第六卷 順治時，跌宕起伏的南方戰局 第5章
順治九年（1652年）春，定南王孔有德為貫徹清廷的戰略意圖，由桂林兵出河池，開始進逼貴州。另外，順治帝已下令吳三桂、李國翰聯軍進軍川南。順治帝的戰略意圖很明顯，就是想用兩路夾擊之策，把大西軍鉗死在雲貴邊陲，再予以切割消滅。
孫可望、李定國均不是坐以待斃之人。他們擬訂了一個兩路迎敵的計劃。北路軍的四川以劉文秀為主將，白文選、王複臣為副將，堅決把吳三桂趕出四川。東路軍的主將為李定國，馬進忠、馮雙禮輔佐之。這一路的李定國卻不跟銳氣正旺的孔有德硬碰硬，而是選擇兵力薄弱的湖南省為突破口。得手後，再由湖南而上桂林捅孔有德的屁股。
一開始，孔有德見李定國並不敢直接來招惹自己，頗有些洋洋自得。
但是，替孔有德看住湖南後門的清續順公沈永忠一敗塗地，從沅州、辰州、靖州、長沙，一路退到嶽州。孔有德一塊碩大的屁股，暴露在李定國大隊的眼皮子底下。孔有德這才真正的著急了。他想收縮防線，把分散於南寧、梧州、柳州等地的清軍全部調回來固守桂林。但是，已經來不及了。
李定國大軍氣色鏗然地把桂林城圍匝三圈。
孔有德是一個老軍頭，他知道這一番誰也救不了自己。於是，孔有德抬望了一眼定南王府中掩映的花竹，有玉蘭花瓣無聲地飄落，滿地餘香猶在。孔有德輕輕地歎了一聲“已矣！”隨即與夫人雙雙自殺於王府（即明靖江王府）之中，隨從死士舉火焚樓。這是順治九年七月初四發生的事情。整個定南王府隻有一個小女孩僥幸逃脫到了北京。她便是順治朝名氣很大的孔四貞小姐。
定南王孔有德敗死的消息傳到北京，孝莊與順治帝母子大驚失色！於是，順治帝命令滿族的名將之花敬謹親王尼堪，親率數萬精銳火速增援湖南，防止李定國進窺江南。
尼堪於順治九年十一月十九正式抵達湘潭一線。其時，李定國大軍以逸待勞地等待於衡州一帶已有多時。李定國以羸弱示敵，多番挑逗尼堪。一開始，尼堪故意不看李定國那張嫵媚的笑臉，冷臉固守自己的陣地。後來，李定國部將馬進忠領了一班人馬，脫褲子衝著尼堪放屁。尼堪大怒。尼堪盡點本部軍馬殺出。馬進忠不能抵擋，撒腿就跑。尼堪尾追不舍，頗有斬獲。這樣，尼堪便殺起了性子。他揮刀喝令全軍向著衡州府“兼程前進”。十一月二十三黎明，尼堪輕巧地掉進了李定國設計好的伏擊圈中。這一戰，李定國集中了數倍於敵的精銳。李定國攻擊令下達，全軍知道網住了清軍的一個親王，頓時群情振奮，殺聲震天。尼堪左右見敵軍來勢太大，勸主帥暫且退兵。尼堪見眼前這陣勢，已知無可退兵了。因此，便鎮靜自若地跟左右說：“我八旗軍上陣從無後退者！我身為宗室，如果退卻，有什麼麵目回去見人？”說罷，即抽刀策馬向前衝去。尼堪於混戰中被斬於陣中。為此，時人有詩雲盛讚：
今日衡文昨跨馬，傾國風流應獨寫！
東珠璀璨嵌兜鍪，千金竟購大王頭。
這是衡陽才子揮墨讚揚李定國的馳騁數千裏，一戰震驚天下。
與此同時，吳三桂四川戰區也差一點被劉文秀、白文選、王複臣所率領的大西軍北路軍打了一個人仰馬翻。