蘇虎白她一眼：“廢話，不見閨女，能叫相親？”
“咋樣？”蘇姚氏急問。
“嗬，”蘇虎在石幾邊坐下，哈出一口重重的酒氣，“麻姑兒真沒瞎吹，閨女真就是……要啥有啥哩。不說別的，單是那個勤勞勁兒，打上燈籠也難尋出第二個。這不，我一到她家，就見閨女坐在機上織布，直到我走，那架織布機就未停過。我看得心疼，對老喜兒說，好歹也讓閨女歇一小會兒，你猜老喜兒咋說？老喜兒說呀，唉，不瞞你老哥，閨女打小養就這個毛病了，隻要坐到機子上，天不黑定，她就不肯下來！”
蘇姚氏笑了，半是調侃道：“瞧你美的！閨女不下機子，是不肯見你這個公公，這叫害羞！”
“嗬嗬嗬，管她是害羞還是勤勞，反正這閨女我是相中了！就小喜兒這個性子，對咱二小子再好不過！”
“嗯，有這閨女守著，秦兒的野性子，想必會有個收斂！”
“說的就是這個。聽著閨女一聲緊似一聲在織機上忙活，我那心裏真叫個美呀。臨出門時，我對老喜兒說，啥也不說了，這門親事，正式定下。至於大喜日子，老喜兒要我選，我問麻姑兒哪天合適，麻姑說，這個月最合適的日子是辛醜日！”
“辛醜日是哪天？”
“就是大後天。”
“天哪，”蘇姚氏打個驚怔，“那就隻有三天辰光了！”
“嗯。就二小子這個野勁兒，早過門早好！”
“嗯。”蘇姚氏擔心道，“可莊稼咋辦？”
“秋咱收好了，怕個啥？剩下是冬耕，早幾天晚幾天沒有大礙。再說，秦兒回來，還多雙手哩。”
“那就快點籌備，不能屈了秦兒！”
蘇虎朝屋裏大喊：“蘇代！”
蘇代應聲出來。
“明兒你去洛陽，尋你二哥回來！”
鬼穀子、童子慢悠悠地走在洛陽的鬧市口。這兒相當接近王城了，遠處的宮牆隱約可見。
路邊有個雜貨攤，架上掛著各色各樣的錦囊，下麵擺著各色文玩。鬼穀子走過去，取過幾隻錦囊並書寫之物，收入囊中：“小子，付錢。”便扭頭走了。
童子遞過一枚大布幣，店主找回幾個小布幣。
童子收好零錢，追上：“先生，買這些東西做啥呢？”
鬼穀子指著遠處的宮牆：“小子，想不想進那王宮裏遛一小圈兒？”
“想死了，”童子興奮道，“可有兵士守著，不讓進呢。”
“要是你真想進去，老朽為你想個辦法。”
“什麼辦法？”
鬼穀子指向前麵：“那兒去，鬧市口！”
一老一少走有不到一個街區，童子指向前方：“先生，鬧市口到了。”
“是嘍。”鬼穀子看到一片空地，過去坐了。
童子跟過去，豎幡站在一側，悄聲道：“先生，這就要進宮嗎？”
鬼穀子朝告示壁努下嘴：“那兒有堆人，過去看看是何熱鬧。”
童子“嗯”一聲，將幡子插進土裏，走過去，擠進人堆。
人堆前麵是個臨時搭起的台子，台上懸掛一塊造型精致的木板，板上“王榜”二字赫然在目，榜上蓋有王璽，旁側有四名持戟甲士守護。
人頭攢動，圍觀者越聚越多，一個貎似斯文的人大聲念著榜文：“……朝野無論何人，凡能醫好王後者，賞金三鎰，晉爵大夫……”
然而，半個時辰過去了，議論者眾，卻無一人應榜。
就在此時，兩個山裏行腳醫大步流星地趕過來。一個年約六旬，顯然是醫中高手，另一個年輕些，背個背簍，裏麵裝著草藥，一副興衝衝的樣子。
顯然，二人是聽到求醫的榜文，專門過來的。
年輕人走到近前，站在人堆邊，踮起腳尖朝榜上看。
有人看到二人的打扮及藥簍子，大叫起來：“喂，有醫家來了，大家讓讓！”
眾人讓開一道縫。
年輕人左右打拱，頭前走向榜台。
公子疾、嬴駟幾人看得真切，互望一眼，跟進去。
童子在人縫裏鑽來鑽去，拱到了最前麵。
年輕人走到榜前，細讀榜文。老醫家緊跟過去，站他旁側。
眾人或調侃，或起哄，七嘴八舌：
“老醫師，快揭榜呀，三鎰金子，你看一輩子病也掙不到啊！”
“對呀，老醫師，快揭榜，還有大夫爵位哪！”
年輕人熱血上湧，跨前一步，伸手就要揭榜，不想老醫師先一步出手，一把扯住他的衣襟，生生將他拉回。
年輕人看著老醫師，滿臉詫異：“阿大？”
老醫師不由分說，連推帶搡地將他扯出人堆。
年輕人一臉懊喪：“阿大，您不是說，娘娘的病不難治嗎？”
老醫師橫他一眼：“我說過不難治，可也沒說好治呀！”
年輕人顯然蒙了，不解地望著他，小聲辯道：“阿大，疑難雜症您醫好不知多少，想那娘娘之病，又能難到哪兒去？”
“我且問你，診病靠什麼？”
“這還用說，望聞問切！”
老醫師從鼻孔裏哼出一聲：“娘娘玉體，豈是你我草民所能望的？為娘娘診病，要隔道簾子！望且不能，談何聞、問？再說切脈。曉得不，為娘娘切脈，是要懸絲的。你有懸絲切脈這本事嗎？”
年輕人咂吧幾下嘴唇，瞄一眼王榜，不再作聲了。老醫師扭轉頭，顧自走去。年輕人回望一眼，乖乖地跟在身後。
公子疾幾人相視一笑。
司馬錯聳聳肩膀，言語中盡是不屑：“我道是哪路高人呢，卻是兩個庸醫！”
“嗬嗬嗬，”公子疾笑道，“司馬兄，若是不出所料，那個老醫師當是醫中高手！”
“不會吧，疾哥，”公子華詫異道，“你怎麼曉得他是高手？”
“就憑他的一番話呀。尋常醫師哪能曉得懸絲切脈這個說法？前番魏醫為娘娘看病，就是那般切的脈！我家仙姑因是女流，方才得以近前！”
“既然曉得這些，他又何故興衝衝地趕來？”