實際上，孫可望除了好殺，還有一項業餘愛好。史書上說他，凡占領一個城市，住下來之後，“凡街衢橋道，務令修葺端整，令民家家植樹於門，冬夏常蔚蔥可觀”。如果放在現代，似乎又應該歸屬於熱心的環保人士行列。
孫、李、劉三人在拿下雲南之初，曾經議定一種集體領導製。孫可望雖然坐上了第一把交椅，在李、劉二人的心目中，那也隻是水滸梁山宋公明式的第一條好漢，並不阻礙三人在一起大碗喝酒、大塊吃肉，快活自在。可是，孫可望在挾持沐天波之後，心裏的小野心卻迅速膨脹了。他想：趁著這兵荒馬亂的年頭，何不風流快活地做幾年自在的雲南王？於是，孫可望未取得李定國、劉文秀兩位兄弟的同意，即擅自將自己“明將軍”的稱號，改稱為“國主”，又鑄造“興朝通寶”錢等。
這就惹得大西軍事集團中的另一個大佬李定國心裏很不高興了。馮蘇《滇考》中記錄了孫、李之間的一次正麵衝突：“可望饒機智，既據有全滇，益自尊大，而其黨猶儕視之，李定國尤倔強，每事相阻忤。明年戊子，可望與劉文秀等議，縛定國於演武場，聲其罪，杖之百；既複相與抱持而哭，命定國取沙定洲以贖罪。定國心憾之，念相推奉已久，無能與抗也。”這自然是孫可望的一種權術，卻未免有點小家子氣，未必真正地令李定國心服口服。
因此，孫可望一心想確立他在雲南的統治地位，李定國卻不甘心屈就於孫可望之下，這個矛盾自他們占有雲南伊始便出現了。永曆帝出不出現，這兩個人都未必能長久和平相處。顢頇的永曆帝隻不過是兩人矛盾激化的一根導火索罷了。
於是，肩負著為孫可望尋找導火索之曆史使命的楊畏知大人，便款款然地走上了前台。
楊畏知為孫可望獻計說：黔國公沐天波這塊招牌雖好，但是，想要令天下英雄俱歸附於您，卻小了一點。現在，有一塊閃亮的金字招牌在廣東肇慶。您為何不上表永曆朝稱臣，從粵西借來一個親王的封號。這樣，您做任何事情都沒有人敢在您跟前唧唧歪歪了。
楊畏知從小就立下一個宏願：生為大明朝的人，死為大明朝的鬼。楊畏知此計當然處處為舊主設想。當時，僻靜於廣東肇慶的永曆小朝廷，正處於一種何騰蛟、薑瓖、金聲桓、李成棟等軍事強人相續敗死的驚濤駭浪之中。楊畏知突發奇想，如果讓朱由榔傍上軍事強人孫可望，或許可以起死回生呢。
孫可望有求於蓬頭垢麵之朱由榔者，不過為一個秦王的虛頭銜而已。
可是，永曆小王朝那一班成事不足、敗事有餘的大臣，竟然視為奇貨可居，與孫可望陷入了曠日持久的討價還價之中。於是，當時還在南明陣營中的陳邦傅，就趁機私自鑄造了一顆“秦王之寶”的鍍金大印送給孫可望，害得孫可望頗為丟人現眼。後來，孫可望一怒之下，破口大罵：“為帝為王，吾所自致，何借於彼？而屑屑更易，徒為人笑。”幹脆自封為秦王。這是孫可望與朱由榔關係大壞的一個由頭。