“你瞧，我們吃公家飯，聽命令辦事，弟兄們一月拿十塊錢，飯吃自己的，除了製服是上頭發，其餘的都得自己買，誰還高興去多事，”巡長牢騷滿腹的說。
“您多少錢一月？”一個青年問。
“比站崗的稍微多一點，唉，不夠化的，巡官還隻四十塊呢，他幹了八年啦。”巡長答著，隨即反問那青年。
“你一月掙多少錢？”
“四十塊錢。”
“你今年幾歲。”
“二十。”
“哈哈哈，我們巡官今年四十歲啦！”
所有被請去坐坐的人都笑了，拘留所裏的囚犯也笑了。最後是巡長問這些人的西服的價錢，問各人日常的收入與開支，佩服先生們的闊綽，欣羨先生們的職業，沒有什麼談的啦，互相看著，注視著陸續被請來坐坐的七八個，東站一站，西靠一靠，揭一揭那沒有水的茶壺蓋，搖搖頭，蹬蹬腳，忍耐的而精細的偵察著那有椅子坐的人，希望他一移動或去撒尿就預備把自己的屁股去補上，是這樣，一點鍾，二點鍾，恭候著老不回來的區長的審問。
“這些囚犯是怎樣生活的呢？”我又開始來打破這屋子的沉悶了。
“他們是吃區上的飯，凡是關到這裏的就有飯吃，三天五天，不等，頂多十五天。”巡長說。
我正想說出“這倒是個慈善機關啊！”的時候，忽然汽車已多的一聲，說是區長回了，後麵跟著許多人，大概是黨部裏的諸公吧，我們以為得了救，全都站起來，不，許多人原是站著的，擠在傳達室門口，隻想占有那第一個被審判的幸福。然而等了二十分鍾名單才呈上去，又過了十多分鍾才開審，隻許先審先到的，但我和老鄒假冒先到的，捷足的跟著進去了，但又隻許一個一個上樓去候審，於是大家在扶梯下的馬桶旁邊靜候著。我是第三個受審的，走上樓，區長和黨部諸公圍著辦公桌坐著，好象有八九個，我想一人審一個也夠分派的，他們，大概要三輛汽車才能裝來呀。真是，圖書館出了大亂子，他們忙著啦，這樣的勞師動眾！清閑的我，真覺有些赧然的。
區長命令我站在穿西服的青年身邊，青年的衣服很挺硬，頭發也很光滑，戴著雙料的玳瑁框眼睛，看樣子總有二十來歲吧，這樣的年輕，竟有這樣的能為，真令我汗顏已極，好在他全沒瞧我一下，兩手在桌上撐著頭，看著那名單，低聲的問，其實名單上也寫得還詳細。
“你是什麼名字？”
“我是彭家煌，”
“什麼地方做事？”
“商務印書館編譯所。”
“研究什麼的？”
“教育，也研究文學。”
“你看過些什麼書？”
這就使我為難了。不幸我很健忘，不能記起二三十年來的事。我在乾清光緒皇帝時候就入蒙館，到民國還入專門和大學之類的學校，出了學校也看過不少的書，雖然沒有畢過大學的業，文章也做不通，可是把讀過的書造一個詳細的表，也不免有些遺漏的，所以我隨便的就最易記憶的說出來：“我看過《悒鬱》，《複活》，《木馬》，《教育叢著》——”
大概熟習這些書的內容，回味著書中的描寫去了吧，所以那青年裁判官默了一會兒就說：“好，你去，在下麵等著。”
依然等候在馬桶旁邊，我很悵惘的，原先我有許多話要說，象平常教課時對學生演說一樣，我是一向對穿西服戴眼鏡的學生老著麵皮的，但我那時竟沒有一點的勇氣，我是個犯人，我隻想怎樣開脫我的罪，能夠馬上被赦免就謝天謝地，所以也不敢這樣反問著，“為什麼拘留我的呢？”也不敢這樣自供著，“象這種看書的罪我是犯了二三十年了啦。大人！”我想這樣含默著，巴給著是最聰明不過的。