管仲回答說：“人間恩情沒有比父母的養育之情更深的了，他對父母養育的恩情尚能割舍，又哪裏在乎割舍一個君王呢？再說，千乘之國的封地已是人們極為向往的了，而開方拋棄千乘之封的地位投奔歸附於您，這說明，他的欲望遠遠超過了擁有千乘之國的。君王您呀，千萬要除去此人，不可重用他。與他親近，必然會導致國家大亂。”
齊桓公在管仲死後，並沒有聽取管仲臨終前的諄諄奉告，而是重用了“三小”——豎刁、易牙、開方。結果，在齊桓公死後，這“三小”果然興風作浪，招致齊國大亂。
齊桓公無疑是人中俊傑，為什麼他不識小人呢？也許正因為他是人中俊傑，才不識小人。這種人一般很自負，認為別人理當忠於自己，也值得別人舍命追隨。那些“恩情比海還深”、“比父母還要親”的肉麻話在他們聽起來特別順耳，因此他們對那種違反人之常情的“效忠”行為不夠敏感，視為理所當然。他們卻不知道“比父母還要親”的真實含義是——一心隻顧自己，“連父母也不親”。
要識別小人，首先要承認人的本質是自私的。在此基礎上，一看他是否以不正當手段滿足自己的私心。二看他是否有人之常情以外的舉動。當然，這種識人法隻能對人得出表麵的印象，讓自己有所警惕。假如你想決定是否重用此人，還需更深入地了解。古代兵家奇書《六韜》中的識人八法，值得借鑒。其法如下。
試加質問，以觀察其對事物的了解程度。有些人一知半解，仗著口才好，誇誇其談，需要深人探究，方能了解其底蘊。
試加追問，以觀察其即時反應。這時他無法從容編織謊言，容易露出破綻。
派遣奸細，誘之私通，以觀察其忠誠度。
告之秘密，以觀察其品德。小人是不能守秘的，即使隻是為滿足一時虛榮心也會泄密。
使之接觸錢財，以觀察其誠實度。小人抵擋不住利誘，不由自主地會伸出爪子。
以女色誘之，以觀察其自製力。此法主要不是識別君子、小人，而是考驗其有無能力承擔重任。
交給困難工作，以觀察其勇氣。小人麵對困難工作，會認為上司在為他設置障礙，因而心懷不平，口有怨言。
醉之以酒，以觀察其醉後的態度。
用這八種方法考察一番，小人還是君子，就能夠區分得一清二楚了。
2．駁斥小人的歪道理
“黃鍾毀棄，瓦釜雷鳴”，這句古語十分形象地說明，小人往往是舌辯的專家，他們總是鼓唇弄舌，刁難敏於行而訥於言的君子。雖說“義正”方能“詞嚴”，可小人也有他的一套歪道理，並不是那麼容易就“理屈”而“辭窮”的。所以，下麵我們采擷了一些古今明哲君子舌戰小人的精彩實例，以告訴大家怎樣去駁斥小人。魔高一尺，道高一丈，掌握了雄辯術的君子，必能把小人駁得體無完膚。
第一，以骨氣挫傲氣。《紅樓夢》中有句詩說：“子係中山狼，得誌便猖狂。”一些小人大多是會作威作福擺架子的。而其實這些他們自以為驕傲的資本是很可笑很盲目的一些理由，無非是金錢、地位、權勢、美色等等一些外在的東西。如果能拿出真正有價值的東西、講出真正的道理來也就能把這些人駁倒甚至說服了。
趙、魏、韓三大家族，瓜分了知姓家族的領土後，魏國國君文侯，敦請卜子夏、田子方作他的教師。每次經過段幹木的住所，一定低頭致敬（段幹木是當時道德之士）。四方英雄豪傑，聽到文侯如此尊重賢能，紛紛投奔魏國。從此魏國成為一個強大的國家。
有一次文侯的兒子魏擊在路上遇到田子方，急忙下車，在道旁下拜，但是田子方卻沒還禮，揚長而去。這一下，魏擊就火冒三丈了，抓住田子方，質問說：“普天之下，是富貴值得驕傲？還是貧賤值得驕傲？”田子方說：“這還用問當然貧賤的人可以驕傲，富貴的人怎敢如此？國君驕傲則失去了他的封國，大夫驕傲則失去他的家族。失國的人再沒有國，失家的人再沒有家；像我們這些貧賤之輩，建議不被采納，行為不合主人的要求，那就簡單不過了，穿上鞋子就走，反正走到哪裏都是一樣貧賤。”魏擊一聽十分有道理，急忙向田子方道歉。
同樣在戰國時期的齊國有個類似的故事：
有一次，齊宣王召見顏欣，說：“顏欣過來！”顏欣說：“大王過來！”宣王不高興。左右百官都說：“大王是國君，你顏欣是臣子，大王說‘顏欣過來’你也說‘大王過來’，行嗎？”顏欣答道：“顏欣上前，是仰慕權勢；大王前來，是親近賢士。與其叫我顏欣慕勢，倒不如讓大王親賢好。”
宣王氣得麵孔變色，說：“做國君的高貴？還是你做士人的高貴？”
顏欣答道：“士人高貴，國君不高貴。”
宣王說：“你有根據麼？”
顏欣說：“有！從前秦國攻打齊國，下令說：‘哪個膽敢走到柳下季墳墓五十步內去砍柴，定死不饒’！還有一道命令說：‘哪個能斬得齊王頭的，就封他為萬戶侯，賞黃金千鎰。’這樣看來，活著的國君的腦袋，還抵不上死了的賢士的墳墓。”
宣王聽了一聲不響，悶悶不樂。
第二，以荒唐駁倒荒唐。在秦朝兩代皇帝在位時，有一個人的地位一直很牢靠，他叫優旃，是朝廷中一個善於說噱逗笑的樂人，他的幽默、詼諧成了他的一大法寶，甚至是一大武器。
由趙高沙丘政變後推上朝廷的秦二世皇帝胡亥，無德無才，隻知驕奢淫逸。有一次，他為了顯示自己的皇威，竟異想天開地出了一個主意：下令把首都鹹陽的全部城牆都油漆一新。如此荒唐的政令，誰都十分痛恨，誰又都不敢反對。怎麼辦呢？人們向優旃說明此事，希望他以他所特有的方式去勸導一番皇帝，給大家辦件好事。