“小牛，這麼辦，等我到了寨子，找上真正的連長，再商量一下，好嗎?”何強溫和地說。小牛這個小鬼，也合了何強的心意。小牛的神態、脾氣正是他自己三四年前在洪湖蘇區當少共團長那時候的樣子。
說話之間，他們走到了寨子邊沿。
“站住，再往前，我開槍了!”寨子邊上，有人厲聲地喊著，但是，看不見喊的人在什麼地方。
何強鬆開小牛，立刻大聲地問：
“是王二田麼?”
“你是誰?”看不見的地方藏著的那個人還在追問著，而口氣卻緩和了許多。
“我是何強啊，幾個月沒見，你就把我給忘了啊?”
“王二田，別磨磨蹭蹭了，何幹事又到咱們連來幫助工作了。”蔡家瑁朝前邊大聲地叫著。
立刻，從一堵破牆後邊跑出一個紅軍戰士來，高大的個子，手裏抓著步槍，滿臉興奮地奔過來，先朝何強行了個禮，才又笑嘻嘻地說：“青年幹事，馬上就過江了吧?”
何強照著王二田的又寬又厚的胸脯上擂了一拳，笑著說：
“你亂猜什麼?”
王二田朝著何強嗬嗬地笑了兩聲，背上槍，邊走邊打量何強和蔡家瑁。還揪了揪蔡家瑁的耳朵，笑著問：
“領來了藥麼?小鬼。”
“怎麼?你想吃一點?”蔡家瑁打開了王二田的手，笑著說。
“沒福氣吃那路子貨，再過一百年也不吃它。”王二田說著，朝何強擠了擠眼，低聲地說，“可看出一點點問題來。”
“什麼問題!”
“老戰士啦!聞見江水味兒了。”王二田閃了閃狡猾的眼睛，親熱地看著何強說，“方麵軍連著下來人了。早上，宣傳隊孫英來了。這會兒，政治部的幹事又來了。看看，前衛連夠多吃得開。打土豪、籌糧、籌款、擴大紅軍有人了。宣傳鼓動也有人了，嗯?何幹事，你說說看。還有，我們的‘衛生部長’也領來了不受歡迎的‘幹糧’啦!”
何強點了點頭，連忙問：
“孫英也到你們連來了?”
王二田感歎地說：
“是她。嗬，幾個月沒見麵，變成大姑娘啦!”
何強的手在皮帶上扭了扭，又拉了拉軍衣，問著：
“指導員身體還是那麼壞?”
王二田歎了口氣說：
“有什麼辦法?他呀，行軍、打仗，一住下就想到戰士，問寒問暖，夜裏給戰士蓋被子，每天檢查夥食……就是一樣，他一點也不管自己，就仿佛他是個鐵打的金剛。”
“連長呢?”何強問。
“變不了，老樣子，三天不喝水，也變不了我們連長的大嗓門兒，”王二田說著說著停下腳步，指著前邊的一所很高院牆的大房子說，“連部就在那個院子裏頭。小蔡，你和何幹事一塊去吧!我得站哨去了。”
“去吧，去吧，小夥子。”何強同王二田握了握手。
王二田跑了兩步，又折回來，看了看小牛，就拉住何強，走開了幾步，小聲地問：
“何幹事，什麼時候過江?是秘密麼?”
“沒那麼多秘密。明天就行動。”
王二田聽了這句話，騰地一蹦，大巴掌拍在自己的大腿上，笑嘻嘻地給何強敬了禮，說：
“叫白軍的追兵到他娘老子懷裏吃奶去吧!我們，嘿，我們……”他沒叫出來，看看何強瞪起來的眼珠子，又咽回去那半截話兒，一個大轉身，撒腿跑了幾步，摘下槍來，向村外輕輕地走去，像是要搜索敵人似的又快又巧地幾閃，就深入到朦朧的夜色中看不見人影了。
何強走到了高大宅院的門口，拍了拍小牛的肩膀說：
“小家夥，明天見!”
“我跟上你當紅軍!”小牛撅著嘴，拉住了何強的袖子，倔強地說。
“明天再商量，怎麼樣?一清早，你找我來!”何強認真地說。
小牛立刻抬起手來舉到眉毛上，學著王二田的樣子笑著說：
“敬禮，何幹事。”
“嘿，小家夥，你倒學的快!”蔡家瑁笑著揪了一下小牛的耳朵。