當人家逼債時，老人說：“當我的島西付了錢回，加倍還吧。”當店家賒不動雜貨時，老人說：“將來島西回了，他會跟你們算清的。”人家試探島西的情況了，老人總說島西在外很好，成家立業，地位一天一天的高。甚至連自己添了件粗布袍，也說島西寄回的絲棉袍。親戚送的茶色眼鏡，也說島西化二十塊錢買給他的。總之，這樣那樣，都是島西好，都是島西的名譽。不錯，一切雖暫時向島西預支了，島西總有出頭的日子，總有一天證實老人的話，如老人的心願的。老人忍耐著當前的一切譏嘲與悲楚，一心的等著。
不知怎麼，不接島西的信快一年了，但據本家守一先生由城裏寄來的信，說島西事忙，說島西寄回的信遺失了，不免懷疑的老人也相信是實情。記得從前島西的信也常常載著“事繁不能多稟”的話，又記得從前島西有信到家，輾轉傳觀，也有不曾傳給老人的事。在種種方麵，老人總想得極細微，曲證出島西是有整年不寄家書的理由。一切總還是吉多凶少！世間的悲慘事，決不會全堆到一個人的頭上的。幻想裏神遊慣了的，性急什麼呢？快過年了，年頭年尾，大吉大利，往壞處想什麼呢？還得照舊的等著啊！而且一家子都在陪著老人等著啊！
老人身體一天不如一天，近來連眼睛也更加水泱泱的了。人們說是痧眼吧？痧眼決不隻是流水的，不是！是酒喝多了吧？雖拿三分之一的食糧熬酒，但每頓三杯，沒過量，沒沉醉，不是！是身體虛弱的緣故吧？對啦，一個月吃不著幾片肉，連每天一個蒸雞蛋還是兒媳阿貴嫂的虔心呢！歲尾，人家殺年豬，辦年貨，收賬，送禮，而老人卻隻空肚皮等候著。雖曾為這煩惱過，發過多次無名氣，但畢竟安慰了自己。要留著身體等島西發跡了以後，好好的過幾年呢！
總之，無論在那方麵，寬懷大量而且見識遠的老人是不會哭泣的。
靜夜裏，門前犬吠了！
十二月中旬，這樣晚，債主大概不至盈門的，否則老人聽了犬吠，就得苦笑著，蹌蹌踉踉摸到暗室的床上，氣痛得哎喲喧天，嘔吐，咳得喘不過氣，好使客人開不了口，悄悄的一個個溜走；甫嵩哥呢，也得拔起修房子跌傷了的腿，輕輕的一蹺一拐爬進房，痛苦的呻吟著，畢生的悲哀，這時候都用得著一齊搬出來，好真的嚎哭起來；阿貴弟呢，也是忽而上茅坑去了，不在家。總之，客堂裏隻應留著一個男不跟女鬥的女人，那招待客人的阿貴嫂，在很生氣的打著孩子們哇喇哇喇的叫，好使客人彷徨無計。但現在還不曾到期啊。犬在吠什麼，總有道理的吧？
“唔——有人敲門樣？”老人側了頭，睜開了眼。
全側了頭，睜開了眼，可是門外邊沒有響動。
“唉——”的長籲了一聲，老人隻好抖著伸到灰裏的腳，哼著“每逢——佳—節—倍—思—親”的詩句，接著“親”字的尾巴，又用剛剛摸過白胡子的手，扯出手絹揩眼睛。讀過幾年蒙館的甫嵩哥，沒有過用手絹那末雅致的事，就用手掌抹去了鼻涕，也揩眼睛。阿貴弟不懂詩，可是經驗告訴他，從前十二月晚上犬吠，爹媽總是由床上爬起睡倒，看是不是兒子發財回了家。證之阿爹阿哥目前的神情，也猜著三分，皺了皺眉頭，照舊沉默著。
當人家逼債時，老人說：“當我的島西付了錢回，加倍還吧。”當店家賒不動雜貨時，老人說：“將來島西回了，他會跟你們算清的。”人家試探島西的情況了，老人總說島西在外很好，成家立業，地位一天一天的高。甚至連自己添了件粗布袍，也說島西寄回的絲棉袍。親戚送的茶色眼鏡，也說島西化二十塊錢買給他的。總之，這樣那樣，都是島西好，都是島西的名譽。不錯，一切雖暫時向島西預支了，島西總有出頭的日子，總有一天證實老人的話，如老人的心願的。老人忍耐著當前的一切譏嘲與悲楚，一心的等著。
不知怎麼，不接島西的信快一年了，但據本家守一先生由城裏寄來的信，說島西事忙，說島西寄回的信遺失了，不免懷疑的老人也相信是實情。記得從前島西的信也常常載著“事繁不能多稟”的話，又記得從前島西有信到家，輾轉傳觀，也有不曾傳給老人的事。在種種方麵，老人總想得極細微，曲證出島西是有整年不寄家書的理由。一切總還是吉多凶少！世間的悲慘事，決不會全堆到一個人的頭上的。幻想裏神遊慣了的，性急什麼呢？快過年了，年頭年尾，大吉大利，往壞處想什麼呢？還得照舊的等著啊！而且一家子都在陪著老人等著啊！
老人身體一天不如一天，近來連眼睛也更加水泱泱的了。人們說是痧眼吧？痧眼決不隻是流水的，不是！是酒喝多了吧？雖拿三分之一的食糧熬酒，但每頓三杯，沒過量，沒沉醉，不是！是身體虛弱的緣故吧？對啦，一個月吃不著幾片肉，連每天一個蒸雞蛋還是兒媳阿貴嫂的虔心呢！歲尾，人家殺年豬，辦年貨，收賬，送禮，而老人卻隻空肚皮等候著。雖曾為這煩惱過，發過多次無名氣，但畢竟安慰了自己。要留著身體等島西發跡了以後，好好的過幾年呢！