就在同一個時候，那隻冷冰的手也驚駭地倒退了幾步，發出戰栗的聲音：
“賊——啊！”
阿德嫂清醒過來了。那是阿長嫂的聲音，一點也不錯。果然是她！阿德嫂又立刻膽壯起來，惡狠地向那發聲音的地方撲了過去。
這時阿長嫂也已對著她這邊撲了過來。
兩個人抱住了腰，攔住了手，你掀我，我掀你的攪做了一團，一麵叫著捉賊，隨後就倒在地上滾著打著。
同時，後院裏的喊聲也起了。阿德哥在黑暗中追逐著阿生，阿生在躲著罵著，都喊著捉賊。
阿德哥的一家人點著燈起來了，大門內同住的鄰居們也起來了。有的背著棍子，有的拿著刀，都大喊著捉賊，往祖堂前和祖堂後奔了去。
“賊在哪裏？”
“不要放他走！”
“綁起來！”
“打！打！打！”
有些人叫著尋著找著，有些人躲在被窩裏喊著助威，鬧得隔牆的鄰居們也點著燈起來了。
“捉到了嗎？”隔壁有人問著。
但是等到拿著燈寵走近祖堂和後院裏，大家都驚愕地呆住了。
阿德嫂和阿長嫂在地上滾著，打著，撕著，衣服都破了，臉上手腕上流著血。那邊是阿德哥和阿生撲來跳去的追著罵著。
“這是怎麼一回事呀！賊沒有捉到，卻自己先打起來啦！”惠生房長大聲的問著。
“她就是賊！……她偷我的穀子！……”阿德嫂一麵廝打著，一麵叫著說。
“她偷我的穀子！她是賊！……”阿長嫂叫著說。
“唉，真沒道理！有話好好說！你們兩個人發瘋了嗎？”
“放手！放手！大家放手！”
幾個女人叫著，勸著，好不容易才把她們扯開了。但是她們還拍著手掌不息的罵著。
“好啦，好啦！到後堂去看！”惠生房長提著燈籠走近了祖堂的門邊。
門關得緊緊的。惠生房長拉著開來，便嗚嗚的響了。
“真是發瘋啦！”他喃喃的說著， “門關得好好的，誰進過祖堂！”
“我聽見她在裏麵！”然而阿德嫂和阿長嫂都這樣說。
後堂門也關著。裏麵並沒有什麼痕跡。揭開穀倉來看，兩邊都說少了。
“你們看吧，我用穀扒畫的記號在這裏！”
“你們看這地上的穀就知道，不是從我這邊到她那邊？”
“你看你們都弄錯啦，”惠生房長搖著頭說，“半夜三更，好冷的天氣，害得大家睡不得！她們是女人，阿德，難道你也這樣糊塗嗎？哼！明天把那一隻角爬開來看看吧，你們就會明白的！”
“房長的話不錯！那很像是老鼠偷的！”
“我從前的穀倉也正是這樣！房長的話很對！”
大家說著勸著，推的推扯的扯，總算都回去睡了。
三
“哪裏有這許多老鼠——還不是她那邊過來的！”阿德嫂氣忿的說。
三天後，她從妹夫家裏捉來了一隻小貓，它咪咪的叫著，長著一身很美的玳瑁毛。“冬狗夏貓”，它正是在夏天裏生的，會捉老鼠是毫無疑義的了。
但是第二天早上，阿長嫂房裏也來了一隻獵，它的叫聲宏亮而且凶惡，苗嗚苗嗚的叫著，卻是一隻老貓。
過了幾天，阿長嫂把繩子一鬆，它就首先跑到阿德嫂這邊來。那真是一隻可怕的貓。和野貓一樣，又大又黑，兩隻眼睛和狐狸的一樣，炯炯地發著可怕的光。阿德嫂的小貓見著它就嚇得躲藏起來。
後堂裏的老鼠現在不安了，時常吱吱吱的叫著，成群的奔跑著，逃到阿德嫂這邊的樓上來，樓板上像有幾十個人在那裏跑著，樓板就要穿了似的。
“現在老鼠要給它捉光啦！”阿德哥高興的說。
但是阿德嫂卻不相信這個，她覺得這於她家更不利。
“哪裏捉得光！”她撅一撅嘴說，“你看吧，它把那邊的老鼠全趕到我們這邊來啦！”
阿德嫂的預料很準確，從前她家樓上很少老鼠的動靜，現在一天比一天鬧了。那隻老貓一到夜裏很少到這邊來，隻在阿長嫂那邊苗嗚苗嗚的叫著，不大管這邊。這邊的小貓年紀輕，隻會咪咪咪的叫，老是捉不到一個老鼠，日子多了，在樓上的老鼠愈加膽子大了。
勒勒勒勒，噶噶噶噶……
它們在樓上咬著櫃子，櫥子。
叮咚叮咚，乒乓乒乓……
它們掀著桶蓋。
有時它們又咯轆轆的滾著什麼。
每夜，阿德嫂眼睛才閉上，樓上的響聲就發作了。她喚著貓，小貓咪咪答應了幾句，樓上也就沉寂了一會。但等她朦朧地又將開始做夢的時候，樓上的響聲又起了。
“這怎麼過日子呀！”阿德嫂氣得拍著床大罵起來，“都是那鬼東西把老鼠統統趕到這邊來啦！”
於是睡在她身邊的三歲男孩就突然從睡夢中驚醒得哭了，接著便是那六歲的女孩也哭了起來。
這時阿德哥和那兩個孩子也睡不熟了。他歎著氣，埋怨似的說：
“啊呀，算啦，算啦！你這麼一來，就天翻地覆啦！我白天要到田裏去做工的哩！給我好好的睡吧！”
“難道我白天不要煮飯，洗衣，喂奶？——我幾時白天睡過覺嗎？我不愛在夜裏睡覺嗎？哼！誰弄的我們天翻地覆的！你得了她什麼好處，不怪她倒來怪我？……”
“又來啦！……老是這麼一套！……明天再說吧！……”
“這許多老鼠，你總要想一個法子啦！……”
“忍耐一點吧，小貓大了就有辦法的。……”
“老是小貓小貓，虧你一個男子漢還抵不上一隻小貓！”
“啊呀！算啦！算啦！我說！”阿德哥終於因了日間過度的疲勞，打著嗬欠睡熟了。
阿德嫂也夠疲乏了，口裏咒詛著，也漸漸睡熟了去，夢中猶聽見老鼠的各種各樣的響聲。
樓上本是堆積東西的地方，現在各樣東西都破的破，爛的爛了，不是在這裏給你咬上幾口，就在那裏給你啃幾下。籮及福繩，畚鬥和風箱，幾乎都不能用了。
“這還了得！這還了得！”阿德嫂一走到樓上就像發瘋似的團團轉了起來。
這裏那裏全是尿臊臭，真叫她作嘔。
“給那鬼東西害的夠啦！害的夠啦！”