樂之揚心裏明白，刺客根本子虛烏有，清宮不過是白費工夫。他站在那兒，心口忽冷忽熱，十分難受，灼痛一旦躥起，寒氣立刻湧出，又將那股灼熱驅散。
人群安靜下來，有人粗聲大氣地開始唱名。樂之揚抬眼望去，一個年長的太監站在石階前麵，手持一本名冊，大聲叫出姓名。點到的太監應聲走出人群，站到一邊。同時間，一邊的宮女也開始唱名。原來，清宮不止是搜索宮內，還要一一確認太監宮女，以防外人假冒頂替。
樂之揚心往下沉，手腳一陣冰冷。名冊上決無“樂之揚”三字，這一下可是到了絕境。他的額頭上滲出冷汗，掉頭望去，朱微水紅衣裙，高挑白嫩，站在美人堆裏，也是卓爾不群。她說說笑笑，瞧也不瞧這邊，對於樂之揚的困境，似乎一無所知。
但隨唱名之聲，樂之揚汗出如雨，心口陣陣絞痛，不由蹲了下去，發出一串呻吟。可是轉眼看去，他的心裏更是絕望，四周的太監冷眼旁觀，一副事不關己的樣子。有道是“一入侯門深似海”，侯門尚且如此，皇宮大內可想而知，這兒恐怕是人世間最冷漠的地方。太監們遭劫入宮，更是看淡了人情，樂之揚死在當場，怕也無人理會。
唱名聲接連入耳，樂之揚每聽一個名字，身子就是一陣哆嗦，隻覺身邊的人越來越少，心裏的恐懼也越來越深。
“樂之揚！”一聲大喝突如其來，他應聲一抖，幾乎不敢相信自己的耳朵，抬頭望去，四麵空空蕩蕩，這一方隻剩下他一個。唱名的太監看他一眼，神色不快，又叫一聲：“樂之揚！”
樂之揚恍然大悟，跳了起來，埋頭衝了過去，偷眼一看，朱微若無其事，仍在那兒說笑。
樂之揚滿心疑惑，仿佛正在做夢。又待了一會兒，禁軍排列成行，退出宮城，跟著鍾聲鳴響，主仆彙合，各自回宮。一路上，樂之揚想要湊近朱微，可是小公主不待他走近，立刻遠遠避開，與宋茶混在一起，樂之揚越發不好近前。
直到寶輝宮中，兩人也未曾照麵。樂之揚坐在房裏，昏昏默默，不明不白，寢殿裏飄來低沉的琴聲，調子斷斷續續，似有幽愁暗恨。他呆了一會兒，想要吹笛應和，可是吹了兩聲，便覺不妙。笛子走了音，不複往日清亮。仔細察看，笛子上多了一絲裂紋，以至於漏聲泄氣，回想起來，應是與朱微賭鬥時敲壞的。
笛聲一響，琴聲便沒了，從那以後，整整一天，再也沒有響起過。
樂之揚出了一會兒神，恍惚明白，朱微似乎生了氣，立意不再理會自己。他大感無味，加上受傷疲憊，不到傍晚就昏昏入睡。
這一覺睡得很不安穩，做了一連串稀奇古怪的噩夢：一忽而夢見趙世雄渾身是血，衝著自己陰森發笑；一忽而又夢見落到了張天意手裏，討債鬼咬牙切齒，一劍劍割掉他的皮肉；一忽而又夢見自己站在朱元璋麵前，老皇帝板著麵孔，叫人脫掉他的褲子。
樂之揚驚醒了兩次，可是神誌昏沉，醒了又睡。突然間，他隻覺有人拍打自己，當下睜開眼皮，光亮直透眼中，刺得他兩眼發酸。
樂之揚揉了揉眼，凝目望去，朱微站在床邊，一身墨黑軟緞，手持白紗風燈，燈火影影綽綽，勾勒出她曼妙的身段，盡管還未長成，仍是叫人怦然心動。樂之揚想起白日間上下相對、口唇交融的情形，不覺心口發熱，盯著朱微癡癡發愣。
朱微見他目光古怪，微一轉念，明白他心中所想，登時俏臉一沉，舉起手來，手掌揮到他臉旁，停了一會兒，忽又無力垂下，輕輕歎道：“呆什麼，還不跟我來？”
她轉身就走，樂之揚默默跟在後麵。經過走廊，守夜的太監宮女均在打盹。朱微腳尖落地，輕盈得好似一隻黑色的靈貓。
繞過一帶宮牆，來到一個僻靜角落，朱微吹滅燈籠，轉過身來。濃夜之中，她的眸子晶瑩若珠，透出一股莫名的哀怨。樂之揚忽地興起一股衝動，恨不得縱身上前，將她摟入懷中。
“你……”朱微話沒說完，忽又別過頭去。樂之揚心神恍惚，喃喃說道：“公主，我、我……”心裏似有許多話說，然而事到臨頭，怎也說不出口。
“樂之揚……”朱微轉過來頭，聲音遊絲一般在晚風中飄蕩，“你這個撒謊精，名冊上沒有你的名字，你、你根本不是太監！”
樂之揚一愣，脫口說道：“名冊上的名字，是你加上去的？”朱微默不作聲，呆呆盯著別處，眼裏湧出兩行淚水，順頰滑落，留下兩道清亮的淚痕。
樂之揚心懷激蕩，深深吸了一口氣，低聲說道：“公主，我的確不是太監，我、我是被張天意帶進宮的！”
他見朱微疑惑，便將前因後果略略道出。少女默默聽著，時而雙眉上挑，滿臉驚奇，時而低眉垂眼，若有所思，直到聽完，才問道：“靈道石魚，真的在紫禁城嗎？”樂之揚笑道：“當然不在，我騙他的！”朱微啐了一口，罵道：“我就知道，你這小子最會騙人。哼，還裝太監，你裝得了一時，裝得了一世麼？穢亂宮廷可是大罪，把你千刀萬剮也不為過！”