“就是這懶種!它也學得和財主一樣，成天好吃懶做。”
何強又問：“小兄弟，到這深山裏來放牛，為什麼不多約些人來?”
“誰也不會到這裏來，怕馬熊偷牛吃。”小孩說。
“那你為什麼要來呢?”蔡家瑁問。
“魏七非要來嘛，他說寧讓馬熊把牛吃光，也不讓紅軍聞香。”
“你們那兒到紅軍沒有?”蔡家瑁問。
“晌午就到啦。聽說就要在我們寨子裏住，不走啦。”
“你是哪個寨子的?”何強問。
“魏家寨。”小牧童翻了翻眼珠子，意思想問：你們同魏家寨的紅軍是不是一事的?
何強看懂了小牧童的意思，接著又說：
“小兄弟，我們同你們寨子裏紅軍是一事的，你能帶我們到寨子去嗎?”
小牧童滿心高興地答應了。他一拔腿就跑過去趕牛。何強和蔡家瑁也一起過去幫著趕。小牧童看這兩個紅軍趕牛那麼內行，不由得問道：
“你們也放過牛吧?”
“我兩個沒當紅軍以前，也同你一樣。不過我們那裏沒有馬熊，隻有狼。”何強笑了，邊趕牛邊說著。
他們三個都一起笑了。
他們三個順著山間小路走著，像是三個很熟的朋友，有說有笑。
何強想到魏家寨，又想到剛才小牧童說的“魏七”，於是聯想到在山那邊遇見的臉上有瘡疤的人。何強走到小牧童跟前問：
“你們魏家寨有個臉上有瘡疤的人嗎?”何強比劃著臉說。“瘦高個，濃眉毛，眼睛一大一小?”
“那就是魏七!你怎麼知道他?”
“壞人，紅軍都知道。”蔡家瑁笑著說。
“你知道他家有幾百家佃戶，幾百杆快槍，還有幾十頭騾子嗎?”
“小兄弟，這紅軍還不知道。，你說說吧。”何強親切地說。
“魏七可厲害哩，他又有錢，又是江防司令。去年紅軍過這裏也沒抓住他，你們這次可別把他放掉了。”
何強拉住小牧童的手，笑著說：
“這個土豪真鬼機靈，跑了!我還以為是個普通的民團，要知道是司令，嘿，拚上命也把他捉住。”
小牧童重新打量了何強一陣，才又說：
“跑了?可別再回來呀!窮人們都分光了他們糧食、衣裳、銀洋了。”
“你害怕了?”蔡家瑁插進來問。
“你才怕呢!”小牧童不在乎地瞧了瞧蔡家瑁。
他們三個簡直熟得像一家人一樣，開玩笑，指指點點，小牧童一點顧慮也沒有了。何強和蔡家瑁也不叫小牧童為“小兄弟”了。
“鬼頭，你今年幾歲了?”何強問。
“怎麼幾歲?早過了十三歲了。”小牧童有些不高興地回答著：“十二歲才是小孩，知道嗎?”
“不過你的個子太不高呀。”蔡家瑁說。
“不出三個月，就比你高多啦。”
“呀!你看你連名字都沒告訴我們。”何強問小牧童。
“我啊!我叫……”
“叫什麼?”蔡家瑁追著問。
“叫小牛唁!”小牛坦然地說。
何強和蔡家瑁都笑了。
“笑什麼!這是我小時候的名字。”小牛鼓著嘴說。
“現在叫中牛了麼?”蔡家瑁說。
何強看了蔡家瑁一眼，問小牛說：
“小牛，這離你們寨子還有多遠?”
“過這小坡就到了。”
過了小坡，小牛突然提出要跟何強當紅軍去。何強給他解釋了很多，小牛總是悶悶不樂地撅著嘴。突然小牛像哀求似的朝何強說：
“紅軍連長，收下我吧，我也當紅軍，打魏七。我家裏連一個人也沒有了。”
何強摸著小牛的肩膀，搖搖頭安慰地說：
“我不是連長啊，小鬼。再說，紅軍今天走，明天走，你哪裏跟得上啊?”
“我跟得上，爬山我會、遊水我也會、打槍我也會，跟得上的。”小牛拉住了何強不放手。
“帶上他吧!何幹事。”蔡家瑁在旁說著。他愛上了這個年紀小、膽子大的娃娃。