笑，她扶著椅子緩緩坐下：“過去在塞外你做過的醜事，不止一件，數也數不清？”
穆瑾寧無聲挑眉，她卻不再提及自己在塞外的過往，神色一柔，低聲呢喃。
“當年，我娘盡心服侍了你一年多，你的心若是熱的，也該有一些感情了。”
“那淑雅，她隻是棋子。至少，她還稱不上是一顆會咬人的棋子，跟你不一樣。”皇後凝視著穆瑾寧此刻的神態，愈發心中不快，她幽幽地吐出這一句話。這二十年來，她除掉的後妃也有好幾個了，從未有人有機會反咬自己一口，槿妃對她而言，是從小看著長大的，卻也因此更加懷恨在心，無法饒恕。
“你手掌中的棋子那麼多，運籌帷幄，有算到如今的地步嗎？”
穆瑾寧不被她輕易激怒，不怒反笑，低聲詢問，唯獨眼中唇畔的笑漸漸被衝淡，仿佛天際的一兩絲雲彩的顏色，最終淡出。
她凝眸，望著眼前太過熟悉的婦人，猝然眯起清亮柔美的眸子，隻因仇恨在她心中熾熱，越來越尖銳，越來越疼痛。
“本宮什麼地步？你馬上就要輸了。”皇後麵色冷沉，冷叱一聲，毫不在乎此刻的冷遇，隻要能夠除掉槿妃，她什麼都顧不上了。她跟槿妃，都已經到了最後一步，都已經耗費了最後一分力氣。
再繼續爭鬥下去，她也乏了。
星星點點的詭譎笑容，在皇後的眼中閃爍，她不懷好意地打量著眼前的穆瑾寧，身子朝前傾著，壓低嗓音，說的神秘。“再怎麼寵愛你也好，還能縱容掩蓋你殺人的事實？”
槿妃還能笑到最後嗎？她最終被人提起，也不過是一個曾經受過厚愛的後妃，過去那些繁華，不過是過眼雲煙，轉瞬即逝。皇後早已篤定了，在這一場戰役無論她失去了多少權力，但槿妃同樣落不著好處。
“我是為了娘親，才走到後宮來的。”穆瑾寧笑著，輕點螓首，這一回，她揭開了世人不知的真相，在皇後的麵前，她們一樣無所顧忌。隻是說的越清楚，她的眼神，愈發蒼茫無畏。“當年你察覺到皇上對我娘的心意，將本該成為秀女的娘親留在你的身邊一年多，不就是因為皇上若不是因為景福宮有我娘，根本就不會來？你。在二十年前就注定如此，除了皇後的位置，還擁有什麼？皇上能夠容忍你這麼多年，你卻並不收斂，變本加厲，除掉的人命，當真隻有我娘親一條？”
皇後連連冷笑，她短暫沉默不語，宛若故作高深，隻是驀地轉過頭來，眼底盡是鋒利的光耀，她的冷漠，是一把刀，是一把劍，藏在心裏，藏在眼裏。
“哪怕本宮說，你猜的都中，你也無法挽回了。崇寧，本宮就縱容你得意忘形，不過你要記住，你得意不了幾日了。”
穆瑾寧站起身來，默默站到皇後的身邊，她緩緩俯下身子，以手心覆上她的手背，她並不難以察覺到皇後指節的輕輕顫抖，她眼眸一轉，清冷的嗓音劃過皇後的耳畔，讓她為之一振。“你不是覺得，雙手越來越僵硬，越來越冰冷嗎？無人深夜的時候，你也會為自己做過的事悔恨嗎？”
幾個月讓皇後得以在皇上的怒意之中存活下來的藥湯，並不是最大的“毒藥”，而是皇後為人處世的方法，她從不手軟的刻薄。
皇後眼神一緊，方才穆槿寧突然伸出手來覆住她的手背，她的內心不無錯愕，仿佛握住她的人，並非穆槿寧。
“本宮做的事，從不後悔。”
很快恢複往日平靜，皇後一把扣住穆瑾寧的手，她冷眼看著穆瑾寧的眼底，同樣壓低嗓音，低低道出這一句，四個字，從不後悔，斬釘截鐵，不留餘地。
“倒是你，一定會後悔曾經跟本宮這麼說話。”她的笑容，帶著一如既往的偽善精明，皇後拍了拍穆槿寧的手背，宛若數年前一般的慈祥溫和。
這樣的笑容，落在穆槿寧的眼底之中，卻讓她沒來由地顫抖了一下。在她不諳世事的時候，這位德莊皇後，便是用這麼親切的笑容，一步步，一步步，讓她靠近，仿佛是皇後豢養的小狗，她要它往東，它不敢往西，隨意操控著它的人生。
“娘娘，我也不再是為虎作倀的崇寧了，今日我告訴你。”穆槿寧的眼神一分不亂，她的笑靨燦爛，在那一雙眼眸之內，沒有任何一分俱意：“我跟你一樣，走到如今的這一步，也不後悔。”
皇後微微怔了怔，如今穆槿寧正視著她，也沒有任何詫異驚慌。雖然，若是崇寧此刻說後悔懼怕，她亦不會收手可憐，放過崇寧一把，但崇寧越是無所畏懼，她卻越是無法忍耐，恨不得早日見到皇上將她丟入牢獄的一日。