第一章 浮屍跡證
法爾斯上尉拖著拖鞋，悠閑的步向河邊。暖陽讓他眯著眼睛，昏昏欲睡。他的愛船停泊在美國加州泄湖區，每日午後，他都要乘船出去享受湖光山色。今天同往常一樣，他熟練的解著綁在岸邊的繩索。就在這時，他忽然發現有個人影在他的船邊若隱若現？他啐了口痰，正準備破口大罵，是哪個不長眼的在他的船邊遊泳，要是船開動後傷著了人，誰來負責？
可待他定睛再看，立刻倒吸一口冷氣，向後踉蹌幾步，腳都從拖鞋裏滑了出來。這哪裏是有人遊泳？分明是一具浮屍！
驚慌失措的法爾斯趕緊報了警，他明白自己不能輕易觸碰身體，否則會妨礙警方調查。所以隻好任憑屍體隨著湖水的起伏，在自己的船體上摩挲，法爾斯不忍再看，隻覺得胃中翻滾，一陣幹嘔。
警方很快到達了現場，封鎖了現場，警探約翰大步流星的跨到湖邊，他是一位中年警探，高高的眉骨使得他一雙深藍色的眼睛更加的深邃，他的眼神中透出獵鷹般的警覺，似乎能洞察一切細枝末節。
屍體被打撈上來了，約翰仔細地觀察著這具屍體，這是個女屍，屍體因為湖水的浸泡已經發脹發白。但由於在水中屍體的腐爛程度比暴露在空氣中慢兩倍，所以雖然經過長時間的浸泡，女屍的容貌還依稀可見。約翰挑了一下眉毛，心想這可是個美人兒，年紀看起來隻有20歲左右，穿的那麼性感，而漏在外麵的皮膚確沒有半點傷痕。約翰判斷這多半是情殺，很顯然她是在毫無防備的情況下被殺的。那麼殺她的人肯定和她很親昵，所以她在死前才不會有掙紮的跡象。不過，這終歸是推斷，一切都要等到驗屍報告全部出來才能夠下定論。
女屍的腳踝手腕都被綁住了，腳手之間還連接著另一條繃帶，這使得她的身體向前弓起，下巴附近還粘有膠帶。很顯然，在被拋下水前她的口鼻被人用膠帶貼住，膠帶綁住眼睛和頭部，還繞了好幾圈。腳上綁著一個購物袋，袋裏似乎本來裝了某種重物，大概是為了能夠讓她沉入水底。但重物弄破了袋子，再加上女屍在水中長期浸泡，所以才浮出了水麵。
約翰沒有在女屍的身上找到任何可以證明她身份的證件，她到底是誰？為什麼會成為泄湖區的浮屍？她生前到底是怎樣的人？這一切都有待約翰警探去探索發現。
推算遇害者死亡時間，約翰希望能查到那幾天尋找失散家人的記錄，可是無一符合。這個情況無形中加大了女士身份認證的困難。怎麼？難道女屍的家並不在加州衢星灘周圍？凶手故意將屍首投放在遠離女孩家鄉的湖中，還是屍首是由湖水衝打到這裏的？
與此同時，解剖驗屍也在展開，麵對一具無名無姓的，不知其來自何處、身份背景如何，而且永遠不會開嘴道出真相的屍體，驗屍官隻得盡可能的從她身上探尋犯罪證據，可令人沮喪的是，這個幾乎衣不蔽體的死者身上，可拿來驗證的東西真是少的可憐。唯一的線索就是綁住死者手腳的繩索當中卡有毛發，似乎與黏貼在她身上的膠帶所粘的毛發類似，通過顯微鏡觀察，驗屍官判定毛發來自犬類。
狗毛？這隻能說明女孩受害地有狗出現。可是，別說是有所登記的家養狗，就連街上的流浪狗，在加州也是數以萬計的，就憑那麼幾根狗毛，又能說明什麼呢？而綁在死者腳上的塑料袋更是超市裏常見的物品，超市的客流量成千上萬，根本無從查起。案件幾乎陷入死胡同之中。
可就在這時，女屍的指紋揭曉了死者的身份：蜜斯提，一個在加州衢興灘長大的21歲女子，母親早在她幼年的時候就因病去世，隻剩下她和父親相依為命。警方很快找到了她的父親，經過父親的確認，這個生長在大西洋美麗濱海社區的女孩的身份，終於浮出水麵。
但是，為什麼女兒失蹤了那麼久，而這位父親都沒有到警察局報案呢？帶著這個疑問，約翰警探再次敲響了蜜斯提的家門。
蜜斯提的父親名叫莫裏斯，是一位退伍老兵，他深愛著自己的女兒。“她是個可人兒，她到哪裏，哪裏就歡聲一片”這是莫裏斯最常掛在嘴邊的話，他幾乎把自己所有的愛都傾注在蜜斯提身上，對於她可謂是有求必應，恨不得把天上的月亮也摘給她。掌上明珠的逝去顯然對莫裏斯來說是巨大的打擊。對於警探約翰的調查，莫裏斯十分的配合。但當約翰提出了他的疑問後，莫裏斯卻沉默的低下了頭，許久才緩緩的道出其中的緣由。
他說：“蜜斯提一直都是很聽話的孩子，可是近兩年在社會上認識了些男孩子，總和男孩子出去玩，荒廢了學業，我因為這件事常常責罵她，可她說什麼都不肯聽我的，她真是讓我心灰意冷啊，我一氣之下決定不再管她。沒想到……反而害了她。”莫裏斯頓了頓，又恨恨的說，“我從來不忍心讓她吃一點苦，可還是有那樣的無賴小子，去一次又一次的傷害她。”
從蜜斯提父親的話語裏，約翰隱隱約約的察覺到他對蜜斯提所交往的男性朋友並不十分滿意，父女倆也經常因為這個問題爭吵不休。而莫裏斯心裏一直倔強的認為，原先乖巧可愛的女兒，變得如此驕縱任性，全都是因為男友把她給帶壞了。但憑借多年的經驗，約翰卻覺得莫裏斯對於女兒的愛有些過度的親昵，以至於讓他感到這已經超過了一個父親對於女兒應有的限度。也許莫裏斯和蜜斯提曾有一段不倫的曆史，而隨著女兒的成長，這種“厄勒克特拉情節”而產生的不正當關係，由於外界男孩的介入而打破，造成父女不和。憤怒之下的莫裏斯做出不可挽回的事情——比如說殺了蜜斯提，也是有可能的。
TIPS:“俄狄浦斯情結”或“厄勒克特拉情結”
精神分析學派開山鼻祖西格蒙特·弗洛伊德的理論。弗洛伊德將人的潛意識的衝動歸結於性的驅力，因此，在他看來人格的發展就是圍繞著性的發展。而人類從出生到成年是按照一定順序完成其人格的曆程的，由兒童時期的“口唇區階段”，到從口腔轉向消化道的末端以尋求，如小孩出生後的第二個年頭，這時的刺激與滿足過程表現在“排便訓練”上。最後進入“生殖器階段”，他們開始將注意力集中在生殖器上，並產生了男孩對母親、女孩對父親的戀情，前者稱“俄狄浦斯情節”（戀母情結），後者稱“厄勒克特拉情節”（戀父情結）。產生了成為父親或母親戀人的欲望。隨著兒童成長為青少年，開始了異性的相互吸引，最終達到兩性的結合。
通過莫裏斯鄰居的敘述，約翰警探進一步了解到，莫裏斯會因為女兒蜜斯提晚點回家，就對她破口大罵，甚至還會出手打送莫裏斯回家的男孩兒，這種事情屢見不鮮。而從鄰居們的描述中，蜜斯提並非像莫裏斯描述的那樣溫柔順從。隨著年紀的增長，她的叛逆心理越來越重，不再那麼聽她父親的管束，經常濃妝豔抹的出去狂歡，壞名聲也就隨之而來。而莫裏斯是個極要麵子的人，對於這種流言蜚語當然是無法忍受，女兒的放縱，更讓他在左鄰右舍麵前感到顏麵無存。莫裏斯怎麼也想不明白，為什麼從小溫婉的女兒，會和變了一個人似的，想來想去，更讓莫裏斯確信這一切都是因為蜜斯提在外麵結交了不三不四的男朋友，才會性情大變，錯全在那些壞小子身上！
對於鄰居們的描述，莫裏斯不願意正麵麵對，隻是輕描淡寫的支吾過去。
“我現在對她隻剩下美好的回憶了，即使有過一些缺點，但是蜜斯提是上天賜給我的天使，有她是我的福氣。可是……可是上天給我的唯一的慰藉也……”說到這，莫裏斯哽咽不能再語。
約翰覺得，雖然說莫裏斯深愛自己的女兒，但會不會因為他過分的管教傷害到她？會不會莫裏斯對女兒真的含有一種過度的愛戀？而這種愛戀受到女兒男友的刺激，進而轉變成一種變態的犯罪心理？
約翰心裏明白得很，猜測永遠隻是猜測，隻有確切的證據才能揭示真相。而多年的破案經驗告訴他，絕不能感情用事，讓感性誤導理性判斷，會導致一個警員犯低級錯誤。
蜜斯提的父親莫裏斯總說有人纏著他女兒，雖然明顯感覺到莫裏斯的話裏對事實有所潤色和更改，但是約翰也絕不願意放棄這一線索。那麼在按摩院工作的，年輕漂亮的蜜斯提，會不會是遇上什麼難纏的客人了呢？可是在層層過濾了蜜斯提身邊的同事和客戶之後，約翰並沒有發現什麼可疑人物，又一條線索斷掉了。
接著，約翰警探將敏感的觸角伸向蜜斯提的男友斯蒂文。斯蒂文是一個28歲的電工，他們是在幾個月前朋友聚會上認識的。美麗活潑的蜜斯提深深的吸引了斯蒂文，他對她一見傾心，展開了瘋狂的追求。而剛剛和前男友分手的蜜斯提卻將性情醇厚的斯蒂文當作感情緩衝的備胎，既然他一廂情願，那麼她也並不拒絕。就這樣，對於愛情抱有截然不同的態度的兩個人走到了一起。蜜斯提的死同樣對斯蒂文震動很大，他也坦然的接受了警方的調查，知無不言，言無不盡。他主動讓警方查看他的家，而約翰在他家裏也沒有發現任何和犯罪有關的物品，看似對蜜斯提一片癡情的斯蒂文沒有任何殺死她的動機。
但是，在之後的調查中，約翰卻從斯蒂文的嘴忽然得知了這樣一個情況：蜜斯提對他並不上心，經常不接他電話，或是爽約。斯蒂文影影綽綽的感覺到蜜斯提也許有別的男人，可是蜜斯提對此矢口否認，於是，他也隻好對蜜斯提忠誠的承諾將信將疑。