少林前院，菩提堂。
經堂左側小室內，端木拓雙目如星，一身白衣勝雪，提起桌旁小爐上的鐵壺，往茶壺裏緩緩沏水，淡淡清香升騰，又放下鐵壺，拎起茶壺倒了兩杯茶水。
對麵坐著一名灰袍老僧，頸上掛著一串佛珠，花白眉毛，目光清亮，神態安詳，正是菩提堂首座弘智大師。
端木拓放下茶壺，衝弘智輕輕一笑，說道：“平雲村今年的新茶，大師嚐一嚐。”
弘慈端起茶杯，淺嚐一口，問道：“公子昨晚匆匆出寺，可有什麼消息？”
端木拓喝了一口茶，登時口舌生津，倦意頓消，點頭答道：“梁相捎來急信，邊塞有人結交異族，私購戰馬，讓我務必追查清楚。”
“阿彌陀佛”，弘智笑了笑，說道：“公子身負重任，此次辯經，老衲就不強留了。”
端木拓放下茶杯，歎道：“可如今形勢，我再去查此事，卻不合適了。”
弘智目光一閃，低聲說道：“昨日聽說邊城的消息，老衲忽然想起一人，久在平城，與本寺和逍遙山莊都有機緣。”
端木拓心念一動，長舒了口氣，說道：“不錯。他若肯去，最合適不過。”
弘智輕輕一笑，說道：“凡事自有因緣，公子不必多慮。”
因緣果報，世人都逃不出宿命輪回。端木拓出神一陣，歎道：“我倒想了斷塵緣，留在這清靜之地，潛心佛法。”
“阿彌陀佛”，弘智深吸了口氣，緩緩說道：“末法時期，地藏菩薩已證十地果位，卻發下大誓願，深入地獄超渡眾生，此乃無量功德。”
端木拓怔了一下，當即回過神來，拱手說道：“多謝大師，指點迷津。”
弘智笑了出來，單手回禮，說道：“公子乃大道中人，深入紅塵，心懷天下，老衲可佩服得很。”
兩人相視而笑，莫逆於心。
忽然，房門推開了。一名老僧大步走了進來，掃視兩人一眼，說道：“師弟，端木公子，你們倒是好興致。“
弘智當即起身，單手行禮，說道：“見過師兄。”
老僧雙眉倒豎，不怒自威，衝弘智回禮。
端木拓也站了起來，側身說道：“弘悲大師，同飲一杯可好。”
弘悲擺了擺手，說道：“昨晚有人擅闖達摩洞，你們不知道麼？”
弘智神色微變，問道：“寺中為何不響警鍾？”
弘悲搖了搖頭，答道：“達摩院的師兄，不想驚擾了弟子。我也是剛聽說的，便趕來與師弟商議。”
端木拓不動聲色，隻問道：“魔刀如何了？”
弘悲舒了口氣，答道：“還在洞中。多虧寂滅師叔，擋住了那人。”
端木拓也鬆了口氣，接話說道：“神僧內外功夫皆已入化境，天下誰又是敵手，卻是我杞人憂天了。”
“那也未必”，弘智搖了搖頭，輕聲說道：“老衲曾見過千機堂的滿天星齊發，想來就算是師叔，隻怕也要退避三舍。”說著又輕歎一聲，轉頭看向弘悲，說道：“師兄執掌戒律堂，不可大意。”
弘悲目光一閃，點頭說道：“那人能避開達摩院幾位師兄巡查，想來也不簡單，寺內是要嚴加防範。”
端木拓沉吟片刻，掃了兩人一眼，低聲說道：“有人擅闖達摩洞，看來邊城的消息不假。”
“差點忘了一事”，弘悲眉頭緊皺，沉聲說道：“就在上個月，武當山下的退魔石無故滴血，害得靜淵掌門關閉山門三日。如今看來，莫不是魔教死灰複燃，天將大變之兆？”
“阿彌陀佛”，弘智雙手合十，搖頭說道：“百餘年了，魔教漠北殘眾早已凋零，邊城的消息未必可信。”
端木拓想了想，又說道：“我收到消息，劍宗三派和丐幫都派人去了邊城。”