實際上，社會文化和曆史就是通過閱讀而代代相傳、繼往開來的。所以，德國作家歌德說：“人不隻是生來就擁有一切，而是靠他從學習中所得到的一切來造就自己。”讀一本好書，就是和許多高尚的人談話。被稱為英國近代化學之父的道爾頓也曾說過：“我所取得的成就和從圖書館裏獲得的知識是分不開的。”
話說回來，今天這個時代，讀書到底有什麼意義？它能給我們帶來什麼？要回答這個問題，我們不妨引用王蒙先生的一段話：“讀書是一種享受，是一種生活方式，也是一種風度。我們這個時代之所以出現一些浮躁的風氣，很重要的一個方麵，是一些人不讀書，缺乏應有的風度，缺乏對事物的專注之心。”（《讀書是一種風度》）應該說，人們對什麼事情專注、什麼事情重要的看法和感知是不一樣的。
在有些人看來，終日埋頭進行科學研究的科學家是一些不近人情、枯燥乏味的“怪人”。對此，作為中國首批18位博士之一，曾在中國科技大學執教多年、現為北京航空航天大學教授的李尚誌說：“說數學家都像陳景潤那樣，其實不是。比如，我們也喜歡吃好吃的。……有人問過我搞科研會不會影響你去旅遊，其實我有很多教學案例都是旅遊當中來的。喜歡什麼就照幹，而且未必不能對科研有所啟發。”
事實上，對生活和事業的熱愛，使不少科學家逐步成為自然美的追求者與發現者。達爾文“常常幾小時地閱讀莎士比亞的曆史劇”和“拜倫、華爾特·司各特的詩篇”；諾貝爾讀過許多名人大家的文學作品；我國數學家華羅庚、蘇步青都非常喜愛古典文學。據了解，蘇步青一生與詩結緣，曾出版《蘇步青詩詞鈔》《數與詩交融》等著作。在談到習文對自己一生治學的滋養時，他說：“深厚的文學、曆史基礎是輔助我登上數學殿堂的翅膀，文學、曆史知識幫助我開拓思路，加深對數學的理解。以後幾十年，我能吟詩填詞，出口成章，很大程度上得力於初中時文理兼治的學習方法。”著名數學家丘成桐院士也說過：“我深受中國古典文學影響，從《詩經》中，看到了比興方法對於尋找數學方向的重要性；吟誦《楚辭》，激起我對數學的熱情。”穀超豪更是被稱為“詩人數學家”，他說：“在我的生活裏，數學是和詩同樣讓我喜歡的東西。詩可以用簡單的語言表達複雜的內容，用具體的語言表現深刻的感情和誌向。數學也是這樣，1除以3，可以一直除下去，永遠除不完，結果用一個無限循環小數表示出來，給人無窮的想象空間。”可見，讀書是人的一種興趣愛好和精神需求，並不一定為學科和專業所限。《越讀者》一書的作者郝明義說得好：“沒有越界，不成閱讀。”從某種意義上說，“跨界”也是一種很高的境界。
實際上，社會文化和曆史就是通過閱讀而代代相傳、繼往開來的。所以，德國作家歌德說：“人不隻是生來就擁有一切，而是靠他從學習中所得到的一切來造就自己。”讀一本好書，就是和許多高尚的人談話。被稱為英國近代化學之父的道爾頓也曾說過：“我所取得的成就和從圖書館裏獲得的知識是分不開的。”