20至30歲的成年期，開始殺人。多數連環殺手是成年後才開始行凶，但也有相當一部分是在十幾歲就開始殺人的。第一次殺人，都有一些特殊的觸發因素，一般都是遇到了生活上的一些挫折，譬如與父母的爭吵、失業或被人欺壓等。這次殺人，盡管看似是偶然的，但一些細節和他們的幻想內容相吻合，並因滿足了他們多年來一直沉浸著的幻想，他們會感受到巨大的快感。由此，盡管他們也會悔恨，也會害怕，但幻想和快感會驅使他們繼續去殺人。
連續殺人。對連環殺手而言，渴望不斷改進並試驗新的殺人手法，就像毒品一樣誘惑著他們，令他們根本停不下手來。
有一個可怕的童年，是這些連環殺手最一致的人生特點。
一次，雷斯勒和一些專家深入調查了36名連環殺手，發現他們的童年都曾傷痕累累。他們的父母或許看上去很正常，但事實上問題叢生，一半連環殺手的父母有精神疾病，一半罪犯的父母犯過罪，近七成的罪犯的父母酗酒或吸毒，而每一個連環殺手也都是自童年開始就出現嚴重的情緒問題。
心理學認為，出生後的前6年經曆決定了一個人的人格。雷斯勒則認為，一個人6歲前，對他而言，最重要的成人是母親，一個溫暖、充滿愛心的母親會幫助一個人懂得什麼是愛。但不幸的是，這36名罪犯與母親的關係清一色是冷淡的、互相排斥的。
譬如理查·喬斯，他在半瘋狂狀態下殺了6個人，而且會剖開那些被害人的胸腹，喝他們的鮮血。他的母親，患有偏執型精神分裂症。這樣的母親，因為沉浸在自己的妄想或幻想世界裏，基本沒有可能給予幼小的孩子愛和溫暖。
再如泰德·邦迪，他非常聰明，且英俊瀟灑，非常善於對女人甜言蜜語，但他誘惑女人是為了淩辱再殺害她們，死在他手下的女孩難以統計，她們都長著同樣的臉形，都是長發，都有相似的麵容。被捕後，他說他是被姐姐撫養大的，但警方調查後知道，他說的姐姐就是他媽媽，當邦迪小的時候，她一直虐待他，而且還有性虐待。
還有大衛·柏克維茲，他一年中在紐約殺死6人，並且在開始殺人前，曾在紐約市縱火1488次，保持了“日縱一火”的紀錄。他從小被寄養，而且與寄養家庭不和。於是，他一直渴望找到生母，後來果真找到了生母和親姐姐，但生母拒絕接納他。
有一個糟糕的媽媽已夠痛苦了，然而更糟糕的是，他們普遍還有一個失職的爸爸。雷斯勒認為，8至12歲，是一個男孩走向社會的關鍵時期，現在引領他們完成這個任務的，不再是媽媽，而是爸爸。但是，他們要麼這一時期沒有爸爸，要麼爸爸是個暴君，酗酒、吸毒、亂交、毒打妻子和兒子。這隻能讓這些男孩更進一步受到傷害。
20至30歲的成年期，開始殺人。多數連環殺手是成年後才開始行凶，但也有相當一部分是在十幾歲就開始殺人的。第一次殺人，都有一些特殊的觸發因素，一般都是遇到了生活上的一些挫折，譬如與父母的爭吵、失業或被人欺壓等。這次殺人，盡管看似是偶然的，但一些細節和他們的幻想內容相吻合，並因滿足了他們多年來一直沉浸著的幻想，他們會感受到巨大的快感。由此，盡管他們也會悔恨，也會害怕，但幻想和快感會驅使他們繼續去殺人。
連續殺人。對連環殺手而言，渴望不斷改進並試驗新的殺人手法，就像毒品一樣誘惑著他們，令他們根本停不下手來。
有一個可怕的童年，是這些連環殺手最一致的人生特點。
一次，雷斯勒和一些專家深入調查了36名連環殺手，發現他們的童年都曾傷痕累累。他們的父母或許看上去很正常，但事實上問題叢生，一半連環殺手的父母有精神疾病，一半罪犯的父母犯過罪，近七成的罪犯的父母酗酒或吸毒，而每一個連環殺手也都是自童年開始就出現嚴重的情緒問題。
心理學認為，出生後的前6年經曆決定了一個人的人格。雷斯勒則認為，一個人6歲前，對他而言，最重要的成人是母親，一個溫暖、充滿愛心的母親會幫助一個人懂得什麼是愛。但不幸的是，這36名罪犯與母親的關係清一色是冷淡的、互相排斥的。
譬如理查·喬斯，他在半瘋狂狀態下殺了6個人，而且會剖開那些被害人的胸腹，喝他們的鮮血。他的母親，患有偏執型精神分裂症。這樣的母親，因為沉浸在自己的妄想或幻想世界裏，基本沒有可能給予幼小的孩子愛和溫暖。
再如泰德·邦迪，他非常聰明，且英俊瀟灑，非常善於對女人甜言蜜語，但他誘惑女人是為了淩辱再殺害她們，死在他手下的女孩難以統計，她們都長著同樣的臉形，都是長發，都有相似的麵容。被捕後，他說他是被姐姐撫養大的，但警方調查後知道，他說的姐姐就是他媽媽，當邦迪小的時候，她一直虐待他，而且還有性虐待。